研究人员对围绕一项创新的 "绿色 "技术的文化禁忌提供了重要的洞察力，该技术使用户能够将他们的家庭厕所废物转化为沼气。

斯特林大学的研究小组认为，他们的发现--作为一项更大的研究的一部分--将帮助决策者了解并克服阻碍旨在减少对自然环境影响的新技术的吸收的障碍。

一个开创性的过程是将家庭厕所连接到厌氧消化器--无气装置，细菌在其中分解有机物--从而将废物转化为沼气，作为清洁的烹饪燃料，以及改善土壤的肥料。然而，尽管效率很高，但以这种方式回收人类废物并不常见，因为大多数文化认为它不光彩。

社会因素影响对技术的吸收

斯特林大学的多学科研究人员在尼泊尔进行了深入的访谈，那里的厕所连通式厌氧消化器（TLAD）的吸收率很高，以了解人们如何克服他们的文化厌恶。研究发现，那些采用TLAD的人改善了他们的家庭卫生条件、室内空气质量和资源的使用。

生物和环境科学部门的博士研究员Natalie Boyd Williams说。"我相信我们有所有的技术和手段来解决世界上的问题，但我们是否在使用它往往取决于社会因素。特别是在西方，决策者经常对人们会或不会接受什么做出假设--这意味着他们没有适当地探讨如何采用某些技术。例如，社区对风电场和沼气厂的抵制一直被开发商所忽视，而事实上与这些社区的接触可以导致接受。”

我们想通过探索一个最初不可接受的技术--在这种情况下，尼泊尔的厕所连接的厌氧消化器--如何成为广泛采用的技术来挑战这一假设。这在尼泊尔是可以理解的，但在国外就不太一样了。

采用路径

博伊德-威廉姆斯女士说她们发现，在有一个风险承担者带头的地方，吸收率很高。例如，在一个村子里，一位前警察说他不在乎人们怎么想，他采用了这个装置--一年之内，大多数村民都有了自己的装置。

这也是因为人们可以到他家去看它是如何工作的。示范是另一个重要的采用途径，所以人们可以看到并理解它的功能。

能够看到并理解其好处也非常重要。人们担心它会使他们的家有味道，或不卫生，但他们能够看到情况并非如此。好处开始超过了他们的反对意见。

在解释吸收TLAD的好处时，与传统的木材燃料相比，沼气是一种清洁的烹饪燃料，后者会使餐具变黑，并导致室内空气污染和相关疾病。液化石油气是另一种常见的燃料，它依赖于化石燃料。TLAD的封闭式循环系统改善了卫生条件，并为农作物提供肥料。

最后，采用可能需要时间，有些人不得不等待老一代人去世后才采用。政策制定者和组织应该准备好展示技术，展示好处，并准备好人们需要时间来适应他们认为具有挑战性的新技术。

全球北方小规模沼气装置的潜力

在英国，污水和食物垃圾通过工业规模的厌氧消化被转化为沼气和农业肥料--但较小规模的沼气装置仍然是未来的，尽管它们对循环经济有潜在贡献。

我们已经看到了有地下共享沼气装置的公寓区的潜在计划。而较小规模的沼气装置可以在英国各地使用，例如用于社区能源项目，就像英国政府在过去给予更大支持的那些项目。但是，目前，这里的沼气池存在着政策障碍。

在全球南方，政府正在关注家用沼气池装置，因为它们提供了良好的卫生条件和减少室内空气污染的机会。如果我们西方国家认真发展循环经济，并采用可持续技术，我们需要了解什么对人们重要，他们如何解释有关科学的信息，以及他们如何和为什么改变他们的观点和行为。

这项研究是与达勒姆大学一起进行的，是IAPETUS博士培训合作项目的一部分，由自然环境研究委员会资助。