高端通用GPU被禁,国产补位战“战力”如何?三大策略对应三大掣肘

微观人 2022-09-28
3173 字丨阅读本文需 8 分钟

英伟达和AMD的高端通用GPU禁运事件再次敲响了警钟,国内超算、东数西算、云计算、自动驾驶等行业已明显感到“寒意”。但正如硬币的两面,这一禁令无疑也为国产GPU厂商创造了新的补位机会。

但从GPU市场来看,仍上演着巨大的“落差”情节。在集成GPU市场,英特尔、英伟达、AMD三分天下;独立GPU领域,基本是英伟达和AMD的天下,前者市场份额甚至超出2/3;在GPGPU领域,英伟达更是一骑绝尘。当英特尔、英伟达、AMD通过并购或整合,在GPU+CPU+DPU时代全面布局并掌控话语权的当下,国内GPU厂商仍需奋起直追。

要在GPU领域形成突围之势,国产GPU的性能、生态、应用等均是一环接一环的考验。要在性能层面率先通关,IP的力量不容小觑。在生态层面,是借助CUDA占位还是自建生态,仍是个两难的选择。

GPU市场风起云涌

GPU的重要性从其市场规模可见一斑。

在多重因素交织影响下,GPU已然完成华丽“蜕变”,从最早用于2D/3D图形的计算和处理,到近年来凭借并行处理和通用计算的优势成为数据中心、5G、AIoT、自动驾驶领域的关键算力的基础设施,GPU市场亦迎来了高速大发展。

据Gartner预测,截至2023年,AIoT、5G应用等将快速拉升全球商用GPU市场,规模有望达到250亿美元,包括PC在内的民用GPU市场也将提升至150亿美元。

在这一风雷激荡的市场,不仅成就了英伟达、AMD等的高歌猛进,也为无数的新进入者提供了逐鹿的舞台。受市场需求以及政策、资本的推动,GPU在国内受到疯狂追捧,国内GPU初创企业如雨后春笋冒出,融资纪录不断刷出新高,多方出击,呈现“星星之火,可以燎原”之势。

要指出的是,GPU随着技术的进阶以及应用的拓展,体系也日益庞杂,按接入类型可分为集成GPU和独立GPU,以应用来区分则有PC GPU、移动GPU和服务器GPU三类;按功能划分,可分为侧重图形图像的渲染GPU和侧重通用计算的GPGPU。

国内初创GPU公司结合自己的优势和阶段性定位,分别采取了不同的切入路线,有的以GPGPU为重,有的直指渲染GPU,也有先期立足GPGPU而后切入渲染GPU或并行推进的,涉及壁仞、沐曦、登临、天数智芯、摩尔线程、励算、深流微、瀚博、芯瞳、格兰菲等等。

作为此次禁运事件的主角,英伟达的A100、H100均是数据中心加速卡,A100拥有540亿晶体管,采用台积电7nm工艺制程,支持FP16、FP32和FP64浮点运算。而H100作为英伟达最新一代数据中心GPU,集成了800亿晶体管,最高1.8万个CUDA核心,采用台积电定制的4nm工艺,已全面投产,合作伙伴50多款基于H100的服务器将在年底前上市。

虽然国内还有一年的缓冲期可以继续备货英伟达的产品(如果可以通过报备和审核),但一年以后很可能还将面临无法拿到最先进产品的可能,不同应用端对此的感受或“冷暖自知”。

国产替代有

三大掣肘

1、国产芯片原创能力不足

芯片生产分为设计、制造和封测三个环节。

目前,全球芯片产业分为整合元件制造商模式(IDM)和垂直分工模式两种,整合元件制造企业可以同时进行负责设计、制造和封测,直接生产出完整的芯片拿到市面上售卖。一些整合元件制造企业的名字也耳熟能详,如美国英特尔公司。

垂直分工模式则将设计、制造和封测三个环节拆解开来,分配给专精各自环节的企业来生产

最开始,芯片生产都是以整合元件制造商模式进行的,而专精芯片制造和封测环节的中国台湾芯片代工厂台积电出现后,垂直分工模式开始成为主流。

从供给端看,目前中国内地芯片生产原创能力较差,而芯片制造、封测环节能力近年有所增强。

2、中国整合原件制造市场占有率均不足1%

近四年来,中国内地整合原件制造企业市场占有率均不足1%。而美国、韩国一直位列第一、第二,2021年市场占有率分别达到47%和33%,占据绝大部分市场份额。欧洲、日本和中国台湾地区次之,常年位列第三、四、五名。

垂直分工模式下,根据集邦咨询(TrendForce)公布的2022年一季度全球市场规模前十芯片设计、制造和封测企业的相关数据,中国内地芯片企业营收在设计、制造和封测三个环节营收分别占比2%、10%和25%。

相比之下,美国芯片设计企业营收占前十企业总营收的80%,而中国台湾地区芯片制造、封测企业营收分别占前十企业总营收的66%和55%。

3、芯片设计完全被国外垄断

电子设计自动化(EDA),是进行芯片设计之前必须进行的软件测试业务,也是此次美国新增的四项芯片管制技术之一。正式设计芯片之前,EDA技术员需要在计算机软件的帮助下,完成集成电路系统设计。

