12月1日，刚刚从苹果总部带着“和好”反馈、姗姗来迟的马斯克，在加州召开了一场发布会，正式公布旗下脑机接口公司Neuralink的最新技术进展，马斯克不仅展示了猴子意念打字，还计划在六个月内开始人体试验，不过该计划尚在等待监管机构的批准。

脑机接口已经成为新风口，该领域研究主要集中在美国和中国，包括谷歌、微软、Facebook、阿里、百度、科大讯飞等。

1、6个月内展开人体试验

在本周三晚上，埃隆·马斯克主持了他的脑机接口公司Neuralink的发布会（查看Neuralink发布会线上版）。其中，最吸引人眼球的大概还是针对其在一年前宣布，Neuralink很快要开展的人体实验测试进展。

根据马斯克的说法，目前仍还需六个月，才能进入人体实验阶段。

马斯克展示了一只头骨上装有电脑芯片的猴子，在玩心灵感应视频游戏，并要到了葡萄零食的镜头。这是Neuralink一年多前首次推出的游戏。

猴子通过屏幕和脑里植入的Neuralink的N1设备，来追踪屏幕上的移动光标，拼出了“CanIpleasehavesnacks”的英文短句，全程和键盘没有物理接触。

马斯克说，猴子其实不会拼写，它们只是将大脑信号转化为光标移动，迭代到下一个版本才能让猴子具备拼写能力。

据悉，N1一共有1024个可用来记录和刺激大脑信号的通道，除了意念打字，猴子还可以通过Neuralink实现点击、拖拽和滑动输入等技能。

马斯克此次还在演讲中表示，Neuralink还将致力于恢复视力。“即使有人从未有过视力，他们先天就失明了，我们相信我们的设备仍然可以帮助其恢复视力，”他说。

第三个应用将专注于运动皮层，为脊髓被切断的人恢复“全身功能”。“我们相信恢复全身功能没有物理限制，”马斯克说。他表示，希望将Neuralink芯片植入大脑或脊髓受伤的四肢瘫痪者，这样他们就可以“通过思维来控制电脑鼠标、手机，或者任何设备。”

Neuralink近年来一直在对动物进行测试。据悉，它正在寻求美国食品和药物管理局（FDA）的批准，开始对人体进行临床试验。马斯克说：“我们希望非常小心，并确保它在将设备放入人体之前能正常工作。”

2、谁在和Neuralink竞争？

虽然科学界从上世纪60年代就已经开始研究脑机接口，但不得不承认，火起来还是得靠高调的马斯克。不过，随着实验进度一推再推，Neuralink也不再是行业中“一骑绝尘”般的存在。举目之间，早已群雄环伺。

Neuralink的“头号竞争对手”就是前面提到的Synchron，该公司的CEO是神经介入专家托马斯·奥克斯利（Thomas Oxley）。

与Neuralink一直想开发一种新型植入物，然后通过机器人辅助的简化外科手术植入大脑的方式不同，Synchron采用的是静脉植入脑机接口技术。

去年7月，Synchron快人一步地获得了FDA批准，对人体展开了首次临床试验，产品预计最快能在2024年获得商业批准并正式上市。

目前，Synchron已经通过了A轮和B轮融资，总额为5000万美元（约合人民币3.5亿元）。

不过，Neuralink和Synchron的关系不止于竞争对手。之前，就有媒体报道，马斯克曾联系过 Synchron 创始人兼 CEO 托马斯·奥克斯利讨论投资交易。该媒体还援引知情人士所言，称在寻求投资 Synchron 前，马斯克对于Neuralink 员工的缓慢进展表达了失望之情。

有意思的是，Synchron的投资人之一便是从Neuralink离职的Max Hodak。离职前，Max Hodak是Neuralink的联合创始人，现在仍是其股东。

Max Hodak不止投资了Synchron，还创办了另一家脑机接口公司Science Corp，并且已经筹集了 1.6 亿美元的资金。

Science Corp接口使用光子学，将通过眼睛的视神经通过曝光对大脑进行操作。目前，已经开发出了 Science Eye 假体产品，该公司称Science Eye适用于兔子。在接下来的两年里，该公司打算在人体中测试该解决方案。

