微软谷歌阿里腾讯…都想分一杯羹,谁能走过危险重重的“十字路口”?

IT猿人 2022-04-21

谷歌全息全息技术

6338 字丨阅读本文需 13 分钟

进入2022年,全球互联网巨头继续加快布局元宇宙步伐,国内互联网企业也争相申请注册元宇宙相关商标,抢占数字经济发展先机。

有人说元宇宙是未来互联网的发展目标,是人类信息技术的另一场革命,也有人说元宇宙概念只是“割韭菜”的套路。虽然说目前元宇宙的发展可能还处于早期阶段,但它的许多基本组件已经到位,已成功促进了增强现实 (AR) 和虚拟现实 (VR) 等技术与社交媒体、游戏和视频等领域技术的结合。

去年3月,号称“元宇宙第一股”的Roblox成功上市,让“元宇宙”这个沉寂三十年的名词重新进入人们的视野。自此之后,元宇宙迅速走上爆红之路。首先是“链圈”人士发现了它作为NFT应用场景的巨大价值,把它大肆热炒了一波。随后便是Meta、微软、英伟达在内的一众大型科技巨头纷纷入场布局。一时之间,整个元宇宙行业可谓是百花齐放、百家争鸣。

部分数据来自于元宇宙创习社、砍柴网、MetaverseHub等

PART 01

Meta:"All in"元宇宙

在众多科技巨头中,Facebook是对元宇宙反应最为积极的。2021年6月刚刚宣布完将组建元宇宙小组,同年10月就直接把公司名称改为Meta。

要论对待元宇宙的态度,Meta无比坚定!

Meta的投资涉及硬件和应用等多个方面,重金投入元宇宙,Meta的目标明确,不仅要掌握对硬件、操作系统等底层设施的主导权,还要创造新的流量增长点。

早在2014年7月,Meta就斥资20亿美元收购了著名的VR设备公司Oculus。在拥有了Meta这个强有力的后盾之后,Oculus陆续推出一系列新产品。尤其是在2020年9月,Oculus推出了OculusQuest2。这款VR眼镜凭借极高的性价比让当时的Facebook在VR设备市场的份额得到了显著提升。

与此同时,为了配合在VR硬件领域的布局,Meta还进行了元宇宙应用和内容的开发。针对人们对于VR生活、工作以及社交娱乐的需求,Meta推出了四个VR平台:HorizonHome、HorizonWorkroom、HorizonWorlds和HorizonVenues,初步构建了一个完整的元宇宙应用生态。

此外,Meta还建立了AppLab平台,让一些小型开发团队可以绕开应用商店,直接向用户分享其VR游戏作品。此举显然是想绕开苹果和谷歌,进一步抢占内容入口。总的来说,Meta作为综合型巨头,在前端硬件,底层架构、人工智能、内容与场景这四大方向均有不错的布局。

PART 02

微软:企业元宇宙“先行者”

微软CEO Satya Nadella 在 Microsoft Inspire 的一次演讲中,首次提出“企业元宇宙”的概念,其具体含义是“随着数字与物理世界的融合而产生的基础设施堆栈的集合体”,是数字孪生、物联网与混合现实的结合。与 Meta 的布局思路不同,微软更多地专注于企业元宇宙的方向。

2021年底,微软推出了两款元宇宙应用:ConnectedSpace 和 MeshforTeams。其中,ConnectedSpaces 是其 SaaS 产品 Dynamics365 的一个模块,主要被用来进行企业管理。依靠计算机和人工智能技术,它可以帮助管理者实时观察本企业的运行情况,并提出改进管理的具体建议;而 MeshforTeams 是作为微软的 SaaS 协同办公工具 Teams 的一个组件推出的,它可以为人们创造一个元宇宙的办公环境。结合 MeshforTeams 的 MR(混合现实)功能,身在各处的用户可以将自己化身为虚拟人物,通过 Teams 加入协作,召开会议、发送信息、处理共享文档等,共享全息体验。

除了技术层面,微软在游戏行业的收购则进一步丰富了其元宇宙的布局。今年1月,微软宣布以687 亿美元收购了动视暴雪。微软方面认为,这笔收购将为其提供元宇宙的基石。在元宇宙发展初期,微软的阔绰出手,恰逢其时。

