氢气是从空气中的湿度中产生的，使用一种新方法，甚至可以从大气中提取足够的水来在沙漠中制造燃料。

低碳氢被视为钢铁等重工业脱碳的关键工具。然而，通过使用可再生电力和电解器将水分解为其组成部分氢和氧来制造这种气体面临一个问题：世界上许多太阳能潜力最大的地区没有足够的水。

这种不匹配导致澳大利亚墨尔本大学的 Gang Kevin Li 和他的同事开发了一种原型设备，该设备可以从空气中吸收水分并利用电解来制造氢气，由太阳能电池板或风力涡轮机提供动力。他的团队发现硫酸是充当海绵捕获水的最佳材料，并成功地用它来制造高纯度氢气。

“这是第一项能够直接从空气中生产高纯度氢气的技术，只要你有能源，你就可以在地球上的任何地方进行生产，”李说。

该团队的设备甚至能够捕获湿度低至 4% 的水——沙漠中的湿度通常约为 20%。研究人员说，这可以使氢气生产在澳大利亚中部和中东等地可行。

李说，这项技术可以很容易地扩大规模，要么通过制造大约一米高的原型的更大版本，要么将其中的许多以模块化方式串在一起。他认为这种方法将补充现有的生产方法，而不是与它们竞争。

该设备主要在室内使用，因此该团队的下一步将是在户外进行更长时间的测试，包括在沙漠中，以了解它如何应对灰尘等现实世界的挑战。

国际能源署的西蒙·贝内特（ Simon Bennett）表示，这是一种令人惊讶的新方法，似乎值得探索。