加利福尼亚的一家初创公司表示，将微型机器人送入人类头骨深处治疗大脑疾病一直是科幻小说中的内容——但它很快就会成为现实。

Bionaut Labs 计划在短短两年内对其微型注射机器人进行首次人体临床试验，该机器人可以使用磁铁仔细引导通过大脑。

“微型机器人的想法在我出生之前就已经出现了，”联合创始人兼首席执行官 Michael Shpigelmacher 说。

“最著名的例子之一是艾萨克•阿西莫夫（Isaac Asimov）的一本书和一部名为《神奇之旅》的电影，其中一组科学家进入微型宇宙飞船进入大脑，治疗血栓。”

就像手机现在包含比一粒米还小的极其强大的组件一样，“在 1950 年代和 60 年代曾经是科幻小说”的微型机器人背后的技术现在已成为“科学事实”，Shpigelmacher 说。

“我们希望把这个旧想法变成现实，”这位 43 岁的科学家在参观他的公司洛杉矶研发中心时告诉法新社。

Bionaut Labs 与德国著名的 Max Planck 研究机构合作，决定使用磁能来推动机器人——而不是光学或超声波技术——因为它不会伤害人体。

放置在患者颅骨外的电磁线圈与计算机相连，该计算机可以远程巧妙地将微型机器人操纵到大脑的受影响部位，然后通过相同的路线将其移除。

与 MRI 不同，整个设备易于运输，耗电量少 10 到 100 倍。

Bionaut Labs 首席执行官兼创始人 Michael Shpigelmacher 展示了他的公司正在为医疗开发的名为 Bionaut 的微型遥控医疗微型机器人。

“你被困住了”

在法新社观察到的模拟中，机器人——一个只有几毫米长的金属圆柱体，形状像一颗小子弹——缓慢地沿着预先编程的轨迹穿过一个充满凝胶的容器，模拟人脑的密度。

一旦它靠近一个装满蓝色液体的袋子，机器人就会像火箭一样迅速推进，并用尖端刺穿袋子，让液体流出。

发明者希望在两年后开始临床试验时使用机器人刺穿大脑内充满液体的囊肿。

如果成功，该过程可用于治疗 Dandy-Walker 综合征，这是一种影响儿童的罕见脑部畸形。

先天性疾病患者可能会出现高尔夫球大小的囊肿，这些囊肿会膨胀并增加大脑的压力，从而引发一系列危险的神经系统疾病。

Bionaut Labs 已经在绵羊和猪等大型动物身上测试了它的机器人，“数据表明这项技术对我们人类是安全的”，Shpigelmacher 说。

如果获得批准，这些机器人可以提供优于现有脑部疾病治疗方法的关键优势。

“今天，大多数脑部手术和脑部干预仅限于直线——如果你没有一条直线到达目标，你就会被卡住，你不会到达那里，”Shpigelmacher 说。

他补充说，微型机器人技术“可以让你到达你无法到达的目标，并以尽可能最安全的轨迹反复到达它们”。

'加热'

美国食品和药物管理局 (FDA) 去年批准了 Bionaut Labs 的批准，为临床试验治疗 Dandy-Walker 综合征以及恶性神经胶质瘤（通常被认为无法手术的癌性脑瘤）铺平了道路。

在后一种情况下，微型机器人将用于在“外科手术”中将抗癌药物直接注射到脑肿瘤中。

Shpigelmacher 说，现有的治疗方法包括用药物轰击全身，导致潜在的严重副作用和效果丧失。

微型机器人还可以在大脑内部进行测量并收集组织样本。

Bionaut Labs 拥有约 30 名员工，已与合作伙伴讨论使用其技术治疗影响大脑的其他疾病，包括帕金森氏症、癫痫症或中风。

“据我所知，我们是第一个商业努力”来设计这种类型的产品，并“为临床试验提供清晰的路径”，Shpigelmacher 说。

“但我不认为我们会是唯一的……这个地区正在升温。”