图森未来财报会议:事故、人事和财务

赛博汽车 2022-08-04

自动驾驶专利运营

3235 字丨阅读本文需 11 分钟

美国东部时间8月1日清早,《华尔街日报》发布独家消息称,图森未来于2022年4月在美国发生一起交通事故,尽管企业对外称是人为错误,但分析师认为这是因为技术问题,目前监管机构正在调查。

报道指出:“一份关于这起事故的图森未来内部报告称,由于驾驶室中的一个人在启动自动驾驶系统之前没有正确重启自动驾驶系统,导致它执行了一个过时的命令,因此半挂卡车突然转向左侧。

但卡内基梅隆大学的研究人员表示,转动方向盘的是自动驾驶系统,将整个事故归咎于人为错误是一种误导。另一位长期研究自动驾驶系统的人员也称,如果有共同的保障措施,就可以防止事故发生。”

风口浪尖上,图森未来于美国东部时间8月2日下午发布了2022年二季度财报。

在随后的电话会议中,图森未来联合创始人兼CEO侯晓迪等先就事故及上述文章进行了回应,然后才开始介绍公司财务数据、人事变动、合作伙伴、专利情况等。

01

事故前后

“在提供有关公司的最新信息之前,我想花更多时间谈论安全。”侯晓迪称,在过去七年里,图森未来进行了810万英里(约1303万公里)的道路测试,仅发生了一起事故,且事故原因是因为,测试驾驶员和安全工程师在系统计算机准备就绪之前,就试图进入自动驾驶模式导致,即人为因素。

Δ 用于将卡车从手动切换到自动驾驶功能的按钮

他强调,该系统在所有七年的运行中只导致了一起事故,全员平安无事,没有财产损坏。事故发生之后,图森未来做的第一件事是让整个车队停止测试,并开始独立调查发生了什么。

后续问答环节,在回应“事故之后针对路测做了哪些调整”这一问题,侯晓迪称,首先是对人机界面进行了大修,以保证人为错误不会导致机器错误;其次加强了培训程序,以确保所有操作都合规。

侯晓迪认为,《华尔街日报》的文章中有很多误解部分,特别是关于在向当局报告这一事件时的合规性。

他指出,一方面,公司向有关部门报告了这一事件,并在NISA网站上公开了一个多月;另一方面,卡车事故没造成人员伤亡和财产损失,没有要求联系执法部门,但公司确实按时向亚利桑那州交通部和NISA报告了这一事件。“FMPSA 和NISA都没有要求企业做任何改变。”

Δ 图森未来美国工厂

今年5月,图森未来投资日上,侯晓迪曾表示,公司正处于从技术开发和完成安全驾驶向商业化过渡的关键阶段。

此次《华尔街日报》的报道中称,人们担心这家自动驾驶卡车公司冒着在公共道路上的安全风险,急于将无人驾驶卡车推向市场。

对此,侯晓迪回应称,当前图森未来确实处于转型期,从研发扩展到商业化,这也引起一些人质疑企业是否将安全放在首位。他承诺,在确定可以安全的实现商业化之前,我们不会实现商业化。

但如何界定什么是“安全的实现商业化”,侯晓迪并没有做出进一步解释。

02

人事变动

解释完事故缘由后,侯晓迪又讲述了公司近期人事变动情况。

今年以来,图森未来人事变动频繁。2月,图森未来与美国政府达成了一系列协议,以解决围绕其自动驾驶卡车业务以及该公司与中国关系的安全问题。其中要求:

该协议达成后,图森未来迅速推进高级管理层人事调整。3月初,图森未来正式宣布,自2018年以来便担任图森未来公司总裁、CEO和董事会成员的吕程卸任,原首席技术官的侯晓迪成为新的首席执行官兼总裁,原董事会主席陈默的职位也由侯晓迪接任。

时至6月,图森未来宣布,公司首席财务官Patrick Dillon将离职。

此次财报会议上,侯晓迪明确了Patrick Dillon已经离职消息,并表示,公司全球财务总监兼首席会计官埃里克·塔皮亚(Eric Tapia)被任命为临时首席财务官。

Δ 图森未来宣布了一系列人事调整

随后,侯晓迪宣布了一系列领导团队的补充。

Isabella Zhou晋升为首席人力资源官,负责组织规划并确保识别、培养和留住顶尖人才;Ersin Yumer晋升为运营执行副总裁,继续负责AFN(自动驾驶货运网络,Autonomous Freight Network)相关工作;王磊提升为技术执行副总裁,这是新创的职位,将接管之前侯晓迪作为CTO的职责,专注软硬件和算法技术。

此外,图森未来还提出要加强政务工作,并基于此引入新人。侯晓迪指出,Tom Jensen加入公司,担任政府事务副总裁。此前,Tom Jensen在UPS(美国联合包裹运送服务公司)工作,曾与美国交通部、国会、州政府密切合作,并在美国商会、美国卡车运输协会和国际仓储与物流协会等主要运输、卡车运输和物流倡导组织担任各种领导职务。