在国内，比Neuralink成立还早一年的BrainCo（强脑科技）主张的就是非侵入式脑机接口技术。目前，产品已经覆盖了康复、教育、健康、消费等四大领域。BrainCo官方披露，公司已完成超过2亿美元融资，估值超过10亿美元。

另一家脑虎科技则是旗帜鲜明地选择了和Neuralink一样的侵入式脑机接口设备研发。

其创始人陶虎说过，“脑机接口核心挑战是如何在最大限度利用大脑和最低限度损伤大脑之间取得合理的平衡。因为大脑太复杂，我相信无创脑机接口在情绪调控、认知评估等领域会起到重要的作用，但是真正意义上的脑机接口，只有通过和神经元细胞直接连接才能实现。有创脑机接口是一个门槛非常高的研发，中国迫切需要有这方面的自主核心技术。”

今年9月，脑虎科技发布了首款脑机接口集成式颅顶半植入医用级b产品，其体积为32立方厘米，重量为38克，材料使用的是医用级钛合金。

除此之外，研发植入式设备的Blackrock Neurotech、和美国国防部有合作关系的Paradromics都在Neuralink的竞争名单中。

3、国内脑机接口技术走在前列

国内脑机技术也走在世界前列。

近日，华为与天津大学公开一项名为“人机交互方法、人机交互装置及存储介质”的新专利，通俗来讲也就是“脑机接口”技术。

华为布局脑机接口技术引起市场广泛猜测，有声音认为，华为智能驾驶研究领域或有望引进该技术。

前不久，华为发布“自动驾驶车辆的人车交互的方法，自动驾驶系统”的专利，其中就包括根据驾驶员的脑波信号，控制自动驾驶车辆的驾驶状态。

除华为外，阿里（09988.HK）、百度(09888.HK)、科大讯飞(002230.SZ)、中科信息(300678.SZ)、创新医疗(002173.SZ)、世纪华通(002602.SZ)、浙大网新(600797.SH)、汤姆猫(300459.SZ)等上市公司均在积极布局脑机接口技术。

2020年12月，阿里达摩院院长张建锋提到，人脑与机器结合，将帮助人类超越生物学极限，从更高维度空间解析人脑的工作原理，让很多关于“意念控制”的幻想在未来成为现实。

此后，阿里发布了淘宝意念购，并提交了脑机相关专利。据悉只要在大脑中植入一个意念芯片，就可以在大脑中完成挑选商品到下单付款的全购物过程。

4、、距离商业化还有多远？

据中国电子技术标准化研究院公布的《脑机接口标准化白皮书2021》显示，2019年全球脑机接口市场规模约12亿美元，预计2027年达37亿美金，CAGR15.5%，目前下游医疗保健领域占比62%，其次为疾病治疗。

根据中国残联统计数据，我国肢体残疾2472万人，视觉障碍群体将近1800万，有听力残疾人数达2780万人。据不完全统计，我国老年痴呆患病率有6%，抑郁症和焦虑症的患病率接近 7%，其它神经系统疾病患者过千万，并随着老龄化程度提高而快速增长。

这意味着预测神经重塑、神经替代、神经调控脑机接口技术将拥有数十万亿规模的市场空间。

在巨大的需求驱使下，有数据显示，2017年到2022年，医疗+脑机接口领域公司新成立了23家，共产生53笔融资交易，累计融资额约26亿元人民币。

医疗健康领域外，伴随技术的逐渐成熟，教育、游戏、智能家居、军事等均是脑机接口的潜在应用领域。其中，消费场景是医疗之外的另一大场景，比如睡眠改善、认知教育、游戏和安全状态监测等等。

国信证券就在研报中指出，长期来看，脑机接口相关软硬件技术有望在VR/AR、元宇宙等领域成熟落地并带来全新交互体现，持续看好元宇宙、VR/AR等领域发展。

麦肯锡公司在2020年发布的报告估算，脑机接口设备在未来10-20年内将产生700亿-2000亿美元的年市场价值。

不过，脑机接口想要大规模商业化，除了需要进一步发展技术发展，伦理问题同样不容忽视。

比如是否会引发一些指令性犯罪？到底是人在控制机器，还是机器在控制人？人类的自由意志是否会面临挑战等等，都是人类必须面对的重大伦理风险。

可以预见的是，脑机接口的商业化虽有巨大的应用场景，但落地速度还要一步一步来。

文章来源： 财华社，创事记，Tech对角线