三星斥资千亿高调入局外骨骼机器人,做好外骨骼机器人有多难?

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三星或将于近期推出首个商用机器人,可穿戴外骨骼机器人。

1、三星高调入局机器人

2021年8月,三星集团宣布了旗下三星电子公司和其他附属企业的投资计划,该计划显示,三星将在未来3年内,投资240兆韩元(相当于2050亿美元),用于提升三星在人工智能(AI)、半导体、生物制药和机器人产业等新领域的竞争力。而外骨骼机器人也是这个计划的一部分。

外骨骼原指为生物提供保护和支持的坚硬外部结构,比如蟑螂、甲虫等硬壳昆虫或虾、蟹之类的甲壳类动物。人类、鸟类等具有皮毛的动物则都属于内骨骼结构。而在外骨骼基础上加上机器人的概念则意味着,它可自主移动。

外骨骼机器人产业目前仍处于起步阶段。国际研究机构ABI认为外骨骼将在近十年时间实现快速增长,2028年之前有望实现全球性规模化增长。2020年至2030年,外骨骼机器人产业预估CAGR33%。其中,2025年至2028年为高速增长阶段,预估3年CAGR47.7%,2028年全球市场规模将达58亿美元。至2030年,产业将趋于成熟,市场稳步增长,全球市场规模将达68亿美元。

从功能来看,三星此次推出的机器人属于医疗机器人,这一领域已成为当前机器人行业和医疗行业发展和投资的热点。外骨骼机器人是最近几年机器人行业的热门项目,民用外骨骼机器人设计理念一般都是以帮助伤患恢复行动为方向。只不过,价格过高,如何平衡安全性和市场性等难题依然围绕着医疗机器人产业来突破。

2、市场潜力大,商业化落地难在何处?

2020年世界卫生组织(WHO)预估,全球大约有10亿残障人士,其中80%生活在发展中国家。整整10亿残障人士,有多少人上肢或下肢行动不便小雷不清楚,但数量绝对不会少。这些人都是外骨骼机器人的目标群体,能够缓解他们的行动不便问题。

据Fortune Business Insights统计披露,2018年全球康复机器人市场规模为5.298亿美元。预计到2026年,市场规模将达到26.173亿美元,复合年均增长率达22.1%,其中,康复训练外骨骼机器人主要有奥地利SCHEPP、瑞士Hocoma、美国Woodway等知名品牌;辅助行走外骨骼机器人除了以色列的Rewalk外,还有美国的EKSO、日本Cyberdyne、新西兰Rex Bionics等品牌。

而在国内,目前也已经有一些企业开始在外骨骼机器人进行布局。2018年,国内外骨骼机器人创企傅立叶智能宣布完成了3000万的A轮融资。该公司成立于2015年,彼时已推出了两款产品上肢力反馈运动控制系统Fourier M2以及下肢外骨骼机器FourierX1。

北京大艾机器人作为外骨骼机器人领域产学研的代表,其研究团队全部来自于清华、北航等知名高校。目前,他们已经推出了两款产品,其中Ailegs艾动主打下肢损伤中后期康复训练,而Aiwalker艾康则配有移动台架,供早期康复患者使用。此外,杭州尖叫科技已推出Scream One实时人体交互步态移动外骨骼机器人、深圳迈步机器人推出了BEAR H1外骨骼机器人等。

无论国内外企业,在医用外骨骼商业化落地的过程中其实都不太顺利。不过即使是手术机器人王者达芬奇,在上市的前几年也是严重亏损,直到第五年才迎来业绩小爆发,并经历了15年的起伏,才处于如今的垄断地位。而各家外骨骼企业至今也仍在持续亏损徘徊,最大的问题在于销量不振与成本控制,这也是高新技术产品在初期的通病。他们共同的缺点是:太贵了。

ReWalk6.0 系统的售价约是7.7万美金,Ekso外骨骼售价每套14万美金,而Cyberdyne 的产品售价更是高达20多万美金,即使这些公司都采用了租赁的商业模式,但是租金依然不菲。在2016年第四季度,Rewalk和Cyberdyne两家公司的股票双双遭遇暴跌,市值缩水三分之一。而于此同时,人工智能成为当年的投资热点。

这两家公司用十几、二十几年的时间构建了复杂指令算法的交互程序,学习型算法在半个小时内就可以超越这些积累。人工智能技术正在冲击着传统的外骨骼产品,产品迭代频率加快,国际上的大企业并没有很多的先发优势,时刻面临技术淘汰的危险。

对于更多的国内外骨骼初创企业而言,在商业化的过程中,不仅仅要在成本上下功夫削减,还要解决应用场景的多元化和康复体系的建设。总之,目前外骨骼机器人行业还没有形成稳定的盈利模式,无论国内外都在曲折中探索发展。

医用外骨骼机器人毛利率相对较高,售价可以达到工业外骨骼机器人的3-4倍,但同时其市场推广受到医疗设备审批认证的限制。相对医用外骨骼机器人需要二类医疗器械认证,工业外骨骼机器人没有医用那样强制的认证要求,更多考虑的是耐久性、EMC等基础测试。或许通过外骨骼在工业制造、消防、物流等更多民用领域的推广,能够让这项技术真正找到盈利的方向。

外骨骼机器人最成熟的应用领域是在医疗康复,而在医疗康复领域则存在两大痛点问题,一是在康复领域主要采用人工进行一对一的训练,在治疗案例以及数据上也十分欠缺,这就导致康复领域尚未有标准化的流程,加之国内专业的康复师极其缺乏,医院的治疗效率有待提高。二是即便是在医院训练过的患者,有些在训练后还会有后遗症,这将使其在生活中遇到走路不便等障碍。

不过,按照机器人技术研发速度来看,外骨骼机器人的技术肯定已经十分成熟,未来不再只面向高端消费者,价格会低到发展中国家残障人士也能买得起。去年中,三星大手笔公布!2050亿美元投资计划!会在外骨骼机器人行业砸出多大水花,让我们拭目以待?

文章来源: 中商情报网 ,器械之家

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