内容、硬件或率先抢跑,元宇宙该如何从概念走向前台?

物联社 2022-08-23

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3028 字丨阅读本文需 8 分钟

元宇宙(Metaverse),这个诞生于科幻小说的概念已经变成真实世界的流行语。它被定义为沉浸式数字网络环境,人们借助VR(虚拟现实)耳机和眼镜,可以在其中进行社交、游戏、工作和购物。国际互联网巨头的誓言和长期的资金承诺,凸显了元宇宙作为下一代互联网的潜力,也引发了电子学、社会学、工程学、神经学、教育学、建筑学、医学、文学、管理学、心理学、哲学、法学等众多领域学者的关注。

这个科幻概念就像是风暴一样席卷全球。究其原因,一方面疫情让人们的诸多生活需求从线下转至线上,理想状态的元宇宙将赋予用户时空拓展的沉浸式体验和价值;另一方面,得益于现有的各种网络技术已触及到科幻概念所涉及的技术门槛,基于VR、AR等技术的穿戴设备给元宇宙提供了一定的技术支持。

1、中国特色元宇宙:政府引导,方兴未艾

二级市场热度短期渐熄,中国政府入局,看好中长期行业发展机会。随着元宇宙先行者 Meta 逐渐收缩投入,二级市场对 VR 出货量高速增长以及元宇宙应用迅速扩张的期待短期落空, 2022 上半年海内外相关标的股价回撤明显。但我们看见:1)尽管元宇宙概念仍然存在较 大争议,但海外除科技大厂外,传统金融、消费企业也纷纷入局,2)国内政策态度逐渐清 晰,地方政府相继将元宇宙写入政府工作报告,建立产业园区,成立发展基金,引导行业 持续发展。我们相信经过一定时间的积累,元宇宙产业链将看到明显发展成果。

元宇宙基本框架逐渐清晰。全球来看,元宇宙世界将由包括应用、治理、身份、激励的一 系列要素构成,而这些要素都需要建立于基础设施上,未来主要建设方向包括互操作系统 (ARVR 等终端)、价值结算系统(区块链)、信息基础设施(数据中心、云计算、通信光 模块、边缘计算)、内容生产系统(软件引擎、VRAR 内容生产等)四个方向。

2、元宇宙如何从概念走向前台

据有饭研究不完全统计,截至今年五月底业内已经至少有72起关于元宇宙领域的投融资了。除了投融资比较密集之外,全球范围内包括Facebook、英伟达、谷歌、微软、亚马逊、BAT、门户互联网网站等互联网企业也都纷纷参与了其中,各地政府也在通过建立元宇宙产业园的方式推动元宇宙产业的发展。方方面面的迹象表明,元宇宙已经实实在在地从幕后走上了台前。

而元宇宙能够从概念走向前台,首先核心离不开产业条件的成熟。具体来说构建成熟元宇宙需要满足3个先决条件:1)计算机技术与互联网通信技术的成熟,目前5G技术的广泛应用正在逐渐满足元宇宙的通信技术门槛(低时延通讯);2)社交网络,它将用户聚合在一个公共虚拟的空间之中,这为元宇宙打下了社交基础;3)XR技术的快速发展,弥补了传统网络信息只能简单投射的短板,创造除了虚拟技术与现实世界相融合的沉浸感。

其次,经过近些年的探索,元宇宙的应用场景得到了实质性地拓展。比如,如今行业内外涌现出来的形形色色的数字人,逐渐成为现实世界与虚拟世界的连接点,并日益成为元宇宙的重要场景入口;游戏场景作为元宇宙的雏形,成为了元宇宙沉浸式体验的先行者;社交场景中,虚拟与现实两栖交流成为可能;娱乐场景中,演唱会领航突破物理的限制,虚拟主播开始参与娱乐直播活动;消费场景中,NFT成为元宇宙世代的资产。

最后,元宇宙作为互联网向更广阔世界开拓边界的一种高级形式,将带动广泛的新兴技术和产业发展,因而受到了来自政府等各方面的支持与鼓励。单就XR来说,其基于现实基础,能够增强人体“视、听、触”三大感官效果,它的实现需要3D技术、全息显示屏幕、动作语言交互技术的成熟,同时它能够延伸到教育培训、影视娱乐、展览与活动、智能办公、工作建模与设计、新场景消费六大应用场景,由此实现数字孪生。

放到整个产业中来看,其发展还会推动上游的VR硬件(VR头盔)、传感器、促进器等相关零部件的发展,其交互过程也需要云计算、5G、大数据以及AI的支持。比如,数字孪生要求在现实体配置大量的传感器如IoT设备以及边缘计算设备,收集数据实时分析,并在后端布置大量的AI设备用以运算和反馈,借助机器学习、软件分析、物联网等技术实现与仿真模型有机结合,其广泛的带动性也让其受到了各地政府的一致青睐。

