伴随着物联网的发展和5G时代的即将到来，人机交互从手机拓展到智能家居、智能出行等更广阔的场景。语音作为与技术打交道最“自然”的方式，成为了被寄予厚望的下一代交互途径，语音技术领域的公司也随之获得资本青睐。

去年4月，微软宣布收购语音技术公司Nuance Communications。该交易经过欧盟、美国和澳大利亚监管机构的层层审查后，终于在本周扫清了最后的障碍，获得了英国竞争和市场管理局的同意。

这笔价值197亿美元（约1248.98亿元人民币）的交易，被称为微软史上第二大收购案。对于为何将Nuance纳入囊中，微软CEO Satya Nadella给出的解释是：“Nuance在医疗保健交付点提供人工智能技术，是企业AI在现实世界中应用的先驱。而AI是科技的最重要优先事项，医疗保健是其最紧迫的应用。”

Nuance（NASDAQ: NUAN）是全球最大的专门从事语音识别软件、图像处理软件及输入法软件研发、销售的公司，目前世界上最先进的电脑语音识别软件Naturally Speaking就出自于Nuance。该公司第一次被大众熟知源于它与苹果之间的合作，当时被誉为下一代交互系统的Siri采用了他们的语音技术后，这家闷声钻研技术的公司瞬间被各大媒体相继曝光。

这些年来，语音技术被广泛运用于各个场景，无论是B端的医疗、客服、教育还是C端的智能家居、移动设备、车载等等，都出现了智能语音的身影。

我国智能语音产业近年也迎来了蓬勃发展，核心技术有所突破。今年1月最新发布的《2020-2021中国语音产业发展白皮书》显示，2020年我国智能语音市场规模达到217亿元，同比增长31%，2021年可达到285亿元，同比增长44%，有力带动产业数字化发展。

让计算机能听、能看、能说、能感觉，是未来人机交互的发展方向，其中语音成为最被看好的交互方式之一。

那么，语音技术的交互优势在哪里？它的主要应用有哪些？在这一领域涌现出来了哪些巨头和机会？

1、语音技术在音乐行业的应用

囊括了语音唤醒、语音识别、语义理解等多项技术的语音助手，是语音技术应用最广的领域。

作为人工智能产业中极其重要的一个组成部分，语音识别担任着人机交互应用时的输入和输出接口，也相应地受到产业风口的影响，受到一众投资机构的追捧。

据融中研究数据，语音识别企业是投资机构最青睐的技术服务方向。从2017年至2021年2月，语音识别行业投资事件达150多件，投资金额达180亿元左右。在音乐行业，语音/音乐识别也是语音技术的重要应用之一。

2018年，苹果以4亿美元收购知名音乐识别应用Shazam，将其正式纳入苹果生态的一环。作为Shazam最大的竞争对手，总部位于美国的语音识别公司SoundHound去年年底通过与Archimedes Tech SPAC Partners Co.合并，计划在今年第一季度交易结束后在纳斯达克公开上市。SoundHound于2005年由一群斯坦福大学的毕业生创办，开发了这款音乐识别应用程序“SoundHound”，该应用在全世界的下载量已超过3.15亿次。

除了这些知名的海外企业，国内语音技术领域也不乏高端玩家。

2、那些入局语音技术领域的大佬们

近年来，智能语音市场的火热吸引了越来越多的公司入局，纵观国内那些语音技术领域的大佬们，可以大致将其分为两类，一类是独立的语音科技公司，以讯飞、云知声、灵声科技、思必驰为代表；一类是互联网巨头公司的语音部门，以百度、搜狗、阿里、腾讯为代表。

作为国内语音技术行业的头部公司，2008年上市的科大讯飞如今的市值已从刚上市时的34亿元增长到了1047亿元，令人望尘莫及。

科大讯飞在中文语音技术市场和语音合成产品市场都占有较大份额，其商业模式既2B也2C。在B端市场，科大讯飞面向教育、政法、医疗、汽车和客服等多个行业提供相应的解决方案。在C端市场，科大讯飞提供面向消费者的家庭、汽车、翻译等个人消费品，包括硬件产品如讯飞学习机、讯飞翻译机、智能办公本等，以及软件产品如讯飞输入法、AI电视助手等。通过这些产品努力向消费端倾斜，加强品牌认知度。

