高通和谷歌公开表态支持,RISC-V要起飞了?崛起是一定的,三分天下还为时过早

微观人 2023-01-09
2510 字丨阅读本文需 7 分钟

岁末年初,多家科技巨头的动作,让开放指令集标准RISC-V再度引发国内外科技圈关注。

在中国,刚刚过去的12月,腾讯追随阿里、华为、中兴等企业的步伐加入RISC-V国际基金会,中科院联合平头哥、芯来科技、赛昉科技等推出了RISC-V操作系统“傲来2.0-RV”。

如果说中国、俄罗斯、印度等国企业投入RISC-V有自主可控的考虑,那欧美企业转向RISC-V,对这个新兴指令集的崛起则更具有标志性意义。

在刚刚过去的RISC-V峰会2022上,谷歌旗下安卓操作系统(Android)表示,希望RISC-V能和ARM平起平坐,成为安卓支持的一级平台(tier-1 platform);高通的表态更激进,称自2019年骁龙865开始,CPU战略和路线图就已转向RISC-V。

众所周知,自移动互联网时代开启以来,安卓和ARM一同筑起了移动终端领域的“AA”生态体系,如今安卓为何会“一心二用”主动示好RISC-V?高通更是依靠ARM授权,成为高端移动处理器领域的领头羊,为何现在又要坚决转向RISC-V?

对于广大消费者来说,更关心的是,RISC-V这种指令集有没有地缘政治风险,会不会被卡脖子?未来有没有可能打破旧有的生态秩序,和X86、ARM三分天下,甚至取而代之?

高通率先与ARM决裂,投入RISC-V怀抱

在此次RISC-V峰会上,高通产品管理总监Manju Varma分享了对新兴架构的期待,并表示RISC-V已经在高通众多产品中担任了重要的角色。截至2022年,采用RISC-V架构的高通芯片已经出货超6.5亿。

在高通与Arm公司的诉讼案中,被曝出最核心的问题在于后者对下游厂商的严格控制,例如Arm公司预计在未来禁止厂商们自由选配GPU核心,这意味着,高通的独家优势将荡然无存。另外,不仅是GPU的问题,Arm还要求半导体厂商不得采用公版架构之外的任何配置,像是NPU、ISP等负责智能手机各项重要功能的核心都只能按照Arm提供的部分进行设置。在如此强势的要求下,高通自然不会轻易屈服,毕竟能在安卓阵营里稳居第一这么多年,靠的就是独家的GPU、ISP,这要是被禁止了,基本失去了盈利的可能性。

但说起来,RISC-V架构就更靠谱吗?事实上,RISC-V是基于精简指令集计算原理建立的开放指令集,RISC-V最核心的优势在于完全免费开放,不会有任何版权纠纷问题,也不会像Arm架构一样,受到主控公司的严格限制。另一方面,RISC-V是一个很新的架构,与传统商用结构X86、Arm不同,它不需要考虑向后兼容性,整体更加简介、简单,运行效率也更高。可以预见,RISC-V架构在未来几年里必然成为各大半导体厂商们的首选,至少受制于Arm蛮横条款下的高通会率先“跳槽”。

众多中国企业加入RISC-V阵营

根据最新消息,国内互联网巨头腾讯加入了RISC-V国际基金会,并且成为了高级会员。RISC-V国际基金会是RISC-V架构最重要的行业代表之一,他的加入者众多,高级会员更个个是行业翘楚。比如说阿里云、中科院和华为等。在早些时候,英特尔也选择加入其中。

在全球各种各样顶尖的芯片组织里,总是外企占据的名额多。但我们会发现RISC-V国际基金会却是中企比较多。这是因为我们更早地关注到RISC-V的潜力,并试图借助这一全新的架构实现自主。

目前,基于RISC-V架构,我们实现了越来越多的突破。像是中科院,就打造出了香山系列高性能RISC-V处理器核,并已经研发出第一代“雁栖湖”和第二代“南湖”,而第三代“昆明湖”正在加快研发中。

阿里经过长期投入和研究,已经在RISC-V架构领域有了很深的技术积累。在今年8月份的2022RISC-V中国峰会上,阿里平头哥发布了全球首个高性能RISC-V芯片平台“无剑600”,并且还免费开放给国内的开发商,加速生态发展。

除此之外,阿里平头哥自己也打造了多款基于RISC-V的芯片,还发布了首款RISC-V芯片笔记本。

腾讯,是曾经和阿里齐名的企业,现如今在体量上更是全面超过阿里。从实力和底蕴来说,腾讯如果加大对RISC-V架构的投入,无疑将会给行业带来更多的助力。再加上腾讯本身也是芯片采购大户,它如果大规模采购国产RISC-V,国产替代必然更进一步。