Δ 美国28个州明确允许驾驶员外出操作

从监管角度来看,侯晓迪称,今年第二季度,公司将继续致力于建立一个以国家为基础的立法和监管框架,这将提供一个安全高效的商业自动驾驶车辆货物运输生态系统。而随着堪萨斯州和西弗吉尼亚州颁布立法,授予L4货运授权。目前,美国已经有44个州允许驾驶员参与运营,28个州允许驾驶员外出部署。

03

专利情况

在电话会议环节,侯晓迪还特别强调了公司专利情况。他称,二季度公司通过37项新专利扩展了产品组合。

据介绍,图森未来本季度授予的新专利包括对基本自动卡车运输技术的保护,其中几项专利旨在提高自动卡车运输运营的效率,这也是公司向Driver Out商业化迈进的过程中至关重要。

“接下来的两到三年主要工作是将效率带入我们所做的一切。因此我会介绍一些示例,说明我们如何利用专利组合做到这一点。”侯晓迪进一步补充。

Δ 图森未来员工和专利情况

其中一项专利涵盖了降低燃料消耗和降低成本的路线自动穿越。具体来说,该专利描述了当潜在路线的燃料消耗不在可接受的范围内时车辆的改道,从而避免了具有昂贵的燃料需求的路线。

侯晓迪指出,燃料是卡车运输运营的主要成本,约占卡车运营成本的四分之一。根据他们的数据,其自动驾驶技术比人类驾驶员的燃油效率高出10%以上。

一项专利涵盖了自动驾驶卡车在公路上行驶时对车载传感器的校准。该专利旨在实现更高的效率和成本降低,因为自动车辆不需要停下来校准其传感器,而是可以在运输过程中实时校准,从而增加自动卡车车队的整体正常运行时间和利用率。

Δ 图森未来自动驾驶卡车

另还有一项专利,涵盖了冷冻固体的传感器清洁技术。带有脏污传感器的自动车辆可能无法正常工作,因此可能会因安全隐患而被拖离道路。这项专利旨在通过有效的传感器清洁,使自动驾驶车辆能够在道路上安全停留更长时间。

针对专利情况,有提问者指出,这是否意味着“今年冬天开始图森未来要在一些雪带测试”?

对此,侯晓迪称,冰雪中运营会面临很复杂问题,公司也在开发一种传感器清洁技术,但截止目前,完整的解决方案还处于开发状态。

03

财务数据

财务部分由Eric Tapia介绍。

他指出,财报显示,该公司Q2营收259.4万美元,上年同期为148.2万美元,同比增长73%。不过,预期值为352万美元,比市场预期低26.31%

Eric Tapia称,收入里程和定价推动了同比增长。不过,收入主要是由更好地利用现有的车队推动的,而定价则持平。他希望,2022年期间保持租赁和自有收入车队持平,将继续根据需要提高利用率。

Δ 图森未来的商业关键运营指标

研发支出为8550万美元,同比增长13%,其中最大部分为与研发人员相关的6080万美元,其中包括2240万美元的股权奖励支出。

销售、总务和行政(SG&A)费用总计2200万美元,同比减少2150万美元。其中,最大的SG&A支出是1620万美元的薪酬成本,包括280万美元的股票薪酬。

运营亏损方面,图森未来今年二季度为1.11亿美元,去年同期为1.21亿美元,上一季度为 1.12亿美元。今年二季度调整后的EBITDA亏损为8300万美元,而去年同期为6600万美元,上一季度为8000万美元。

截至季度末,该公司拥有现金11.6亿美元,与上一季度相比减少了8100万美元。

基于上述数据,图森未来更新了2022年目标。其中,收入保持在900-1100万美元不变;调整后的EBITDA亏损为3.6-3.8亿美元,之前的预期为4-4.2亿美元;股权奖励支出为1亿-1.2亿美元,之前的预期为1.55亿-1.75亿美元;购买财产和设备为2000-3000万美元,之前的指导为3000-4000万美元;截至2022年12月31日止现金约9.5亿美元,之前的指引约为9亿美元。

Eric Tapia称,在第四季度业绩之前,不会发布2023年目前,但从2022年下半年到2023年,会有一些重要项目:

一是正在将大多数旧卡车升级到最新的自动驾驶硬件技术,这个过程将持续到2023年;二是尽管公司计划在车队中引入一些新卡车,但考虑到购买新的、或稍微用过的卡车面临的挑战,公司增加大量卡车能力有困难;最后计划继续投资并在AFM中增加终端,主要是在德克萨斯三角及其周边地区,目标是以轻资本的方式做到。

Δ 图森未来自动驾驶卡车路测情况

在发布财务数据的同时,图森未来也介绍了一些运营情况:二季度与现有合作伙伴增加了10个预订。截至2022年6月30日,预订总数达到7485个;7月与赫格尔曼集团(Hegelmann Group)建立合作伙伴关系等。

值得一提的是,通常情况下,图森未来每次预订需要500美元的卡车押金,但是对于目前持有预订的股权投资者,押金要求已被免除。

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