从差生到执掌业界牛耳,揭秘御手洗家族与他们创立的佳能帝国

数码超人 2023-06-12
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目前,智能手机的影像能力正在大幅度提升,已经有很多厂商开始生产和销售配备1英寸大底传感器的机型。因此,有人猜测佳能方面将会减少入门级单反和微单相机的产量(和索尼尼康相比,佳能更注重入门市场)。

但是,佳能方面表示,它不认为初学者对单反相机的需求在下降。 而且,由于该公司拥有从专业人士到入门的全阵容策略,因此尚未决定退出初学者模式。与此同时,佳能明确表示,因为一些国家的市场仍然对于单反相机有很大的需求,而且基于照顾现有单反相机用户的情绪,佳能仍然将同时保持无反和单反产品线。

开发自己独有的技术,将其商品化,开拓市场,不断发展壮大,再进入新的科学领域,重复这一过程,形成良性循环。打败徕卡、挑翻施乐,从基础最差的学生到执全球业界之牛耳,这家曾经的山寨工厂经历了什么?又如何成功逆袭?

1、御手洗家族与佳能

御手洗富士夫有两个绰号,在佳能,他是“御爷爷”,在全日本,他是“和魂洋才”。

前一个,是对年高德尊者的敬称,后一个,是对商业英雄的注释——一个把日本精神、西洋经验和个人才学灵活结合的人。

但这两个绰号的流传,其实都发生在御手洗富士夫年老之后。直到31岁,他在佳能内部的第一身份,都是“侄子”。

富士夫是佳能创始人御手洗毅的侄子,这个身份,给他带来了一个“富二代”的专有待遇——去最苦的地方。

佳能有个惯例:在内部遴选新人,然后送往海外分公司历练,回国后委以重任。1935年出生的御手洗富士夫,因此在1966年获得了一个优差——去美国办事处担任推销员。

富士夫面对的,是一个尴尬的局面。佳能在美国没有直销网,需要委托代理店销售它的相机产品。要开展直销,就需要大批推销员一家家上门,但公司的在编员工数量很可怜:13个人。

更糟的是,60年代的美国人,心中有两个公式:德国相机=专精特新+奢侈品牌,日本相机=粗制滥造+经济入门。这两个公式,给佳能的推销员带来了无数讥讽。

这还不是最糟的,由于日本陷入东京奥林匹克之后的低迷期,总部财务状况不佳,一时拿不出钱开展直销,佳能被迫与代理店延长合同。御手洗富士夫刚到美国就处于半失业状态,只得先从会计做起。

富士夫的英语要现学,经济也拮据,以至于到了暮年还会念念不忘美国物价之高:“当时1美元折合360日元,在日本80日元一份的猪排饭,在美国是3美元(1000日元)。”吃一口他的心就痛一下。

御手洗富士夫多年后有个含蓄的表达:“每天都有新的创业艰辛体验,如今都已成为难忘回忆。”但这句话在中国,有个直接的说法:一步一个坎。

一步一个坎的尽头,是个大坑。

1966年,佳能在美国实现370万美元销售额,但盈利仅6000美元。这引起了美国国税局的注意:佳能是不是在偷税?

查无此事后,审计师面对富士夫,给出了真诚建议:“回日本算了。”

这话刺伤了御手洗富士夫,但也引发了他内心中对真理标准的大讨论:为什么做不盈利的生意?

全面开启直销业务后,御手洗富士夫的时间分配大概如下:工作日,他西装革履四处拜访经销商和客户,向他们请教经验、推销产品。因为没车,所以只能租车,晚上睡在十几美元一晚的汽车旅馆里。

周末,御手洗富士夫开始学打高尔夫球,通过高尔夫社交进入美国职业经理人圈子,一边打球一边向美国人请教经营战略,这个圈子后来连续升级,在他的球友里,出现了杰克·韦尔奇这样的名字。