3、内容、硬件或率先抢跑

据公开的资料显示,自元宇宙概念爆火以来,现实世界的人和物的场景均被搬上了虚拟空间之内,一时间诸如元宇宙的原住民虚拟人、虚拟资产如虚拟地产、数字藏品等形形色色的虚拟场景被创造了出来,但这些虚拟场景中绝大部分仍处于前期的炒作阶段,还没有进入到一种纯粹理性且出于价值考虑的市场交易之中。

就拿此前曾爆火一时的虚拟地产来说,其作为虚拟世界中个体的私人所有或者公共所有资产,曾遭到轮番爆炒。虚拟地产曾在短短数月之间暴涨了好几倍,但在去年11月炒作至顶峰之后,很快就暴跌了85%。其中,知名歌星林俊杰购买的3块虚拟地产,甚至超过了市场暴跌的均值,已经从12.3万美元跌至16628美元,浮亏86.5%,市场炒作投机之风由此可见一斑。其他很多领域,也与元宇宙房产差不多。

因此尽管元宇宙涉及的领域相当广泛,但目前在国内真正受到关注的领域仍主要集中于数字内容以及VR硬件等领域,这背后也是由多方面的因素所促成。

一方面,无论是内容还是硬件,国内均具备很强的市场需求。以硬件为例,据元宇宙雷达公开的数据显示,知名元宇宙巨头meta(前身为Facebook)旗下的VR硬件产品,2020年Q1出货量还仅有215803台,到了2021年就达到了663302台,同比增长超过了200%,其市场需求量之大由此可见一斑,这或许也是诸多巨头不惜代价要参与进来的原因所在。

另一方面,相较其他应用场景,数字内容与VR硬件产业更为成熟。与需要巨大技术投入才能够实现的数字孪生场景相比,VR头显与数字内容这两个产业,在国内具备很好的产业基础。就数字内容方面来说,国内有腾讯、网易等最出色的数字内容公司作为领头羊,其相关的配套产业链在国内发展已经比较完善;就VR硬件来说,国内市场拥有全世界最完备的制造业基础加上不断增强的技术实力,中国VR硬件有取得引领性优势的产业基础。

总之,无论是基于市场需求还是产业成熟度,元宇宙内容与元宇宙硬件产业都有望在国内市场率先起跑。

4、元宇宙的困顿

技术还没成熟,概念先行,是元宇宙的现状。反过来发现我们所讨论的问题,无论是讲元宇宙的沉浸式体验,还是元宇宙的弊端,大部分都是建立在能够实现这样理想化元宇宙的前提之下产生的理论和构想,但元宇宙能不能完全实现,尚没有定论,毕竟当下出来的产品,满足的仅是需求的局部。

比如大脑要想完全进入三维数字化世界是沉浸式,头显至少满足最低60fps的帧率,等效的刷新率,以及最低100度的视野的技术标准,且至少要实现小于20毫秒的速度才能以假乱真,即使当下硬件设备可以满足,但这些只是开始,接下来的位姿更新速率和图像刷新速率来维持舒适,需要更精准的技术把控,但目前大部分的头显并不能满足人所有器官长时间的沉浸需求。元宇宙六大支撑技术图源《元宇宙通证》

有从业人士提到:目前阶段的元宇宙应用,背后并没有创新技术的加持,本质还是融合技术的应用及存储、网络、算力、性能的综合提升。当下的元宇宙更像是对软硬件、通信技术、加密货币、区块链、AI、物联网等技术的缝合,想要完整的3D呈现几乎是不可能的,设备、宽带速度都无法支持。能否成功还取决于通信行业和信息技术,以及数据科学和半导体等基础学科的发展水平。

所以像前言说的,将元宇宙称为下一代互联网,目前看来比较牵强,如今主流终端还是手机移动端,而头显设备的C端渗透率五年内不会有太大提升,VR、AR、XR目前主流使用渠道仍停留在B端。

所谓的教育、文旅、医疗、工业元宇宙,讲的还是老生常谈的数字孪生,产业链没有升级,不具备统一协议,仅停留在仿真的程度上。另一方面,能做到在个别场景上的开发,比如Meta的一个会议场景就造价高昂,想要构建一个更宏大的元宇宙所耗费的成本,并不是所有公司都能担负得起的。抄个概念,贴上标签,那些一个个孤立存在号称自己是元宇宙的产品,自娱自乐,这只能是泡沫,绝不是描绘成乌托邦的元宇宙。

虚拟世界的出现,是由于人们希望能够弥补在现实世界中缺失的东西,从这个角度看,虚拟世界并不是对现实的简单映射,元宇宙的出现在于人们期望重构人与人、与社会的关系,当我们真切感受到虚拟世界的一切后,发现它与现实并非融入,而是完全分割的状态,但相较于技术,这种状态或许才是元宇宙更难解决的问题。

文章来源:钛媒体APP,未来智库,新眸

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