从调音为王到技术先行,TWS耳机的未来走向何方?

数码超人 2023-02-14
4434 字丨阅读本文需 11 分钟

2023年已经过去一个月,在2022年里我们看到了TWS耳机市场正在发生一些变化,这些变化所带来的影响,或许会让2023的TWS耳机市场竞争变得更加激烈。

TWS耳机,又被称为真无线耳机,最早由苹果在2016年推出并命名为AirPods,其实质上就是将以前的单边蓝牙耳机改为双边设计,让使用者可以像使用真正的耳机那样去佩戴且沉浸在音乐的世界里(传统单边蓝牙耳机更多的作为通讯设备使用)。

在诞生初期,AirPods因为高昂的售价以及与EirPods相比没有变化的声音,使得大多数媒体都在抨击苹果,认为苹果就是为了AirPods而取消耳机接口,以此赚取更多的利益。

接下来的事态进展大家应该都知道了,AirPods为代表的真无线耳机虽然有着高延迟、易断连、续航低等问题,但是极佳的便利性使其逐渐成为不少用户在出行、运动等时候的首选。

到了2020年,TWS耳机已经取代传统有线耳机成为电商平台最畅销的耳机类产品,小米、OPPO、vivo等多个品牌都陆续效仿苹果推出可以融入自有生态的TWS耳机,就连对TWS耳机不屑一顾的传统HiFi厂商,也在亦步亦趋的进入这个市场。

在HiFi耳机市场低迷的情况下,TWS耳机市场的繁荣,已经成为不少HiFi厂商眼中的肥肉,不过这次他们要的对手,恐怕更难对付。

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TWS耳机成“心头好”

据Canalys最新统计数据显示,2022年第三季度,真无线耳机依旧是个人智能音频设备(包括TWS, 无线头戴,无线颈挂)中唯一保持增长的品类,同比增长6%,达到了7690 万部。可见,TWS耳机已经逐渐成为消费者的“心头好”。而TWS耳机之所以会备受消费者青睐,也并非毫无缘由。

一方面,越来越多手机逐渐取消了耳机孔设计,推动了TWS耳机的普及。出于节省手机内部空间、提升手机性能、提高手机防水性、造型美观等多种因素的考量,越来越多的手机厂商取消了耳机孔设计。而随着手机取消耳机插孔设计逐渐成为大趋势,能够帮助用户实现边充电边听音乐、使用更为便捷的TWS耳机也顺势迎来了快速发展的机遇。

另一方面,TWS耳机便携度更高,消费者使用更为便利。与传统耳机相比,真无线耳机没有传统的连接线,通过蓝牙连接就能直接使用,并且左右耳机可以单独使用,而由于没有连接线“束缚”,消费者在使用TWS耳机时也避免了耳机线打结、同其他产品缠绕在一起等情况的发生。另外,TWS耳机体积更为小巧,能够装进口袋,可以随取随用。显然,与传统耳机相比,TWS耳机无论是收纳还是使用都更为方便。

除此之外,消费者的用户习惯逐渐被培养出来,助推了TWS耳机的发展。与其他电子产品相比,TWS耳机的单价较低,这也使得消费者有能力去尝试该产品,并且在后续的使用中也逐渐培养出了使用TWS耳机的习惯。据高通最新发布的《音频产品使用现状调研报告2022》调查显示,消费者在广泛用例中使用真无线耳塞,包括听音乐、玩游戏和语音通话,通常消费者每天在上述活动中的使用时长超过1小时。

另外,随着消费者习惯的养成,消费者对TWS耳机产品的接受度也会得到进一步提高,并愿意为性能更为完善、价格更高的TWS耳机产品买单。

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TWS耳机的诞生

2014年,一款重量级的产品发布了,其是全球首款提出真无线(TWS)概念的耳机—BragiDashHeadphone,这是一款来自德国的产品。

TWS耳机:TrueWirelessStereo耳机意为真无线立体声耳机,其外部完全摒弃了线材连接的方式,可实现单双耳佩戴。按其工作原理来说是指手机通过连接主耳机,再由主耳机通过无线方式快速连接副耳机,实现真正的蓝牙左右声道无线分离使用。

但早期的TWS耳机都存在主副耳的问题,相信各位小伙伴都有过这样的体验,在2020年以前的TWS耳机都会在连接时蓝牙显示“XX-XXL”这个L就是左耳,也就是往往被当成“主耳”的耳机,在TWS的早期时代,左右耳往往都是在采用主耳与手机相连接,再通过低功率的蓝牙发射器连接副耳,但也实现了TWS真·无线技术的实现。

2016年可以称为TWS耳机的元年,因为这年有两个重要的事物深刻影响了TWS耳机市场发展进程,直到今日。他们就是蓝牙5.0和AirPods第一代发布。

2016年6月,在TWS耳机市场爆发前期,蓝牙技术联盟推出了蓝牙5.0版本,极大地推动了TWS耳机技术成熟。全新的蓝牙5.0标准在性能上远超之前的蓝牙4.2版本,在传输能力方面,蓝牙5.0在低功耗模式下具备更快更远的传输能力,传输速率是蓝牙4.2的2倍,有效传输距离是蓝牙4.2的4倍,数据包容量是蓝牙4.2的8倍。

