身为社交媒体巨头的掌门人，扎克伯格已经在虚拟现实之梦上倾注了数十亿美元，但仍没有任何即将成功的迹象。如今全球最富有的公司即将出手，可能将改写游戏规则，夺取胜利果实。

元宇宙被 AIGC 抢走风头

在 Meta 公司今年 4 月的季度财报电话会议上，公司 CEO 扎克伯格明显相当被动。砸下数十亿美元、被寄予延续帝国辉煌厚望的元宇宙愿景还没来得及初试啼声，就被围绕人工智能（AI）掀起的汹涌狂潮抢了风头，刹那沦为明日黄花。

批评者们注意到就连 Meta 自己的底气也有所减弱，扎克伯格去年 11 月和今年 3 月两份声明间的口吻大为改变。之前扎克伯格强调这个项目属于“高优先级的增长领域”，而今年 3 月则转而表示“推进 AI”才是公司的“最大单一投资方向”。

但扎克伯格本人还是做出了澄清，表示“有人认为我们正以某种方式放弃对元宇宙愿景的关注，我想提前强调，这样的判断并不准确。”

“多年以来，我们一直专注于 AI 和元宇宙技术，未来也将继续双管齐下……构建元宇宙是个长期项目，但我们的基本思路将保持不变、努力方向也不会动摇。”

游戏行业缩水

随着疫情带来的需求减退、对经济衰退的担忧以及对元宇宙炒作的降温，各大游戏公司也进入了“节衣缩食”阶段。

NPD Group的数据显示，在截至去年12月的三个月里，包括订阅在内的美国视频游戏软件销售额总体较上年同期下降了2%，这是连续第二个假日季度出现下滑。

Sensor Tower的数据显示，作为游戏行业中规模最大、增长最快的部分，消费者在手机游戏上的支出上季度同比下降了12%。

这导致了发行商们业绩的集体下滑。本月早些时候，《GTA》发行商Take-Two Interactive Software连续第二季度下调了整个财年的预期。

最近几周，育碧取消了三款正在开发的游戏，去年取消了四款，此外还推迟了一款新游戏的发布。《FIFA》发行商艺电(Electronic Arts)关闭了旗下最大系列之一的一款手游，取消了制作另一款手游的计划，并推迟了即将发布的“星球大战”游戏。Take-Two宣布了一项涉及人员、基础设施和其他领域的成本削减计划。

而元宇宙的“鼻祖游戏”《Roblox》，在上周公布了远高于分析师平均预期的假日季业绩后表示，计划将今年的基础设施支出削减25%至30%。

过去12个月里，Roblox下跌了45%以上，在公司公布业绩后的第二天上涨了25%以上。从历史上看，大约一半的《Roblox》玩家年龄在13岁以下。

随着元宇宙降温，XR游戏也在遇冷。

去年，谷歌母公司Alphabe关闭了游戏流媒体服务Stadia。最近，Facebook母公司Meta宣布计划终止虚拟现实游戏“Echo VR”。

苹果单品逆挑大势

作为全球科技巨头，苹果的布局方向牵动着市场的神经。

早在今年3月30日，苹果就公开宣布将于北京时间2023年6月6日至10日，在线举行年度全球开发者大会（WWDC），并将面向所有开发者免费开放。

本次大会除对外展示iOS等新一代操作系统的前沿创新，同时开发者们也可以在活动中与苹果的工程师进行交流，深入了解新技术和工具。

不过因为大会邀请函图案类似于VR头显的光学透镜，因此市场普遍猜测苹果将在本次WWDC发布首款MR眼镜。如果消息属实，这将是自2015年的AppleWatch后，苹果再一次带来全新类别的新产品。

此外，还有消息称，今年三月下旬，苹果内部已经展示了苹果首款MR设备。据国信证券研报披露，该设备主要有四大看点：一键切换VR/AR模式、眼动追踪及手部追踪功能（无额外控制器）、视频会议功能（用户拥有全身追踪渲染）、作为外接生产力工具（空气键盘）。

