围剿苹果?三星联手谷歌高通打造新混合现实平台

硬件君 2023-02-10
2626 字丨阅读本文需 7 分钟

三星电子智能手机业务负责人卢泰文日前在Galaxy S23系列发布活动中表示,将联手谷歌和高通,在扩展现实(XR)领域开展合作。

卢泰文邀请谷歌和高通公司高管共同登台,表示“我们与合作伙伴一起塑造了全球行业,特别是高通和谷歌,我们将共同通过XR体验改变移动市场的未来。”

目前,随着苹果公司MR设备临近上市,AR/VR领域备受各大厂商关注,高通也已在该领域推出了骁龙XR系列处理器。

智能头显市场还没有诞生真正的独角兽,这对于苹果和三星都是机会。

当前,消费级智能头显出货量跑在第一的是Meta。据国际数据分析公司IDC发布的数据,Meta依靠售价仅299美元的Quest 2,在2022年前三个季度占据了全球 AR/VR 头显市场的 84.6%市场份额;跟随其后的是字节跳动的PICO,同期的份额为 7.4%。其他的厂商如DPVR、HTC、爱奇艺所占的市场份额相较微不足道。

智能头显市场虽然能排出位次,但竞争并不充分,整个市场规模也不大。尽管在2021年,全球AR/VR头显出货量达到1123万台,同比增长 92.1%,首次突破年出货量一千万台的拐点。但在2022年,AR和VR头显的全球出货量降至970万台,没有实现持续增长。相比之下,2022年全年仅苹果手机的全球出货量就达到2.264亿部。

手机市场不走俏,苹果和三星都需要寻找新的业务增长点,趁风口打入XR硬件市场顺理成章。根据IDC全球增强现实和虚拟现实头显季度跟踪报告的最新数据,预计到2026年,智能头显将达到3510万台的出货量。如果元宇宙产业发展迅速,这一数据可能还要比预估更高。在苹果内部,也曾有高管放言,AR/VR头显未来将会取代iPhone,成为苹果公司营收的新支柱业务。

与高通、谷歌合作!从手机VR到XR,三星展开多重布局。

相对于苹果、谷歌、华为等其他手机厂商,三星在XR领域是比较沉默的。但2月2 日的Unpacked 2023活动上,三星在发布新一代Galaxy S23系列手机的最后十分钟左右,三星移动部门总裁TM Roh公开表示,公司将与谷歌和高通合作,共同开发未来的XR(扩展现实)体验,并且邀请了高通CEO安蒙、谷歌平台和生态系统高级副总裁Hiroshi Lockheimer上台。

TM Roh认为下一代XR设备将带来新的体验以及更多的可能性,同时表示三星也在努力建立XR生态系统。他没有提到任何产品进展,却也依旧能感受到此次在发布会向业内人士表明了三星在XR上是有所准备的,并且与该产业链上的“头号玩家”高通、谷歌已展开合作。至于合作方向,在很大的可能性上,高通会提供硬件,而谷歌会提供软件。

谈及三星的XR设备,还得追溯到2015年推出的Gear VR,彼时该产品由三星与Facebook(现更名为Meta)旗下公司Oculus VR共同推出,是三星为 Galaxy 手机推出的附属设备,需连接手机使用,并且后期不断升级,包括Gear VR1到Gear VR 6,预计此次在Unpacked 2023活动提到的新设备同样也会结合三星Galaxy手机使用。

若只是支持自家设备才能使用,或许会给三星该领域的市场拓展带来局限性。毕竟三星在2018年8月发布的Note 9就没有支持Gear VR了。这在当时被认为是三星手机VR业务的结束。放到今日来看,三星需要在快速变化的消费级市场开拓新的XR业务布局。

据了解,为了让每一代Gear VR都能适配手机接口,三星在2016年发布的Gear VR 2采用了USB Type-C 接口,并且将其设计成可拆卸式,能够更换为micro-USB。可见,三星在每一代产品上都针对市场需求做了相应的迭代。

目前三星在AR/VR产品未在业内掀起较大的关注度,但资料显示三星VR/AR的专利却有不少。知识产权综合信息服务提供商IPRdaily数据显示,在2020到2021年间,三星申请了超过4000个发明专利,达到4094个,是该时间段全球申请VR/AR发明专利排名第一的厂商,其次是腾讯和百度,分别是4085个和3094个。