过去,腾讯对芯片的投入并不算大,一般都是间接投资,而不是直接研发。比如说中科院的香山项目,腾讯就给了很大的支持。但这一次腾讯加入了RISC-V国际基金会,很可能代表着他要亲自下场,加大投入认真搞研发了。

发展势头迅猛,但挑战X86和ARM仍任重道远

与有数十年历史的X86和ARM不同,2010年诞生于美国伯克利大学的RISC-V,还很年轻。

与X86、ARM不同,RISC-V的最大特点是开源开放,相关源代码和文档免费公开,不被任何企业私有,但这并不意味着具体的处理器实现也都是开源免费的。基于RISC-V指令集规范,既可以由开源社区来开发开源免费版的处理器实现,也可以有商业公司开发收费授权版的处理器实现。2015年,负责管理运营RISC-V的非盈利组织“RISC-V基金会”成立,并于2019年迁址瑞士,成立了RISC-V国际基金会。

由于X86和ARM被欧美主导掌控,开放的指令集标准RISC-V也成为追求自主可控的国家的重要选择。

中国就是RISC-V产业的主要推动者之一,目前在RISC-V国际基金会高级会员中,超过一半来自中国,包括阿里巴巴、华为、成为资本、中科院、中兴通讯、腾讯等公司和机构,同时也有大量中国企业已基于RISC-V推出了芯片产品。

中国之外,印度和被西方持续制裁的俄罗斯也在押注RISC-V。

去年,印度电子和信息技术部以高级会 员身份加入RISC-V国际基金会,目标是基于RISC-V自主研发微处理器,并在2023年12月前实现流片。俄罗斯也宣布将为RISC-V处理器开发提供大量资金支持,并将此视为当务之急,“因为X86和ARM对俄罗斯来说,都存在不确定性和被欧美制裁的风险”。

但由于研发力量和投入资源的不同,目前能在RISC-V领域和中国并驾齐驱的还是欧美。

高通、谷歌、英特尔、希捷等美国企业都是RISC-V基金会的高级会员,苹果、Meta等大公司也在RISC-V领域有所动作。欧洲同样想减轻对X86和ARM的依赖,欧盟近期宣布投入2.7亿欧元,资助一个旨在构建基于RISC-V软硬件的高性能计算机项目。

在众多国家和企业的推动下,RISC-V也发展迅速。根据RISC-V国际基金会透露的数据,今年该基金会的会员数量同比增长超过26%,在70个国家/地区拥有超过3180名会员。如今,市场上已有超过100亿个RISC-V核心,2025年RISC-V架构芯片有望突破800亿颗。

从近些年的进度来看,由于发展时间相对较短,RISC-V处理器核心一般会在性能与X86、ARM存在差距。直到2022年8月,阿里推出的SoC平台无剑600,才将RISC-V量产处理器的主频从1GHz时代带入2GHz时代,而2GHz主频的RISC-V CPU与ARM在2016年推出的性能核Cortex-A73相当。

不过,RISC-V阵营正迅速缩小差距。2022年11月,美国公司SiFive推出5nm制程的RISC-V处理器P670,主频最高可达3.4GHz,性能对标ARM在2020年推出的Cortex-A78,面积功耗相较A78还有一定优势。而在RISC-V峰会2022上,美国公司Ventana发布服务器级RISC-V核心Veyron V1,主频可达3.6GHz。

迅猛的发展也让RISC-V有了挑战旧有秩序的自信。去年6月,RISC-V国际基金会CEO雷德蒙德在采访中直言,RISC-V可能不会对X86构成生存风险,但ARM最好注意一下,因为RISC-V计划在5年内完成ARM花了20年才取得的进展。

目前来看,RISC-V短时间内确实不会对X86造成威胁。

一方面,X86在全球PC处理器领域仍占据接近90%的市场份额,在服务器CPU领域的市场份额也超过90%,围绕X86已经形成庞大的应用生态体系链路;另一方面,X86是一种复杂指令集(CISC),ARM和RISC-V是精简指令集(RISC),这两种指令集分别适用于对功耗比要求不同的领域,多年来已经形成泾渭分明的市场划分,比如X86集中在PC和数据中心,而ARM集中在移动和物联网领域。

但即便对标ARM,RISC-V仍有很长的路要走。

文章来源: 互联狗,雷科技,观网财经

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