目前，市场普遍预计这款产品售价将达到3000美金以上，主打高端受众，并将直接与Facebook（Oculus）、HTC、索尼等大厂竞争。国信证券认为，该产品未来的增长曲线大概率会如同AppleWatch一样，低开高走，逐步培养大众消费习惯，并占据该赛道大多数份额。

天风证券指出，预期今年发布苹果首款虚拟显示产品，ARVR技术布局深厚，坚定看好苹果后续MR新品发布对于ARVR用户产品体验的重新定义以及新一轮消费电子创新周期的拉动。苹果有14000+ AR Kit app通过iPhone和iPad为用户提供特别的AR体验，WWDC 2022也充分展现了苹果在AR、视觉领域的技术积淀。

在全球手机和平板销售疲软下，苹果能否将AR/VR作为自己的新增长点，重点培养尚未可知。

AI+IP+元宇宙，打造新风口

4月23日下午，华星创业董事、总经理沈力在今日举行的格隆汇集结令《智辩I：Alx新时代，千行百业谁是超级主角？》活动中首度发表《AI+三体元宇宙》的主题演讲。

他称：元宇宙有三个关键特点，一是能够跨越物理世界和虚拟世界；二是能够提供交互和交易，比如数字人和数字资产；第三能够形成一个相对成熟的经济体社区。这也是华星创业选择从三体宇宙获得AR应用、虚拟人和元宇宙社区授权进行数字产品设计、开发和运营的原因。

如果说场景开发，是 IP 赋能的数字内容有确定用户和玩家的基础，那么技术能力，则是产品能否取得成功的最后一块拼图。

将AI、IP和元宇宙三者结合起来，或许能看到全新的机会。

元宇宙中，小到建筑物，大到城市、行星、星系和整个宇宙，其实都有非常丰富的内容需要建造，仅仅依靠人工建模是不现实的。

以往虚拟形象物品甚至艺术品的3D建模，都需要利用三维制作软件，通过虚拟三维空间构建出具有三维数据的模型。这个技术要求太高，需要大量的时间去做人工绘制。

然而，当AIGC成为辅助工具，开发门槛就可以大为降低，也会有更多的玩家涌入到这个大生态，举高效低成本的建设这个包罗万象的元宇宙。

目前，国外已经有头部企业开始开发AIGC工具，让用户能够在元宇宙中创建虚拟世界。如果我们可以直接应用或指挥AI构建和修改虚拟场景的话，那么“一键生成”元宇宙的日子就已经不远了。

人工智能即AI的兴起是不是有可能会带来一个算法取代虚拟体验的这个世界，元宇宙可能会因此而降温？

对于这一问题，沈力指出：“人工智能非但没有扼杀虚拟宇宙，相反它现在可能比以往任何时候都有了发展的确定性，并且对于元宇宙的发展有一个非常重大的助力，我们甚至觉得元宇宙可能是人工智能的一个终极实验台，开发人员可以在这里实验新的算法和技术，从而彻底改变我们跟计算机以及我们彼此之间的一个交流的方式。“

笔者对这一判断深以为然。人工智能技术，绝对有机会成为元宇宙的“奇点时刻”。

同时，AI在元宇宙中，还有一个非常重要的任务——提供了生命力。包括游戏NPC在内的一切，都将真正拥有具备“人性化”、“情感化”的共情智能，而非只是一堆生硬的数据。这将彻底改变过往对“虚拟人”的概念，过去开发者与用户总是找不到明确的需求点，要知道，科技进步不能让我们从心理情感上更加孤独，它应该让我们感受更加贴心亲近。

所以，无论是AI技术，还是顶级IP，都是元宇宙不可缺少的点。

文章来源： 华尔街见闻，AI前线，财华社，格隆汇