在国内，智能语音市场已形成科大讯飞占六成，阿里、百度等互联网巨头占两成，其他智能语音参与者如捷通华声、智臻智能、思必驰、云知声等占两成的格局。由于Siri、科大讯飞、Alexa和谷歌助手（Google Assistant）等的出现，语音技术在过去十年中出现了巨大的发展。不过，在 Siri 和 Alexa 们的多年竞争下，这场入口游戏依然没有出现一位真正意义上的赢家。但是，语音助手行业还没有发挥出其全部潜力，它在未来有希望成为越来越多的“超级应用”的重要组成部分。

一、语音助手的大规模采用

语音助手的发展已经有数十年的历史。但是直到2011年，当苹果公司推出 Siri 时，它们才被广泛使用。

从那时起，语音助手市场一直在快速增长。2013年，中国移动联合科大讯飞推出了灵犀语音助手，微软和亚马逊分别在2014年发布了Cortana和Alexa，谷歌在2016年发布了其Google Assistant，而阿里巴巴和三星则同时在2017年分别发布了天猫精灵（TmallGenie）和Bixby。

根据一些估计，目前有超过50%的美国家庭现在拥有一个智能音箱，1.28亿美国人在使用语音助手。在线搜索中，语音搜索占了相当大的比例，在本地企业的搜索中，语音搜索占了50% 以上。而且，在汽车和其他用户不便看屏幕的互动场景中，语音助手的使用也正在增长。

在国内，同样的故事正在上演。IDC数据显示，2020年全年中国智能家居设备市场出货量为2亿台，预计2021年接近2.6亿台。

作为智能车载的核心模块，语音识别及交互功能前装标配搭载率从 2019 年的 49.82% 提升至 63.25% ，预计2025年国内前装车载语音市场规模约为32亿元。

此外，智能手机、可穿戴设备领域市场空间广阔，智能语音助手搭载率不断提升。Strategy Analytics预计，到2023年前，90%的智能手机都将会配置AI语音助手，推动中国语音助手市场规模进一步扩大。

更重要的是，所有这些数字都在逐年增长，这表明人们对设备和应用中的语音功能的接受度和期望值越来越高。

二、当前语音助手的局限性

总的来说，语音助手市场的增长归功于几个因素：机器学习和深度学习的进步提高了语音转文字技术的准确性；自然语言处理（NLP）和大型语言模型的进步使得执行更复杂的命令成为可能；微机器学习（TinyML）已将语音推理从云端转移到了边缘；而计算和互联网连接的无处不在，使语音助手的使用可以随时随地进行。

然而，不断扩大的语音助手市场也凸显了现有产品的一些缺点。

投资银行Progress Partners的创始人和高级总经理 Nick MacShane说：“虽然语音助手是有史以来增长最快的消费技术之一，但目前的应用场景相对简单。随着时间的推移，我们期望看到用户与语音技术互动的复杂性会增加。”

随着用户对语音技术的接受程度提高，他们的期望也会提高。他们将希望他们的语音助手能够协助他们完成需要多次互动或了解专业领域的任务。

例如，用户可能会对他们的电视发出指令，要求购买屏幕上的演员所穿的衬衫，或者在开车时语音助手也能完成“添加到购物车”这种命令。在这种情况下，语音助手应该能够从多个来源收集信息，而不仅仅是将语音命令映射到行动上。

目前语音助手的另一个问题是缺乏跨平台支持。Alexa与亚马逊绑定，Siri与苹果绑定，而Assistant与谷歌绑定。这使得开发者很难创建能够在用户拥有的各种类型的设备上运行的语音应用程序。

“如今，我们开始看到市场上使用的语音助手更加多样化。随着新产品的流行，亚马逊作为拥有最多市场份额的领导者的地位正在下降，”MacShane说。“由于亚马逊目前占有的市场份额不到50% ，第三方支持跨平台提供服务的需求比以往任何时候都高。”

基本上，这意味着如果你正在开发一个应用程序，你就必须想办法让它与所有类型的语音助手一起工作。将支持范围限制在Alexa或Siri会使你的应用程序的一部分用户无法享受到语音功能的便利。这是一个空白，在各种操作系统中工作的平台无关的语音助手可以填补。

“品牌不会只想在一个智能设备上做广告、销售或与消费者接触。他们希望在整个生态系统中进行互动，而正是第三方技术供应商使之成为可能，”MacShane说。“通过利用第三方技术供应商，品牌能够在多样化的语音助手组合中传递他们的信息。他们将在语音技术市场中创造新的机会，优先考虑基础设施、货币化、商业、数据和分析。”

三、一直在亏钱

Alexa 最初的成功是出人意料的——包括外界和贝索斯，第一代搭载 Alexa 的 Echo 音箱就卖出了 500 多万台，此后销售规模和团队规模都在不断上涨。到 2018 年，Alexa 团队已经超过了 1 万名员工。

但就在本月，亚马逊被曝出计划裁员 1 万人，媒体报道指出裁员主要涉及 Alexa 团队和其他零售部门的员工，问题直指围绕 Alexa 的长期亏损。

根据 Business Insider 获得的内部数据显示，今年第一季度，包括 Alexa 和 Prime Video 服务在内的亚马逊全球数字部门（Worldwide Digital）亏损超过 30 亿美元，今年预计亏损达 100 亿美元。在此之前，该部门每年也要亏损超过 50 亿美元。