在交流中,他意识到美国企业和日本企业最大的不同,就是美国企业重视市场份额的同时也重视利润,而日本企业往往会追求市场份额、忽略利润。

美国经理人的言传身教,在富士夫的心里种下了一粒种子,严控成本、利润至上的观念,自此深入其心,以至于深刻影响了佳能在日后的战略。

这同样是一个开始,上有日本在世界经济地位的提升,中有日本商品影响力的扩散,下有佳能直销队伍的壮大,物美价廉的照相机和复印机,开始被美国企业和民众接受。公司业绩随之连年上升。

御手洗富士夫说:“佳能美国发展飞速,我认为应归功于1973年开始的照相机直销和1974年复印机等产品直销网的充实和市场战略的奏效。”

佳能美国蒸蒸日上,御手洗富士夫一路从业务员升职为销售总监、佳能美国副总裁、总裁。

1989年,御手洗富士夫调回日本总部,在他离开的时候,佳能美国已经是一个拥有6000名员工,包含相机、复印机、打印机业务,销售额达30亿美金的地区分公司了。

2、富士夫的三板斧

有的人回归总部,是高升,有的人回归总部,是休养。富士夫回到总部,是一脚踏入了大企业病的疫区。

在总部,富士夫的头衔是副总裁。但他的资历要重新计算,这让他成为论资排辈队列中的后排选手,后排选手的一个标志,就是提议可以被随便否定。

但富士夫还是等来了他的机会。一半是因为他的才华和业绩资历,另一半,说不清是幸运还是不幸——1995年,时任总裁御手洗肇得了急症猝然离世,御手洗富士夫临危受命,成为佳能第六任总裁。

60岁的富士夫有两个新发现。第一个,他的资格足够老,地位足够高,很少有人能站出来否定他的意见。

第二个发现就没那么美妙了。佳能贷款依赖率高达35%,一堆陈年债务在滚雪球。同时多个研发部门各自为政,不仅有派系之争,且研发不顾成本。表面强盛的佳能,实则早已外强中干。最需要的,可能是一场改革。

这的确促成了佳能历史上最大的一场改革,也造就了富士夫商界英雄、和魂洋才的地位。

富士夫的第一把火,烧向运转40年的流水线作业模式。

以6个人一组的“蜂巢小组”取代,员工由坐着改为站着工作,生产效率提高30%。虽然没有取消终身雇佣制,但把年功序列薪酬制度代之以多劳多得的绩点调薪;

第二把火,烧向了7个亏损部门。

在这些亏损的部门中,佳能的PC业务在1995年大约亏损260亿日元,御手洗富士夫为此专门找到了东芝副总裁西室泰三。西室泰三告诉他:“PC要年售300万台才能不亏钱。”

这让富士夫思考了整整一夜:“PC业务做了20多年,至今年销80万台,和300万台的荣枯线相比,是无论如何都看不到盈利希望的。”

回到佳能,富士夫提出了一个口号:“亏损即罪恶”,他砍掉PC、文字处理机、储存卡、FLCD等“罪恶的部门”,废弃了35个工厂、2万米流水线,大量工人转岗和辞退,佳能因此被整合成复印机、打印机、照相机和光设备四个核心部门。

第三把火,烧向了花钱无度的研发部门。

为了提升投入产出比,佳能的研发部门被直接划归总裁办管理。每年固定几个点营收作为经费,严控成本同时保持激进。仅2003年,佳能平均每个工作日注册九项专利。

历史雄辩地证明,无论在哪个国家,触及利益的改革,总是会引起大震荡。那么处于“被砍业务线”的员工,打着心血付出的旗号拼死抵抗,富士夫因此遇到了重重阻拦。

有些抵抗,需要御手洗富士夫苦口婆心与同事沟通几周,有些抵抗,则需要他以鹰派作风和近乎冷血的决断力完成。

这甚至几乎造成了佳能的分裂,在内部,革新派和反对派分成了两个阵营。

双方的角力势均力敌,以至于当富士夫都无法调和解决时,不得已出现了“业务审议委员会”这样的妥协性组织,分别以3年、5年为限,对业务分级评审,一直不盈利将被淘汰。

但在整场改革中,尽管手段有缓和、战术有节奏,大的方向却从未动摇,富士夫本人的态度是:“有些事不能听员工的,有些事非听不可。”