同时,蓝牙5.0还可以算是针对loT设备量身定制的新一代无线标准,它的功耗比蓝牙4.2更低,并对物联网进行了很多底层优化,比如引入了蓝牙网状网络技术,它打破了传统蓝牙设备间“一对一”的配对,转变成“多对多”的讯号传输模式。让双耳的独立与手机连接变成了可能,再一步为TWS耳机的成熟埋下了重要的伏笔。

2016年9月8日,是TWS耳机行业值得纪念的一天。苹果首款真无线耳机AirPods正式发布,其独特的充电盒设计、小巧玲珑的造型与精致的弹窗动画和高昂的售价都赚足了全球消费者的眼球,让大家都为之惊呼,蓝牙耳机还可以是这样的。AirPods内置了苹果W1芯片,在蓝牙的连接性能上有了很强的性能保障,其左右耳采用的是“监听模式”,即在主耳连接手机后,副耳监听在主耳与手机的信号来做到“真·无线”的模式,这相较早期的TWS主副耳相互连接的技术,在传输品质和稳定上有了大幅度的提升,这也是苹果在后面2-3年的时间制霸整个TWS耳机市场的原因。

可以说,AirPods的发布,教育了整个TWS行业,同时也让TWS耳机真正开始变成一个现象级的产物。短短5年,TWS耳机就从年1100万的出货量跃升至年3.56亿出货量,完成了30倍左右的产业规模提升,这在整个数码行业来看都是一个商业奇迹。

在苹果AirPods发布后的一年,各家老牌厂商就开始了进军TWS耳机行业。2017年9月,全球首款真无线降噪耳机发布,它就是来自索尼的WF-1000X,该款耳机采用入耳式设计,并配有多个大小不同的耳塞,以协助佩戴、带来物理被动屏蔽噪声的效果,内置高通CSR8675蓝牙芯片,借此实现主动降噪的功能,也是首款将ANC主动降噪技术应用在TWS耳机之上的产品,正因如此,WF-1000X也被赋予了“降噪豆”的称号,其后续的产品都一直收到了业界的广泛关注。

ANC技术是一个比较成熟的技术,原理就是:通过发出与噪声相位相反,频率、振幅相同的声波与噪声干涉实现相位抵消。可以理解为小时候看的动漫《龙珠》中,两个相同的龟派气功波相互发射,最后抵消在半空中一样。该技术的原理诞生于1936年,1978年被Bose的工程师将其商业化,如专为飞行员设计的消噪耳机。2000年左右,ANC开始迈入民用领域,由Bose的QC系列为主打开了民用主动降噪耳机的先河,延续至今。

而对于TWS平台的降噪耳机来说,2019年发布的AirPodsPro绝对将TWS降噪这个概念推上风口浪尖的产品,其采用了当时最先进的复合式降噪技术,在耳机机身外侧和耳塞内侧都有一个降噪麦克风,一方面收集耳机外的噪音做出主要的降噪,一方面又收集耳道内听到的噪音来优化降噪提升,这也使得AirPodsPro成为当时乃至至今降噪体验最出色的TWS降噪耳机。

而在2019年以后,TWS耳机市场就开始迎来全面的爆发期,上百家品牌加入TWS耳机的混战之中。其中,手机厂商如苹果、华为、小米、魅族、摩托罗拉、OPPO、Redmi、三星、索尼、vivo等先后推出自家首款真无线耳机产品;知名音频品牌如索尼,BOSE,森海塞尔、漫步者、JVC、JBL、Jabra、B&O、等均推出真无线耳机产品;同时中国市场上也出现了众多新型品牌如:万魔、FIIL、Soundcore等,还有不少代工厂进行自研的品牌,如性价比出色的QCY等。

如今TWS耳机的功能已经趋于完善,各家产品在TWS的不同侧重点上也有所突破。比如说在被人们诟病的TWS音质方面,由于蓝牙5.2技术的实现,让大带宽传输变成了现实,TWS耳机也可以向着高音质进发。

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从调音为王到技术先行

对于TWS耳机来说,2022年是一个转折点,苹果的新一代AirPods Pro发布,让全世界看到了TWS耳机的降噪上限,vivo、OPPO等厂商也开始陆续发力,试图占领安卓高端TWS耳机的市场。

一款耳机如何才能算作高端?在传统耳机市场,决定因素有三者:价格、音质和做工。而在TWS耳机市场,情况则有所改变,在价格、音质、做工之外,功能也成为消费者衡量一款耳机是否好用的重要考量。

翻看小米等手机厂商在早期推出的TWS耳机,不难发现当时的主要宣传点都在于调音上。从动圈到动铁,再到圈铁结合,多数厂商其实都还是在依照传统HiFi耳机市场的路子研发TWS耳机,只是载体从有线变成无线而已。

