车企纷纷布局自研电池,“钱景”光明,道路曲折

车生演绎 2022-12-01
3412 字丨阅读本文需 8 分钟

继蔚来之后,“艰难”的小鹏,也传出消息要自研电池。只不过与蔚来的大张旗鼓不同,小鹏很快就对相关传言进行了辟谣,并表示:“没有电池自研相关计划。公司目前坚定聚焦汽车主业,控制成本并提高运营效率。”

欲盖弥彰也好,暗度陈仓也罢,可以确定的是,新能源车企对于动力电池的敏感程度,已经达到了空前的状态。

其实,车企造电池并不新鲜,如今的“天选之子”比亚迪,便是做电池起家。似乎也是看到了比亚迪掌控动力电池的好处,长城、广汽、特斯拉、蔚来等,都铁了心要押注这条自研电池之路。

然而现在的问题是:对于车企来说,造电池真的是一个万全之策吗?

自广汽董事长曾庆洪炮轰宁德时代,并表示在给宁德时代打工之后,车企们扶持二供、三供的操作,便已经成为一件众所周知的秘密。顺势而为之下,车企们转身造电池、布局上游原材料供应链,也就转变成另外一件顺理成章的事。

确实,每家车企都想成为下一个比亚迪,但是比亚迪只有一个。

在经验积累上,比亚迪造电池的时间甚至比造车还早,20多年持续的产业深耕、技术创新、整合供应链,才成就了如今刀片电池的盛名。而其它车企想要从零到一造动力电池,走很多弯路不说,甚至“赔本赚吆喝”也不意外。

广汽、蔚来等车企难道看不到这种“投资大,回报小”的结果吗?当然能看到,只不过新能源汽车时代的潮流中,更多的就是身不由己、不得不做。

01

动力电池上游掌握话语权,车企向纷纷“向上爬”

近两年,动力电池价格高涨无疑是各大车企的心头恨,但作为电动汽车的最核心部分,动力电池厂商掌握很大的话语权,行业内有车企董事长曾抱怨,造新能源汽车就是给电池供应商打工。随着动力电池的不断涨价,电池成本在新能源汽车中的占比也不断提高至40%-60%。

当然,电池供应商其实也并不是无缘无故提价,更上游的锂原材料的涨价才是主因。直至近期,电池级碳酸锂价格更是一度接近60万元一吨,相比去年年初涨幅高达1200%。而从动力电池龙头宁德时代的状况来看,今年一季度毛利率甚至还创下历史新低,因此在上游承压的电池厂也被迫将成本转嫁给下游车企,宁德时代董事长曾毓群也曾多次指责有人在上游哄抬原材料物价。

但无论如何,车企显然是感受到了电池供应上的不确定性,毕竟动力电池作为新能源汽车的最核心部分,且占据整车成本将近一半。车企想要通过在电池上的布局,降低电池成本和提高供应稳定大概是主要目的。

各家车企布局电池领域也各不相同,对于吉利来说,在电池领域的全产业链布局,今年7月李书福的一个演讲中就已经有详细的公开解析。当时李书福表示,作为一家致力于电动化、智能化转型的科技型企业集团,吉利控股集团通过入股合资、自研自产等方式,围绕电池技术创新、电池材料、充换电运营、光伏绿电、回收利用等领域,与电池上下游产业链协同发展,已经形成生态化布局。

可以看到吉利在动力电池领域覆盖较广,从原材料到电芯生产再到电池回收,甚至涵盖了动力电池的整个生命周期。不过,随着带来的就是投入较大,动力电池制造、回收都是重资产行业,且目前的动力电池行业受到上游原材料的价格影响,利润较低,短期来看投入难以回收。

当然对于国内汽车行业“一哥”吉利而言,具备足够的体量来分摊动力电池制造的成本。而另一些传统车企的做法就有些不同,比如宝马在2019年和2022年分别启用了电芯产品技术中心和电芯制造技术中心,具备电芯开发、生产、技术验证等能力。今年9月宝马集团宣布在下一代车型中采用4695/46120两种规格的圆柱电芯,而这两种目前未有量产的电芯规格就是宝马未来自研的路线。

与此同时,宝马并不希望自建工厂来生产自研电池,而是选择与宁德时代、亿纬锂能等电池供应商合作,向供应商输出电芯标准,并签订长期订单,最终的大规模生产所需的资本投入交由供应商负责。

而大众则是自研自产、输出标准双线布局。大众汽车集团去年在德国开设了一家研发中心,设置了一条用于电芯测试和小规模试制的试验线。而在今年7月,大众对外宣布在2030年前向电池业务投入超过200亿欧元,并开始建设新电池工厂,计划2025年投产,达产后年产能可以高达40GW。他们还提出了标准化电芯和标准化工厂的概念,标准化工厂即所有工厂建筑物和设备采用相同的组件,加快规划、采购、产能落地的速度,这与特斯拉的路线有点相似。

自产电池的还有广汽埃安。上个月,广汽埃安与广汽乘用车、广汽商贸联合投资、广汽埃安控股的因湃电池科技有限公司正式成立,计划投资109亿元在广州市番禺区开展电池自研自产项目。

新势力方面,蔚来今年披露已经组建超过400人的电池研发团队,并在上海市嘉定区新建锂离子电芯、电池包研发和试制项目,拟建设31个研发实验室、1条锂离子电芯试制线和1条电池包pack。蔚来CEO李斌在7月还透露,自研电芯计划在2024年下半年就开始量产上车。到了9月,蔚来更是与澳大利亚矿产公司达成合作,推进在阿根廷的盐湖锂矿的勘探计划,将产业布局的触手伸至上游锂原材料上。

至于小鹏虽然有一些投入电池产业的动向,但官方还未有透露更多信息。

02

竞争还是合作?