对于相机业务的改革,是一个精进而孤行的标准案例。

靠相机起家的佳能,早在1954年,就成为日本最强胶片相机厂商之一。从80年代,佳能就开始研发电子相机,但市场反响不佳。上任后,御手洗富士夫非常重视数码相机,当时市场领先的是富士胶卷和奥林巴斯,1999年这两家公司占有数码相机60%的份额,而佳能仅3%。

3、佳能的秘诀

有人问接替御手洗富士夫出任佳能社长的内田恒二,佳能为何能持续保持快速发展和高利润。在他看来,其中的秘诀其实很简单,就是领先于其他公司发布高附加价值商品,提供合理价格,并且在自己涉足的每类商品上成为世界第一。

“这些年来,佳能一门心思埋头做的就是这件事情。”

给予佳能足够底气去贯彻这一战略的,依然是它对技术和创新的不懈追求。

从第一代总裁御手洗毅开始,佳能就确信凡事都要以自己的技术为基础,产品和技术的创新是企业成功的基础,创新是形成竞争优势的最重要动力和源泉。

但他们的技术和创新并不是追风口,赶热门,而是有着自己坚定的逻辑。

佳能的产品链并不算短,从照相机、扫描仪、打印机、复印机再到电视转播设备、医疗照相类设备、半导体设备等,但其所有产品都始终围绕“光”这一核心来打造竞争力,从各个方向和层面开发最大潜能并不断推陈出新,最终后来居上,把对手远远甩在后面。

根据《知识产权资产管理》杂志(IAM)和知识产权大数据分析公司ktMINE联合发布的报告,截至2018年1月1日,佳能总共持有38996项美国专利,超过排名第四的微软公司(33327项),仅次于韩国三星(75595项)和IBM(46443项)。这也是佳能连续32年排前五、连续13年成为在美国专利最多的日本公司。

让佳能的技术不断精进的,除了高投入,就是对人才的重视。刚刚成立的时候,人才就被公司创始人作为重中之重。

作为第一代掌门人,御手洗毅对做生意的细节和做法并不十分了解,但却有着一套清晰的公司经营理念,主张用人唯能,根据工作实力选拔高级职员。

“除非一个人有真才实学,我不会让他占据主管的位置”。

他在佳能创立之初就实行“月度工资制”,废除了“工员”制度和计件工资制度,吸引了许多有较高技术水平的有志之士加入。

御手洗毅尤其敢于将大多数决策授权给亲自挑选的下属去做,这一点在讲究论资排辈的日本尤为可贵。与他共同奋斗的手下,日后也都成为佳能的掌门人或公司骨干。

反传统的管理手法也让佳能成为试验与创造的温床,这让公司的所有人都可以在非常自由的气氛中进行研究,只要动机是好的,一次失败也不会记在年轻人头上。

冒险,也因此成为佳能持久不变的企业文化。

御手洗富士夫则喜欢直接和员工沟通,他提醒各级主管“不要做眼睛只往上看的比目鱼,完成目标的具体作法,一定要好好听员工的意见,然后率先以身作则。”

御手洗富士夫认为,常常和员工沟通,可以启发他们,激发他们的潜能。不断挖掘、发挥员工尚未显露的潜能,这是管理者的职责。

佳能的成功,还仰赖一点:独立性。

日本公司通常近7成股份持有人是外部公司,他们通常属于所谓系列企业成员——以互相持有股份连接成长期的生意关系。各家公司总是宁可与自己集团的成员做生意,进而形成壁垒。

但佳能公司不属于任何集团,因此比大多数日本公司更加独立、更加开明。佳能一名高级主管曾说:“只要筹措到资金,佳能每个单位都可以为所欲为。”

文章来源: 手机中国,华商韬略,中华网

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