文｜陈根

器官移植一直是医学领域的重大难题。由于捐献的器官数量有限，大量患者需要在长长的队伍中等待救命的器官。仅在美国，就有超过10万人正在等待合适的器官，其中超过9万人在等待肝脏移植。肝脏的等待时间平均为三到五年，这意味着，平均每天都有超过20人在等待器官的过程中离开人世。

然而，即使等到了匹配的捐赠肝脏，传统的冷库中也只能保存12个小时。在这个时间框架内，医生需要评估、运输和植入供体移植物，以便进行人体移植。这不仅大大限制了器官在到达受体之前的活跃性，也基本排除了在移植前修复器官的可能性。损坏的器官往往会被丢弃，这就进一步加剧了器官短缺的问题。

为了解决这一难题，来自瑞士的研究人员开发了一个新机器，其不仅能够采用体外循环的方法延长肝脏保存时间，还可以修复受损肝脏。该机器被称为灌注机，其有一个泵来代替心脏，一个氧合器来代替肺，透析装置代替肾，从而在肝动脉中产生脉动血流，形成一种模仿体内环境的脉搏波形。

此外，该机器还可以为器官注入营养物质和激素，甚至可以像横膈膜一样让肝脏按照人类呼吸的节奏运动。具体来说，为了避免门静脉过度充氧，其能将储血罐中的脱氧静脉血与充氧器中的新鲜充氧血混合在一起。氧饱和度则可以通过算法自动调整，以维持腔静脉的目标饱和度达到65％隔膜。

实验中，研究人员使用了10个受损肝脏，这些肝脏质量比较差，已经无法进行移植。但在灌注机的修复下，其中有6个肝脏达到了“良好”捐赠器官的标准。在患者同意下，其中一个被成功移植到器官接受者身上。经过追踪调查，患者迅速恢复了正常生活，且没有任何肝脏受损的迹象。

总的来说，该仿人体功能的新型机器为临床研究开辟了新的视野，并有望将评估捐赠器官可行性的时间窗口延长至10天。展望未来，研究人员预备做进一步的实验，以打造更为强大的灌注机。