PART 03

谷歌:秘密发力AR设备

相较于Meta和微软,谷歌的元宇宙布局就显得非常隐秘。根据外媒报道,谷歌近期开始了一个名为 Iris 的神秘项目。据了解,该项目很可能是开发一款AR头盔。

这个项目极其隐秘,想要进入其研发大楼需要特殊的验证,且并非所有员工都有资格进入。此外,Iris 项目的参与人员都必须和公司签署保密协议。据传闻,Iris 项目人数超过300人,且技术大牛云集。

根据谷歌内部人士透露,这款 AR 头盔将使用外向摄像头将计算机图形与现实世界的视频融合在一起,其呈现效果将比 Snap 和 Magic Leap 等现有的AR 硬件产品更加真实。这款产品将使用谷歌处理器,可以在 Android 上运行。

对于操作系统,谷歌正在研发一款新的操作系统 Augmented Reality OS,用于未来可能研发的增强现实头盔产品。此外,谷歌计划使用其数据中心远程渲染图像,然后通过网络连接,将它们传输到用户的头显中。

可以看出,重金投入的谷歌自然希望能在元宇宙中占据一席之地。

PART 04

苹果:以"AR"之名悄然布局

如果元宇宙真的来了,那么现在以手机为主的终端就会受到颠覆。这对苹果来说,并不是一个好消息,好不容易得来的市场优势或将消失。需要指出的是,尽管苹果没有公开强调元宇宙,但其在私下对元宇宙的布局并不少。只不过,正如库克所言,这些布局并不是以元宇宙的名义,而是以AR的名义进行的。

苹果在AR硬件领域已经申请了大量专利,例如“视网膜直接投影技术”(DirectRetinalProjector)专门用来处理轻便可带设备难以实现AR成像的问题;而“可变焦透镜系统”(TunableandFoveatedLensSystems)则被用来解决近视眼使用AR眼镜的问题。

相比于硬件,苹果在AR开发平台上的布局则相对完整。其推出的 ARKit、RealityKit、RealityComposer、RealityConverter 已经构成了比较完整的AR开发生态闭环。依托这四个平台,苹果就可以打造完整的AR创作生态。有消息称,苹果将在今年推出一款AR头戴设备,2030年将推出AR隐形眼镜。可以说,苹果针对于元宇宙的布局,正在稳步推进和完善中。

PART 05

英伟达:为工程师搭建元宇宙

在元宇宙时代,英伟达依然有望延续其在PC时代、移动终端时代储备的技术优势,尤其在GPU技术、高性能计算、人工智能等方面。目前,英伟达在硬件入口、底层架构、人工智能等方向上均有布局。2021年,英伟达已发布包括 Omniverse 平台、Omniverse Avatar 等,有望将元宇宙落实到工业场景。

Omniverse是一个面向企业的虚拟工作平台,将GPU、CUDA、实时光线追踪 RTX 技术等所有软硬件技术集中到一个平台,形成完整的全栈解决方案,从而以更高效和兼容的方式,解决与“物理世界拟真”的相关痛点。Omniverse 能让游戏开发者轻松应对复杂的流水线工作,以此提升工作效率。在 Omniverse 平台上,动画、纹理、灯光、几何图形等常规游戏制作的流水线工程将能一举打通链接。每个人都能看到他人在做什么,并能做到“眼见为实”。

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(图源:NVIDIA)

据了解,英伟达还将利用 Omniverse 来构建一个数字孪生模型 E-2(Earth Two,地球二号),用来模拟和预测气候变化。依靠云计算、算力、工程师元宇宙等方面的优势,英伟达一直在努力做更多尝试。

PART 06

Roblox:元宇宙雏形显现

Roblox是首个将元宇宙概念写入招股说明书的公司,并提出平台通向元宇宙的8大关键特征:身份、朋友、沉浸感、随地、多样性、低延时、经济以及文明。Roblox着力打造内容与场景这一板块,同时平台也为创作者提供了简易的工具与技术,即由客户端Client、创作平台Studio、云架构Cloud三大组件构成生态闭环。

基于Client、RobloxStudio、Cloud三大基础设施,Roblox在游戏层面实现了内容的可编辑性和可探索性,已经具备了元宇宙的雏形。

PART 07

微美全息:深耕元宇宙底层技术

微美全息是一家专注于全息AR的科技公司,2016年就开始深耕 AR/VR,可以提供 5G+AI和 AR/VR 为核心的元宇宙底层基础技术,可以为元宇宙的应用提供技术基础。目前,微美全息有XR头戴式显示器产品“WiMi Hologram SoftLight”,增强现实头戴式显示器新品“WiMi HoloAR lens”,全息脉冲激光雷达产品“WiMi HoloPluse LiDAR”等硬件产品。