不论是中国还是全球的市场,电子设计自动化(EDA)技术都被Cadence、Synopsys、西门子EDA三家企业高度垄断。根据赛迪智库、华安证券研究所数据,2021年这三家企业在中国大陆EDA的市场份额占比77.7%。

电子设计自动化(EDA)技术测试后,就到了设计IP核的部分。芯片IP,即芯片集成电路设计的知识产权,IP厂商是售卖IP核设计思路的企业。芯片由电路和多个IP核连接而成,大部分IP核都可以直接向IP厂商采购获得。

国产通用GPU芯片落地,深挖应用场景

国产通用GPU芯片在AI领域将打开大规模的应用市场,而这些都需要云端训练。以安防摄像头为例,摄像头在工作过程中,需要进行车辆识别、人脸识别等,这部分更重要的是依赖云端训练出的模型,进行大量推理。

郭为提到,通用GPU芯片还可以用于安检机,以及快递行业,对大量的物品进行识别,不管是安防还是快递行业,这些行业对模型训练以及模型推理的速度要求都非常高。在这方面,天数智芯已有客户带来了落地应用案例。

通用GPU芯片最典型的应用场景是在人工智能,但随着技术的成熟,通用GPU芯片在5G、自动驾驶、大数据等领域的应用不断扩增。

自动驾驶最重要的是安全性,车上有大量的传感器获取路面情况,这些数据将被整合,再通过预先训练的模型预测路况,可以迅速作出决定。郭为指出,在这个过程中,需要大量的算力,同时考虑到汽车空间、电池功耗等问题,将大功耗或者大算力系统放在汽车内部也不太适合,最值得考虑的解决方案是将系统放在边缘侧,同时因为它需要迅速作出决定,要求边缘侧和汽车之间的通讯尽量地做到低时延,5G恰好可以实现这样的低时延。

在这些处理过程中,都需要用到通用GPU芯片。郭为认为,在达到理想的高算力低功耗的技术下,未来可以把高端的高算力的芯片直接放在汽车上面,应用场景也就更广了,这也是未来几年业内的研究方向。

对于未来的发展战略,天数智芯副总裁郭为提到了三大方面:

一是更强的算力。任何一个AI应用的模型都会越来越复杂,要求提供更高的算力,同时芯片制成提升会带来边际效应收窄,这时该如何进一步提升算力,实际上是任何一个通用GPU芯片都会面临的技术挑战。另一方面,自动驾驶、智慧医疗等各个行业的算法也在不断演进,此时,对于训练芯片来讲,更高的算力才能支持相应的算法运行。

二是更高的通用性。由于技术的快速迭代,云端训练芯片一定要有更高的通用性才能跟上智能驾驶、智慧医疗等高端市场需求。

三是隐私计算。智慧医疗场景涉及到患者,甚至医院的医疗数据隐私。而任何一个AI模型都需要大量的数据做训练,这时需要用到隐私计算,通过隐私加解密的方式,让这些敏感的数据做到可用。

“对于医疗这样的场景,隐私保护是相当重要的。云端训练芯片关于隐私保护这部分的解决方案,以及通用计算,也应当是后面的发展趋势。”郭为表示,天数智芯在未来会深挖隐私保护的相关应用场景,并且推出解决方案。

从三方面补短板应对国际挑战

虽然国内一些企业发展势头不错,但高性能GPU竞争激烈,开发门槛高且周期长,需要从业者沉下心来,遵循产业发展规律做事。

“目前,国内智能计算技术仍面临很大挑战,人工智能云端推理和训练芯片的国产化程度比较低,适用于科学计算的芯片更是缺乏。”沐曦创始人、董事长陈维良认为,我国GPU产业可以从三个方面补短板,以应对国际环境变化带来的挑战。

一是加快培养高端研发人才。人才是高技术产业发展的根本,我国高端GPU产业面临的难题之一就是金字塔尖人才的缺乏,这对GPU企业竞争力产生了极大限制。从根本上解决人才问题,需要政府、企业和高校共同努力,打通产学研合作渠道,通过高校聘用企业导师、校企联合培养人才、共建实习基地和联合实验室、定期技术交流、定向招聘等多种途径,加强校企合作。“只有遵循人才发展规律,让高校培养的优秀青年进入GPU企业,再经过长期的产业经验积累,他们就有可能登上金字塔尖,成为世界一流人才。有了更多的一流人才,才能有更多的一流企业。”陈维良说。

二是产业链上下游协同攻关。集成电路产业链很长,在先进制程、先进封装(系统集成)、端到端的EDA工具等环节,中国大陆的对外依赖性依然存在,这可能成为高性能GPU及其他高端集成电路产品的国产化制约因素。为此,产业链上下游的创新主体须共同努力,以求尽快突破关键核心技术。

三是避免资源分散问题。在国家和地方政府推动集成电路发展的大环境下,包括GPU在内的多个产业领域存在“一窝蜂”和重复建设的现象,导致经费和人才“分流”,不利于产业发展。政府应扶持有足够技术实力的企业,做到资源集中、人才集中和资本集中,让这些企业尽快实现产品落地、做强产业生态。

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