刚过去的9月，iPhone14系列终于发布，随着iPhone14 Pro的正式上市，虽然槽点满满，但iPhone14还是开创了eSIM的先例（中国市场暂不支持），有了苹果首例，小米在海外市场也推出了首款eSIM机型，小米12T Pro国际版，可以在不少欧洲国家使用。

“空中写卡”的eSIM走红，SIM卡会被完全取代吗？

“正组织相关单位，研究推进eSIM技术在平板电脑、便携式计算机及智能手机设备上的应用，待条件成熟后扩大eSIM技术应用范围。”近日，工信部在回复网友提问中谈到的eSIM引发关注。

这种不用手机开槽插卡，直接集成在手机内部的eSIM到底是什么？有什么优势？未来会完全取代SIM卡吗？

SIM背后的商业经

SIM卡是在全球移动通信时代诞生的革命性概念。所谓SIM，其本意就是为了用户识别模块，我们常说的手机SIM卡本名应该是UICC（通用集成电路卡），它用来确保各种敏感信息的完整性和安全性，如联系人、电话号码，以及用户程序和应用，而SIM只是为了运营商鉴别用户，而在UICC中占用的一部分鉴权信息。也就是说，SIM是一个完全基于软件的应用，并不需要与UICC硬件绑定。

于是，由于SIM卡的面世，手机和用户的电话号码可以分离，可以让用户拥有更多选择终端的权利。SIM卡虽小，但起到的作用却大。SIM卡不仅是承载着用户的网络身份，更是维系着用户与移动网络运营商之间的商业关系。

SIM卡记录的是全球移动通信网络用户的唯一IMSI（国际移动用户识别码），全球每一张SIM卡上的IMSI都是不一样的。用户申请移动通信服务时，本质上就是购买这张SIM卡上的IMSI。运营商通过销售SIM卡，实际上是把自己所经营的IMSI销售给用户，运营商的业务支撑系统会将这个IMSI和用户的手机号码绑定，这样就可以对用户进行服务开通、计费等运营管理内容。

也就是说，SIM卡代表着的，是用户和运营商之间的服务关系。这意味着，用户一旦申请了运营商的SIM卡，就建立了由这个运营商主导的信息连接通道。于是，用户无论访问什么网站，使用哪些应用都必然需要为这个运营商的网络服务支付费用。而无论SIM卡插在什么样的手机里，用户与运营商的服务关系都不会改变，除非用户到运营商的营业网点去更换一张新的SIM卡。

在没有电子支付形式的移动互联网发展的初期，互联网内容提供商只能通过运营商进行内容服务的收费，才能实现自己的业务。这个服务也被称为代收费服务。在用户、互联网平台，以及运营商中，运营商无疑占据了绝对的主导地位，它们就像是高速公路的收费站，不管要去哪个城市，都要向运营商们缴纳过路费。

这个服务模式之所以能够形成，是因为当时运营商拥有基于用户真实身份的服务关系，而互联网厂商则没有。因此，互联网内容提供商就必须借助运营商的这个服务关系建立业务变现通道。

但随着互联网在线支付能力的形成，用户向互联网内容提供商支付的手段发生了变化，内容提供商开始不再依赖于移动网络运营商进行代收费。于是，移动网络运营商在整个服务模式中的商业地位就开始下降，现在，运营商们几乎只能依靠用户对于网络的使用收取流量费用，而互联网更大的内容与服务市场则与运营商无关。

但不论如何，凭借着SIM卡的存在，运营商与用户之间才可以保持稳定的网络服务关系，这保障了运营商至少可以拥有一个稳定的流量收入基础，而且随着互联网的发展，流量收入依然可以得到伴随式提升，直到eSIM卡的出现。

挡不住的eSIM

同SIM卡一样，eSIM也是用来存储IMSI以及与运营商相关的网络配置。但它的体积却比SIM要小得多。并且，不同于SIM卡必须将IMSI事先写入而且永远不能更改，eSIM随时可以写入IMSI，并随时可以更改，甚至可以利用OTA（Over The Air）模式通过移动网络连接就可以进行实时修改。

也就是说，用户不再需要去运营商的服务柜台获取SIM卡而开通业务，但这同时也就意味着，用户与运营商之间服务关系的脱离。因为用户实际上可以在购买终端设备时，可以让设备的销售商为他进行服务的开通。