在技术搭建上,微美全息基于成像检测和识别技术、模板匹配和检测技术、视频处理和识别技术、成像识别中的全息3D层替换技术和成像跟踪中的动态融合处理技术,将全息AR内容嵌入到元宇宙应用中,这将在元宇宙商业应用中产生商业价值。此外,微美全息云拥有领先的3D计算机视觉技术和 SAAS 平台化技术,这些技术在全息广告、全息娱乐、全息教育、全息通讯等领域都能使用。

PART 08

腾讯:超前布局,拼图完整

腾讯应该是国内互联网公司中较早开始布局元宇宙的企业之一,马化腾首先提出“全真互联网”概念。早在2012年,腾讯便以3.3亿美元的价格收购了 Epic Games 49.9%的股权;2020年,腾讯参与了元宇宙第一股 Roblox 的 G 轮融资,2021年,腾讯独家代理的国行版《Roblox》上线。事实上,不论是 Roblox 还是 Epic Games,都在元宇宙的竞争中拥有一定的优势。

腾讯在底层架构(引擎Unreal Engine)、后端基建(云服务、大数据中心)、内容与场景(各类型内容产品与成熟的社交网络互通生态)这三大方向上都精心布局。由于硬件层面存在短板,腾讯拟以 27 亿元收购游戏手机公司黑鲨科技,并且黑鲨整体还将并入PCG事业群。此次收购后,黑鲨科技将从以游戏手机为主的硬件厂商转型为 VR 设备生产,而 VR 设备正是元宇宙世界的入口。此外,腾讯还推出了全新 XR 业务,相关技术也在逐步落地应用。

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(图源:MetaverseHub)

不论是全真互联网还是元宇宙,腾讯在这场未知的变革中积极布局,在通往未来下一代互联网的道路上抢占先机。

PART 09

阿里巴巴:推进电商多场景应用

阿里在元宇宙方向的布局可以追溯至 2016 年在淘宝上线 VR 购物功能,并投资 AR 独角兽 Magic Leap。2021 年阿里在元宇宙方向的布局更加频繁,先后成立新品牌“云镜”、XR 实验室,聘请 AYAYI 成为天猫超级品牌日数字主理人等。在技术层面,据阿里云内部人士透露,针对元宇宙的企业及应用,阿里云提供了从渲染、串流到编码的一整套视觉计算解决方案。

与腾讯一样,阿里也申请注册了“阿里元宇宙”、“淘宝元宇宙”等多项商标。此外,基于云计算底层技术积累,阿里也拓展了许多面向元宇宙方向的解决方案,如云游戏等;基于电商场景的体验优化,如 VR 购物、VR 硬件以及虚拟人营销。总体来说,阿里针对元宇宙的布局,同样值得期待。

PART 10

百度:首个落地的元宇宙产品

引人瞩目的是,百度率先推出了落地的元宇宙产品——希壤。

这是一款元宇宙社交 App,用户可以在其中创建虚拟身份,还可以在虚拟世界中与好友即时语音、互动交流。希壤需要置于同一服务器下,借助数据传输算法调优和本地渲染引擎调优,大容量高并发服务器构建等方面,从而提高系统的稳定性。百度表示,“通过百度智能云打造的 AI 原生云,为此次“希壤”世界提供了 PFLOPS 级别的超大异构算力、数百 GB 的带宽资源以及可无限扩展的存储,才能支持这一超大量级的数据传输工程。”

需要说明的是,“希壤”带来的元宇宙还处于探索阶段,但依靠自身长期积累的技术优势和成功经验,百度有望沿着元宇宙的道路不断突破技术瓶颈。

PART 11

网易:通过元宇宙技术上市敲钟

网易关于元宇宙的动作同样引人关注。由于疫情的影响,人们开始在线上办公。网易推出的沉浸式活动平台“瑶台”不仅可以定制化活动场景,还提供了PPT嵌入式播放、分会场自由切换和文字及语音群聊等会议功能。去年上市的网易云音乐,更是通过“瑶台”举办了首个“元宇宙”上市仪式,其创始人丁磊还与他的两个虚拟人形象一起敲钟,令人印象深刻。

此外,网易还投资了“虚拟人”生态公司次世文化,打造了迪丽热巴的虚拟形象“迪丽冷巴”,黄子韬打造的虚拟形象“韬斯曼”等。在技术层面,网易先后投资了多家VR技术公司,比如VR流媒体直播公司NextVR、VR设备厂商AxonVR、虚拟形象以及人工智能建模的Genies。

