12月21日，全球第二大矿业巨头力拓集团（Rio Tinto Group）官方宣布，公司拟以8.25亿美元收购Rincon Mining Pty公司及其持有的阿根廷Rincon锂矿项目。

据悉，Rincon锂矿是一个尚未开发的大型卤水锂项目，具有生产电池级碳酸锂的潜力。该盐湖总资源量达到1177万吨LCE，总储量达到198万吨LCE。该储量将支持年产5万吨碳酸锂工厂40年的服务年限。

项目建成后，将成为全欧洲最大的锂矿项目，产能将达每年5.8万吨碳酸锂、16万吨硼酸和25.5万吨硫酸钠。

力拓表示，与太阳能蒸发池相比，Rincon锂矿项目将采用直接的提锂技术，成本更低，而且具有“显著提高锂回收率的潜力”。目前，项目现场正在运行一个试验工厂，之后的工作将聚焦于继续优化工艺和回收率。

资料显示， 力拓集团成立于1873年，集团总部位于英国，主要从事全球矿产资源的勘探、开采以及加工业务，被称为铁矿石三巨头之一。业务包括四大产品集团，分别为铝业集团、铜业集团、工业矿物集团、铁矿集团。

目前，力拓集团正在积极寻求能源转型的机会。其首席执行官Jakob Stausholm在一份声明中表示：“此次收购与我们的战略非常一致，即优先考虑支持脱碳的大宗商品的增长资本，并继续为股东带来有吸引力的回报。Rincon项目有潜力提供大量新的电池级碳酸锂供应，以抓住全球能源转型驱动的需求上升带来的机会。预计这将是一项寿命长、成本低的资产，将继续增强我们电池材料产品组合的实力，我们的锂资产组合将覆盖美国、欧洲和南美。”

事实上，力拓集团也确实在扩大锂资产组合布局。

在收购阿根廷锂矿之前，今年7月，力拓宣布拟投资24亿美元，用于开发位于塞尔维亚的亚达尔河锂矿项目。

根据力拓集团和塞尔维亚政府的规划，该项目将实现双赢。一方面，5.8万吨碳酸锂的年产能将助力力拓集团跻身全球十大锂矿供应商行列；另一方面，亚达尔河锂矿项目有望成为塞尔维亚国内最大的工业项目之一，对GDP的直接贡献高达1%。

但是事态进展并不顺利。据了解，因担忧周围环境遭到破坏，当地环保主义者和公民爆发了大规模抗议，目前该项目进展缓慢。

全球能源结构转型的风口之下，锂资源的重要性不言而喻。除了力拓集团的大肆收购，今年以来，国内的动力电池和锂电材料巨头们早已锁定海外锂矿资源。例如一波三折的千禧锂业收购之案，最后被美洲锂业拿下，而美洲锂业的第一大股东为赣锋锂业。