成立于2009年的盛大语音院曾是科大讯飞最强大的竞争者，但随后因盛大退市而导致资金不足，语音院的上级机构盛大创新院几乎全部解散。在动荡中，一部分员工离开成立了“云知声”公司，原盛大语音院也于2013年正式独立，成立了一家名为“灵声科技”的公司。

出身于盛大的云知声，其主营业务分为智能语音交互产品、智慧物联解决方案和人工智能智慧服务，这几年在语音科技领域也获得了不错的发展。据天眼查资料，云知声截至目前总共完成了10轮融资，去年6月完成近1亿美元D+轮融资，投后估值约18亿美元。

值得一提的是，云知声曾于2020年11月递交招股说明书拟在科创板上市，但2021年2月却以公司战略发展因素为由主动撤回科创板IPO申请。与文章开头提到的Nuance一样，以语音病历录入为切入口，AI医疗也是云知声的主要赛道之一。如今Nuance以197亿美元被微软收购后，有不少分析师认为，“见好就收”可能会是AI语音独角兽云知声最好的出路。

相比于单纯的语音科技公司而言，互联网公司成立语音部门的商业化路径会更加清晰。

在Google验证过语音搜索对于移动终端的重要性后，百度和搜狗这类具有搜索业务的公司跟进投入智能语音领域显得十分顺理成章。同时，由于自然语言处理（NLP）是搜索引擎的关键技术之一，因此百度、搜狗也自然而然地成为头号玩家。近几年，两家公司的语音技术不仅用于自身产品，还通过与行业其他技术和产品提供方合作，推出面向C端的产品和应用。

例如，搜狗联合四维图新推出全语音交互的车载导航产品；百度度秘事业部推出的对话式人工智能系统DuerOS声称其语音识别准确率可以达到97%以上，该系统广泛应用于家居、随身、车载等多种场景，帮助硬件厂商、开发者最大程度降低了对话式人工智能系统的应用门槛。

由于互联网平台公司直接面向用户，所以很少涉足医疗、客服、金融等传统垂直行业，而是会把重心放在消费类产品和应用上。

近几年的疫情对全球的生产和生活都产生了巨大的影响，在这一背景下，为非接触型生产和生活提供服务的语音交互技术，自然也迎来了发展机会。例如，音视频通讯技术在疫情初期就迎来了一轮爆发。伴随音视频通讯需求的增长，在线翻译、在线会议内容实时识别和翻译、音视频通讯的内容分析和挖掘等赛道也出现了更多需求。

智能语音是个技术密集型的行业，无论是元宇宙还是AI，当下最火的这些概念都离不开语音技术，但同时也对技术的发展提出了更高的要求。无论是独立的语音科技公司还是互联网公司旗下的语音部门，都还有机会。

3、市场规模快速攀升

最新发布的《2020-2021中国语音产业发展白皮书》显示，2020年我国智能语音市场规模已经达到了217亿元，同比增长31%，而2021年同比增长可达44%。

智能语音是人工智能AI的重要应用领域，预计2025年我国智能语音垂直行业应用核心产品规模有望达到159亿元，2019-2025年复合增速23%，而智能语音带动的整体市场规模，有望在2025年达到875亿元，2019-2025年复合增速25%，产业前景十分广阔。

智能语音在人工智能中扮演了非常重要的角色，是实现人机交互的关键，未来随着人工智能应用场景的日渐丰富和不断扩展，有望推动智能语音行业市场规模的不断扩容，叠加智能语音技术的逐渐成熟，智能语音行业有望迎来高速增长阶段，行业中具有技术优势的龙头企业业绩会得到明显增长。

虽然市场规模扩张迅速，但是智能语音产业入局者数量却是少之又少，我国智能语音市场已经出呈现头部集中的竞争格局。

中商产业研究院数据显示，智能语音全球市场业务规模前五名的公司所占市场份额（CR5）达到了88%，中国市场CR5达到84.6%，由于语言差异形成天然壁垒，全球智能语音巨头如Nuance、谷歌等在中国的市场份额有限。德勤公布的数据显示，中国智能语音市场当中，科大讯飞以60%市场份额稳居第一，阿里、百度等为代表的互联网巨头占据约20%市场份额。

虽然产业下游应用层面的企业众多，但智能语音产业上游核心资源还是集中在少数先行者手中，这也跟人工智能和语音识别系统的高投入研发特性有关。预计未来，大概率会形成几家人工智能科技龙头企业引导下的全产业链竞争格局，这种格局对于行业发展非常有利，有助于行业实现高速、高质量、高性价比的市场开发。

文章来源： 证券日报，音乐财经