就在2022年8月,三星公布了一个AR/VR项目,该项目将采用紧凑型人工肌肉执行器,让AR/VR设备能快速图像聚焦和VR控制器触觉反馈。发展至今,沉浸式体验依旧是AR/VR厂商在持续攻破的难点,特别是对于娱乐功能来说,娱乐过程的沉浸式关系到消费者是否愿意为AR/VR持续“买单”。若三星该项目能顺利完成,在一定程度上能够提升AR/VR设备的沉浸式体验,这将助推整个产业的发展。

当下,XR赛道上逐渐涌入新玩家,三星在这个市场已有市场以及技术积累,在竞争越激烈时,未来能否占据一席之地,还得等待市场验证。可以期待的是,在完善产业链布局后,三星的XR业务将快速发展。

当智能头显展现新蓝海趋势时,三星不仅来了,而且还很可能说出“这事我熟”。

早在2014年,VR头显就被预测为继智能手机后“移动终端进化”的方向。这种预测下,一批批硬件巨头卷入其中“拼刺刀”,这里就包括三星,它造出了智能手机VR头显硬件Gear VR

当时的VR风潮,乐视、小米、爱奇艺都跟了,还诞生了一批“盒子”厂商,一时间“用手机VR盒子沉浸式看电影、玩游戏”的噱头催生了国内第一波VR热,市面上充斥着从十几元到几百元不等的“盒子”。

2016年底,央视新闻痛批VR盒子产品“成本低廉”、“质量低劣”、“做工粗糙”,多数厂家制造出的产品是“电子垃圾”。

而在众多手机VR盒子里,三星的Gear VR算是当时最具技术含量的硬件。虽然该设备发布于2015年11月,但三星早在2005年1月就获得了头戴式显示器(HMD)的专利。只可惜,这家鼎鼎有名的电子设备厂商在虚拟现实赛道上,死守着“智能手机+VR设备”这一棵歪脖树。

从专利的商业化上,三星就走偏了。将手机用作HMD显示屏的最早想法也来自于HMD专利,然而,提交专利时的手机技术限制了质量和性能的可行性,三星继续在内部研究VR和HMD。

随着2013年Galaxy S4的发布,三星组建了一个官方团队,还是把精力用在了开发可与智能手机配合使用的VR设备上,还开发了多个不同原型,但性能和显示效果还是不行。

你以为三星放弃了?不,2014年,三星换思路了,与Oculus合作,找了个强外援帮忙开发VR硬件。这个Oculus就是后来被Facebook收购了的那家公司,也是这个社交巨头押注元宇宙更名Meta后推出Quest VR头显的功臣。

按理说,有强大的专业合作商,又有专利,加上硬件市场地位,三星应该可以走在VR硬件的前列了。结果,Gear VR迭代了6个版本,都没有放弃与三星手机“组装使用”这条道,硬生生把Gear VR手机变成了三星手机每次推出新机型的“配菜”。

除了在这条路上倔强狂奔,2017年11月,三星还推出了一款依赖PC端的VR头显Odyssey,并于次年推出升级版的Odyssey+,但都没有在市场中掀起波澜。

从2018年开始,Gear VR开始缺席三星手机新品发布会,随着后续的三星手机不再直接支持Gear VR设备,这款设备最终隐没于市场。

此后4年,三星一直都没有发售XR相关的硬件新品,似乎它已经彻底放弃了这块业务。直到2022年,VR硬件乘元宇宙之风再冒头后,三星决定杀将回来。这一次希望在已有Quest 2等产品“打样”的情况下,三星的路别再走偏了。

推倒重来的三星,倒也不算毫无准备。尽管很长一段时间三星在XR业务上失声,但它一直在做技术储备。

据韩国《亚洲日报》报道,向韩国、美国、日本、中国、欧盟等知识财产五局(IP5)申请的“元宇宙”相关专利在2011年至2020年间年均增长16.1%。从全球申请企业排行榜来看,三星以1173件位居第三位,仅落后于微软和IBM。

具体到VR一体机和AR眼镜方面,三星电子2021年从WIPO(世界知识产权局)的海牙国际设计体系获得了VR一体机和VR控制器的相关专利;在CES 2020 期间,三星在宣传片中还露出了一款以健身为重点的AR眼镜Samsung Glasses Lite。

专利技术的积淀,让三星在全新VR时代依然保持着竞争力,谷歌和高通的加持,也会让它被高看一眼。只不过,进入2023年,智能头显赛道将变得愈发拥挤,除了Meta、Pico外,索尼PlayStation VR2即将上线,苹果则预计在春季发布这个赛道最受瞩目的新品。留给三星的时间不多了。

文章来源: 电子发烧友网,元宇宙日爆,·集微网

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