可以看出,从AI到VR,从前端研发到虚拟人终端,网易的布局版图已经覆盖了整个虚拟现实的核心技术,并且有了落地的产品。

PART 12

字节:重金收购Pico,全面布局

2021 年 8 月底,字节以 15 亿美元(约合 96 亿元人民币)收购了 VR 软硬件研发制造商“Pico”,这标志着字节在元宇宙领域的布局迈出了重要一步。随后我们便看到抖音官方团队推出的知名虚拟人“柳夜熙”,创下了发布第一条视频就涨粉上百万的记录,并收获了 300 多万点赞,随后虚拟人再次引发社会关注,并诞生了一批备受追捧的虚拟偶像。

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(图源:抖音)

截至目前,字节在元宇宙的布局已经砸下了上百亿元,涵盖了社交软件、VR 硬件和虚拟人,布局非常全面。面对元宇宙的时代,字节跳动似乎准备好了让元宇宙也“跳动起来”。

PART 13

“新元年”与“老三样”

也就在这种持续火热的大背景下,2022年元宇宙的“新入局者”只增不减。

先是比亚迪、上汽、长城、理想、小鹏、蔚来、哪吒汽车等多家车企纷纷申请注册元宇宙的相关商标;随后王老吉、麦当劳等看似与元宇宙并不搭边的餐饮企业,也在新的一年里开始投入元宇宙的“怀抱”,2022年开始有成为新一个元宇宙“元年”的趋势。

在这样的热度下,元宇宙的玩家正在呈几何倍数增加,但是在“深眸财经”看来,这之中的佼佼者与头号玩家依旧离不开“老三样”。

其一是游戏。一直以来游戏都被视作元宇宙最有可能落地的场景和重要入口,华泰证券也认为,精品游戏研发商有望为元宇宙建设提供基石,在这样的趋势下,一系列优秀的游戏公司成为了元宇宙“潜力股”。

以“元宇宙第一股”问世的Roblox,作为一个提供在线游戏和游戏创作的平台,凭借着独特的元宇宙“气质”,上市不到一年的时间里,市值一度翻了一倍;字节跳动在去年斥资1亿元投资了游戏公司代码乾坤;今年年初,微软也以高达687亿美元的价格收购动视暴雪,意图从游戏切入元宇宙。

其二是社交。在元宇宙波及的各个行业里,社交无疑是最具吸引力的场景之一,凭借着元宇宙内部的虚拟形象、在线空间,不少公司斩获了不菲的融资。

在这之中,自称是社交元宇宙的“Soul”,不仅注册用户破亿,月活用户也超过3000万;另外,国内知名的红人新经济企业天下秀数字科技集团研发的3D虚拟生活社区产品——Honnverse虹宇宙上线后也迅速成为了国内元宇宙的先锋产品,推出两周,预约测试人数就超过13万,借着“虹宇宙”,天下秀也成功的在5个交易日内收获了4个涨停,在虹宇宙中营销“拉菲”事件成为一个现象级事件。

其三则是关乎AR、VR、XR、MR的硬件,用苹果CEO库克的话来说就是,元宇宙的本质就是增强现实,所以VR、AR为代表的硬件也是进入元宇宙的必备条件。

基于此,很多企业也在加码这一领域,甚至将其作为一个分支,多线并行。比如Meta旗下的Oculus是全球最大的AR眼镜供应商,2021年销量预计突破1000万台。今年,Oculus将发布Project Cambria高端VR头显,第一款AR眼镜Project Nazare也在开发中。

在国内,百度从2016年就开始布局VR,目前正在发力AI、云计算和VR等领域;字节跳动去年据说也以90亿元的高价收购了国产VR设备公司Pico;网易则先后投资了多家与VR技术相关的公司。

可以预见到的是,相较于2021年缓慢试探的萌芽阶段,随着技术越来越成熟,2022年元宇宙将会迎来一个飞速发展的时代,而在元宇宙“新元年”里,游戏、社交与硬件设备领域依旧是不变的“主角”。

PART 14

危险重重的“十字路口”

其实不难看出,2022年元宇宙依旧在做有价值的量变,不过需要注意的是,在量变到质变的十字路口,元宇宙的玩家们还有一些坎要跨越。

第一是技术上的难题,这也是元宇宙现如今还难以真正落地的主要原因之一。元宇宙的实现需要庞大而复杂的底层技术。仅仅从环节上划分,就可以划分为网络通信、数据处理、图像渲染、虚实交互、资产加密交易,但目前这些技术还不能达到元宇宙的要求。