知情人士透露，全球数字部门的绝大多数亏损都与 Alexa 及相关硬件有关。这也是亚马逊所有业务部门中亏损最严重的，是实体店和食品杂货业务亏损的两倍。

2019 年，亚马逊就曾召开过全员危机会议，试图解决 Alexa 商业化失败的问题，但最终还是再次失败了。

国内厂商也同样面临相似的问题。

根据阿里财报，2021 年包括天猫精灵和达摩院在内的创新及其他业务亏损达到了 98 亿元，今年前三季度，创新及其他业务的营收仍在同比下滑，最新的第三季度收入更是同比下滑 45% 至 4.09 亿元，对同期 2071 亿元整体营收的阿里来说，只能算是九牛一毛。

百度在 2018-2020 连续三年投入重金补贴小度，甚至还能在不少综艺节目看到小度的冠名。烧钱确实换来了 3700% 的惊人销量增长，2019 年搭载小度的智能设备出货量达 1900 万台，据硬件行业人士分析每台补贴金额超过 200 元，整体的补贴规模达到了数十亿级别。

庞大的补贴成本对百度也造成了一定的压力，最终在 2020 年决定分拆出小度科技，独立寻求外部融资。

几乎所有的智能语音助手都在经历持续的亏损，也只有大公司能坚持投入大量的开发成本。根据报道，美国前三大最受欢迎的语音助手几乎占据了整个市场，它们分别是：Google Assistant（8150 万用户）、Siri（7760 万用户）和 Alexa（8150 万用户）。

但即便是亚马逊和谷歌都开始怀疑智能语音助手的未来，他们大概率不会砍掉这块业务，减少开发投入却可能是题中应有之义，微软的 Cortana 基本就陷入了无限期的停摆状态。

四、探索出路

尽管 Alexa 与用户每周有 10 亿次互动，但亚马逊发现，用户与 Alexa 的多数对话都是琐碎而「无意义」的，比如天气、闹钟、音乐播放和一些基本问题查询，既不能帮助改进 Alexa 的算法和 AI 能力，也带不来多少收益。

这不只是 Alexa 的问题。大多数人使用 Siri 和小爱同学，基本也是围绕闹钟提醒、天气和简单问题的查询，比如地月距离之类。语音交互明明是最直接自然的交互方式，但在实际应用中，AI 和语音技术尚不完善，智能语音助手很多时候无法理解或理解错误用户的语音命令，这也是大家嘲讽「人工智障」的主要原因。

大公司们也明白，除了对当前的语音技术继续改进，同时也在尽可能减少用户的使用成本，比如谷歌和苹果都在简化语音助手的唤醒词，以提高用户的使用率。谷歌在今年 5 月开始支持「Look and Talk」功能，用户看着带屏音箱直接叫「Google」就能唤起语音助手；Siri 的唤醒词也从「Hey Siri」简化成「Siri+ 命令」；差不多同时小度也升级了类似技术，不再使用「小度小度」，而是直接「小度 + 命令」。

另一方面，智能语音助手需要更多新的用户场景和新的产品形态。过去两年，小度就发布了一系列不同类型的产品，除了智能屏（带屏音箱）还包括无线耳机、电视、健身镜、平板、学习机等，甚至还有智能词典笔等，几乎都搭载了小度语音助手。

天猫精灵没有自己下场，而是在 2020 年启动了双百计划，试图通过与一批硬件厂商合作，将天猫精灵安装到更多的智能硬件上。阿里的底气是淘宝和天猫覆盖了中国十亿消费者，所有面向消费者的智能家居或硬件厂商都不可能绕开这个平台，这是百度所不具备的。

亚马逊 Alexa 覆盖的规模和品类还要更大，不仅是庞大的第三方硬件生态，亚马逊自己也下场收购和打造了智能门铃、无线路由器、扫地机器人、智能烤箱、无线智能耳机等一系列搭载 Alexa 的智能硬件。去年年底，亚马逊还发布了一款家用助理机器人，大体可以理解为会移动的 Alexa，并且在互动过程中会辅以一定的表情，强化用户与机器人之间的情感连结。

阿里在 2020 年开启了「双百计划」，首先就是投入 100 亿建设内容和服务生态，其次是和其他硬件厂商合作推出 100 款千万级智能产品。天猫精灵希望在阿里的商业生态中找到自身的价值，不管是内容和服务，还是电商。

然而，这些尝试还没有看明显的成果，Alexa 算是最为成熟的生态，却仍然还在扩大亏损，天猫精灵业务带来的收入更是几乎可以忽略不计。

对谷歌、苹果和小米来说，来自盈利的压力更小，但恐怕就算是他们也无法接受投入大量开发成本后，智能语音助手依然只是一个可有可无的交互功能，或者只是一个智能家居产品的控制中心。

何况在经济衰退的大背景下，不管是苹果、谷歌、亚马逊，还是阿里和腾讯都在缩回「探索」的手，关闭那些前景并不明朗的业务。对智能语音助手来说，留给他们证明自己价值的时间正在一点一点缩短。

文章来源： ​雷科技 leitech，竞科技