不过,对于普通用户来说,音质往往不是第一考虑要素,或者说大多数普通用户对于音质其实都没有一个明确的认知与标准。至于对音质有要求的HiFi发烧友,在彼时则是完全看不起TWS耳机,普遍认为其音质还不如价格只有TWS耳机一半的有线耳机(在当时是事实)。

既不讨好HiFi用户,也不讨好普通用户,彼时的手机厂商多少有种一拳打在棉花上的感觉。那么突破点在哪里?苹果又一次站出来给出了示范——功能。降噪成为TWS耳机最主要的功能,即使传统的蓝牙耳机也有部分降噪功能,但是在TWS耳机上却成为中高端产品线的标配。

在2022年,我们已经看到不少于三家手机厂商在宣传自己的深度降噪技术,降噪深度从2021年的38dB提升到45dB以上。可以说,降噪技术已经成为各个厂商角力的战场之一,OPPO、vivo等厂商都围绕着降噪功能疯狂输出,从降风噪到降噪的同时保持对人声的拾取,TWS耳机的功能性变得更为突出。

显然,在2023年,会有更多的厂商加入到降噪的战场中,并不是说之前其他厂商都重视降噪,只是说他们还没有像vivo、OPPO那样去追赶顶尖水平。AirPods Pro2的发布,算是掀开了降噪军备赛的新篇章,消费者对TWS耳机的降噪功能也提出了更多的要求。

除了降噪之外,另一个备受关注的功能则是空间音频,同样是苹果率先在AirPods3上实现,安卓厂商开始奋起直追。不得不说,在无线音频方面,苹果的AirPods团队有着十足的原件和强大的研发能力。

空间音频,或者说计算音频技术的出现,使得TWS耳机拥有了更多的可能。传统的耳机音质往往由工程师调音、单元结构、材质、设计等相关,TWS耳机也是如此,而且相比起传统耳机来说,TWS耳机还需要腾出空间安置蓄电池、无线接收模块等硬件,声学设计难度更大。

不过,随着计算音频技术在2022年得到突破性的发展,TWS耳机可以利用内置的计算芯片来提供更好的音乐效果。在一加前段时间发布的Buds Pro2中,我们就已经看到了专属音频芯片对TWS耳机的帮助,降噪、无线传输速率、稳定性和计算音频效果等都得到了明显提升。

当然,计算音频技术不仅仅惠及TWS耳机,基于手机系统打造的音频功能,将会使得手机系统的HiFi体验得到明显提升,基于此,独立音频芯片或许会成为一些厂商下一个角力的战场。

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TWS耳机的未来走向何方?

TWS耳机如今已经发展得十分成熟,甚至可以说已经很难再添加新的功能、设计进去,不过,我们依然可以窥见一些TWS耳机的未来改变方向。在2022年,新一代蓝牙音频传输协议LE Audio进入商用阶段,LE Audio的高效率低功耗音频传输编解码可以有效提升TWS耳机的体验。

LE Audio协议的编解码优势可以使TWS耳机的续航进一步提升,同时降低音频延迟,随着手机游戏成为主流,TWS耳机的延迟高低将决定其在游戏玩家群体中的受欢迎程度。

实际上,2022年已经有不少TWS耳机针对游戏玩家群体做出优化和改进,比如一度成为话题的怒喵耳机,利用2.4G传输协议,使得延迟和抗干扰性能大幅度增强。而在LE Audio协议普及后,类似于怒喵耳机的低延迟高抗干扰将会成为中高端耳机的标配。

此外,该协议还将允许耳机以更高效率的传输音频信号,意味着无损音频体验门槛将会得到进一步降低。随着LE Audio蓝牙芯片的成本降低,低端入门级耳机的无损音乐体验会得到明显提升,当然,还需要配合支持该协议的手机,目前大多数2022年下半年推出的安卓手机均已支持LE Audio。

另一方面,LE Audio的部分特性让其为公关场所的广播提供了新的可能,支持LE Audio的TWS耳机和手机可以像连接WiFi网络一样接入公关场所的无线蓝牙音频节点,利用该协议的多设备连接特性在耳机音频中接入广播信号,让用户可以在佩戴降噪耳机的同时避免错过如检票时间、登机时间等重要信息。

不过,LE Audio并非没有缺点,作为一个以传输效率和多设备连接等特点的协议,LE Audio暂时无法满足超高码率无损音频的传输,在传输速率上要低于LDAC等厂商自研的高带宽音频传输协议。

所以,LE Audio将成为一个普遍的协议,但是在高端TWS耳机上我们应该会更多的见到各个厂商的自研私有协议或是改进协议,高端TWS耳机只有在搭配同品牌的终端时才能得到最好的体验。

未来的TWS耳机,或许不再仅仅是一个个人音频设备如此简单,比如vivo就已经在耳机中加入了体温检测功能,更多的功能和更强大的无线性能,使其可以在不少领域都发挥出作用,也将更契合“智能穿戴”设备的理念。

文章来源: 太平洋电脑网,雷科技, 刘旷

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