举几个简单的例子,比如计算能力,元宇宙将会是一个巨型模拟或者大量的模拟设定,比如电影《头号玩家》里的“绿洲”包含着可能上亿的建筑和数十亿人的实时互动,这些都并非现在的计算能力可以实现的;又比如网络,哪怕是现在大火的《王者荣耀》与《和平精英》都无法避免时延,更何况在对沉浸度、真实性要求更严苛的元宇宙世界,想要有大量细节展现又能解决网络延迟问题,并非现在的技术手段可以解决的。

除此之外,在软硬件开发方面,随着元宇宙轮廓逐渐完善,现有的互联网产品和电子设备势必需要向移动化、贴身化发展;在普及度领域,面对现在VR等穿戴设备价格居高不下的现状,元宇宙产品如何商业化都将是未来困扰元宇宙玩家的主要难题。

第二,高收益往往伴随着高风险,一个新事物诞生后永远不会缺少借此炒作概念,甚至是非法牟利的人。

据新闻报道,自元宇宙大火之后,市面上就开始出现很多打着元宇宙旗号的区块链游戏,宣传可以投资赚钱,一边玩游戏一边收钱,鼓吹月收益高达100%,甚至号称40天可以翻18倍,但正是这些在我们看来有些离谱的谎言却使得不少用户的钱包“大出血”。

所以一方面,在元宇宙还未真正落地之前,用户和投资人都需要擦亮眼睛去选择标的,另一方面,元宇宙的玩家也需要用更严格的标准去衡量自己的产品,不能使其成为骗子的温床。

这一点上,政府监管层面也在积极行动,比如2月18日,银保监会发布《关于防范以“元宇宙”名义进行非法集资的风险提示》,打击以“元宇宙投资项目”“元宇宙链游”等名目吸收资金,涉嫌非法集资、诈骗等违法犯罪活动。

第三,元宇宙会收集用户更多的数字信息和隐私数据,所以数据信息安全和隐私数据保护问题也亟待解决。

说起最近大火的App,主打3D虚拟形象的元宇宙社交产品——啫喱一定榜上有名,凭借着别具一格的捏脸、社交玩法,不到一个月,啫喱便超过微信、抖音、QQ,登上了iOS免费榜总榜第一。

然而好景不长,2月开始有网友表示,啫喱App存在使用用户微信号、QQ号等隐私信息,啫喱APP团队2月13日则表示应用近期遭遇连续的、有组织的攻击,在各大平台被恶意造谣,在应用商店被水军刷差评,所以主动从应用商店下架,暂停新用户进入。虽然目前暂无证据证明啫喱有盗取用户信息的嫌疑,但可以看出用户们对这类事件的抵触与排斥,如果数据信息安全和隐私数据保护问题得不到解决,势必会影响到元宇宙的发展。

第四则是监管问题,而这其实也正是由前文所提到的这些隐患衍生出来的选项。

“深眸财经”了解到,现阶段英国已经表示元宇宙将会受到严格的监管、俄罗斯监管机构正在研究对虚拟现实技术实施新限制的可能性、美国监管机构也开始重点关注元宇宙监管问题,特别关注数据安全和隐私保护问题。

国内由于元宇宙概念股遭到资金爆炒,龙头股中青宝两个月涨幅超过3倍,大富科技、联合光电等月内涨幅超五成,出于对市场对股民负责,打击蹭热点行为的目的,11月以来,已有12家涉及元宇宙概念的公司被下发关注函或监管函。

由此可见,虽然部分地方政府和很大一批科技巨头都十分看好元宇宙的前景,但随着热度的增加,监管也会愈发严苛,短期内或许会导致整个元宇宙板块反复调整,但从长远的角度来看,这还是有利于整个行业的良性发展。

PART 15

写在最后

随着政策的倾斜,资本的聚集,人才的涌现,元宇宙将会迎来一段不错的蓝海发展期,未来会有越来越多的用户参与其中,元宇宙的方向将大有可为!

正如斯蒂芬·茨威格在《人类的群星闪耀时》中所说,“那些历史的巅峰时期都需要太长的孕育时间,每一个影响深远的事件都需要一个发展的过程。”

来源:51CTO技术栈,深眸财经,北青网

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