毫无疑问，eSIM严重弱化了运营商对终端用户的控制权。运营商手机业务的商业模式是以SIM卡为中心的，它将用户固定在其计费系统中，而eSIM甚至可以让用户不再与运营商发生联系，便可随便选择运营商，资费套餐。

目前，eSIM对产业链中主要利益相关方的影响也已经开始显现，这也是eSIM迟迟没有得到推广普及的原因。运营商作为物联网连接服务的核心供应商，也是eSIM商用后受到冲击最大的群体。eSIM的出现是对于电信行业经营了几十年的基本运作机制的彻底颠覆，它对于电信行业，尤其是运营商的深刻影响是空前的。

但纵使运营商再不情愿，也挡不住科技的趋势。实际上，苹果手机引入的eSIM技术，也不算新鲜事。从时间上看，这项技术最早可追溯到2011年。当年，苹果公司就向美国专利和商标局申请了一项虚拟SIM卡专利。2014年9月，苹果发布的平板电脑iPad Air 2，就采用了这项技术，只不过当时称为“Apple SIM”。

2017年9月，苹果公司推出了Apple Watch 3的电子手表产品，这款手表除了它时尚的运动造型和各种精致的移动应用之外，也正式给市场带来了eSIM的概念。此外，苹果在发布了eSIM支持的Apple Watch 3之后，又进一步在第二代iPad Pro中对eSIM进行了支持。2017年和2018年，谷歌公司相继推出了支持eSIM的Pixel 2和Pixel 3手机，苹果公司也相继推出了支持eSIM的iPhone XS、iPhone XS Max、iPhone XR等机型。很多其他的手机厂商为了体现一种中立的态度，宣布既支持普通SIM卡，也支持eSIM卡。

在这样的趋势下，手机厂商们将可以逐渐掌控用户关系，他们可以从运营商处批量囤积IMSI，批发网络流量，然后再以自己的服务品牌向用户销售网络流量，并将网络流量的收入按照一定比例分给提供服务的移动网络运营商，这将会进一步降低运营商在移动互联网价值链上本来就已经很脆弱的商业地位。

eSIM会彻底取代SIM卡吗？

很多人可能有疑问，eSIM有这么多好处，会取代传统SIM卡吗？为什么发展这么多年，虽然eSIM在各种物联网设备上应用广泛，却迟迟难以攻下手机市场？

“eSIM手机端核心挑战是运营商互联互通。eSIM通过‘空中写卡’实现远程配置，可以批量开通、灵活变更签约和变更运营商。不过对于运营商来说，用户转网门槛降低，对用户控制力降低。”华西证券近日发布的研报指出。

不过，此前，工信部发布的关于三大运营商开展物联网等领域eSIM技术应用服务的批复中都提到，应采取有效措施确保对eSIM平台的管理权和eSIM终端的写卡权，不得以任何形式授权其他企业开通相关权限和功能。

记者注意到，有运营商目前主推超级SIM卡，这是一种可以将安全、支付等功能集成在一起，提供一卡式解决的方案。例如能够充当学校饭卡、交通卡、门禁卡、车钥匙、银行U盾、电子签名等。

独立电信分析师付亮对中新财经表示，短时间内，eSIM不会完全取代实体SIM卡，超级SIM卡也不会完全取代传统SIM卡。

也有观点认为，eSIM恐怕会在手机市场上产生巨大影响。2022年发布的美版iPhone 14系列不再预留SIM卡槽，取而代之的是eSIM，这是iPhone首次在部分型号上完全取消实体卡槽。不过付亮认为，苹果公司不会在中国市场强推没有实体卡槽的iPhone，毕竟标准不是某一家手机厂商能决定的。

华西证券近日发布的研报指出，eSIM在物联网领域发展迅速，但手机端仍需多方合力。尤其目前作为偏存量消费级市场，手机侧的eSIM政策推进相较于物联网应用，仍需政策与产业多方协同推进。

据Counterpoint Research预测，到2025年，eSIM设备的全年出货量将达到60亿的规模。其中，手机端eSIM出货设备将占到45%。

文章来源： 中国新闻网，钛媒体APP