有趣的是,当广汽集团董事长诉苦称“我们给宁德时代打工”,不少电池厂商也在呐喊自己“给上游材料商打工”。锂价“疯涨”的连锁反应,正带来产业生态的整体变革。

“面对全球资源价格波动和疫情等因素影响,产业链各环节都希望掌握稳定的供应链体系。”兰钧新能源副总经理巢亚军博士说。在他看来,一些非头部电池厂商如果签不到长(期)协(议),随行就市已经“做得很难受”。

因此,此时进入电池环节的企业有两种,除了手握资源的矿业大佬,就是能直达需求的新能源汽车、储能等终端厂商。

面对锂价成本上涨和车企造电池的形势,专注电池制造的兰均新能源正开拓新的商业模式:开展电池和集成(Pack)的合作。

据介绍,电池制造的前半部分属于材料和化学门类,能够决定电池的性能;后半部分属于机械制造,控制精度至关重要。两块分别是电池厂商和车企的强项。“车企和电池厂,不如大家一起深度合作,加强上下游融合。”巢亚军说。

邢重阳也认为,车企向上游发展并不意味着会完全停止外部采购,或是直接去抢电池厂的生意,而是形成合作大于竞争的格局,“行业上下游会有一定程度的互相渗透”。

目前,宁德时代等头部电池厂商已经有车企合作落地,双方分别负责电池生产和电池Pack;小型电池厂则更有动力抱车企“大腿”,以获得更大的市场份额。

随着国家补贴陆续退坡,新能源汽车产业真正进入市场化时代,工序标准化、精简化是必然趋势。通过全方位合作重新整合产业链,用良品率和性价比作标准,将大大激活市场竞争机制。

“每个环节发挥各自技术优势,把最好的品质呈现给终端客户,换取应得的市场红利,更利于产业的良性发展。”巢亚军说。

03

“钱景”光明,道路曲折

车企们自研电池、制造电池之后,将拥有更多的话语权,进可攻,退可守,是一条名副其实的自强之路。但硬币的另一面则是,被牵扯大部分精力之后,新能源车企们能否好好造车,也就成为了新的问题。

新能源汽车大势浩浩汤汤,从燃油路线,到全系混动,进而一步步进入到纯电时代,汽车核心部件也发生了翻天覆地的变化。曾经汽车三大件发动机、变速箱、底盘,变成了如今的动力电池、电机、电控。

如此“改弦更张”,也提醒着笃定新能源汽车的各大车企,在新的三大件上再次押注。

当动力电池占到整车成本的40%~60%,没有一家车企甘愿沦为电池厂商“打工仔”。但是话又说回来,国内汽车行业长年依赖Tier 1集成方案的造车模式,现在依旧存在着不小的惯性。

最直接的表现便是,当遇到电池供应问题时,车企们第一反应就是找供应商,而这也是长安董事长朱华荣声称“产业链分配不均,话语权不平衡”的原因所在。

其实关于动力电池行业的顽疾,早已将“锅”甩给了上游原材料供应商们。宁德时代董事长曾毓群就曾经公开表示过:涨价是上游原材料的资本炒作,给动力电池产业链带来了短期困扰,碳酸锂、六氟磷酸锂、石油焦等锂电池上游材料均出现价格暴涨。

而根据上海钢联数据显示,电池级碳酸锂均价在11月中旬站上了59万元/吨,随后连续十几日持稳,11月29日市场均价为58.25万元/吨,虽有所下降,但依旧处于价格高位。

毫无疑问,上游原材料价格居高不下是既成事实,车企们自研、自造动力电池,也必须面对这一现状。好消息是,在量产电池之前,车企们并不需要对原材料布局太多,但是另一方面,到了车企真正造电池的时候,谁又能保证,车企就能搞定原材料供应商?

在蔚来的三季度财报电话会议上,李斌表示,如果每吨碳酸锂价格降低10 万,蔚来的毛利率可以提高2%,如果碳酸锂价格回落至十几万,蔚来毛利率可达到 24%-25%,有希望在2023年四季度实现盈亏平衡。

显而易见,对于车企而言,自研自造动力电池的首要目的便是削减成本,以求盈利。但不管是前期的资金、人才投入,还是随后的供应链整合,规模效应的形成等,都是一道道难以逾越的鸿沟所在。

退一步来讲,车企们造电池,当然是“前景”光明,可以拥有更多的自主权、话语权;但在这条前进的路上,少不了荆棘、曲折、险阻,更甚者,如今和颜悦色的动力电池企业们,也会成为最大的阻碍。

各种因素叠加下,如果没有足够高的品牌力,以及充沛的人力、物力、财力支撑,车企自研、自造电池,最后沦为“赔本赚吆喝”,并不稀奇。又或者,一切都进展顺利,车企们控制动力电池产业链得偿所愿,新能源汽车“淘汰”燃油车,也就成为了一件板上钉钉的事。

文章来源: C次元,电子发烧友网,涌金楼

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