软银“由守转攻”,7月频频出手,投资方向和策略都在这了

制造小分队 2023-07-27
1891 字丨阅读本文需 5 分钟

上个月,手握350余亿美金的软银集团创始人孙正义高调宣布软银“由守转攻”模式,曾经的巨亏让孙正义痛定思痛,趁着这个AI这个浪潮仍在波澜起伏,这个沉寂了7个月曾“连续几天以泪洗面”的男人准备撸起袖子大干一场。

当时他表示,“现在该是换挡的时候了,人工智能革命的奇点即将到来。未来10年,人工智能会改变世界,软银要成为人工智能领域的领导者。且软银已经准备了充足的弹药”。孙正义称,已经准备好进入进攻模式了。不过他并没有分享具体的投资方向和策略,这位投资狂人将在人工智能的浪潮中如何起舞,是大家所关心的焦点。

进攻第一站:投资日本机器人初创公司

进攻模式的第一站,孙正义瞄准了日本机器人初创公司Telexistence,前不久,该公司宣布已经在B轮融资中获得了230亿日元(约合1.7亿美元)的资金,投资方包括软银、空客风险投资基金、普洛斯旗下Monoful Partners、KDDI开放创新投资基金(由富士康和CTBC金融控股设立的基金)以及日本Globis Capital Partners等风投机构。

在日本,机器人是个很受市场追捧的初创领域,Telexistence成立于2017年,总部位于东京,是一家为零售和物流业开发人工智能驱动的机械臂的机器人制造商,目前已经在日本FamilyMart全家便利店部署了超过300台机器人。与他为伍的还有上半年获得 14.5亿日元融资的LexxPluss机器人公司,由Drone Fund领投了该轮融资,SOSV’s HAX、Incubate Fund、SBI Investment和DBJ Capital跟投。

而在去年,Telexistence表示将在日本各地的300家“全家”便利店部署机器人。就在近日,更有消息指出,Telexistence与富士康建立合作伙伴关系,并进行其下一代机器人模型“GHOST”的大规模生产。

近几年,日本机器人领域的许多初创公司一直受到市场的追捧。今年上半年,日本机器人技术初创公司LexxPluss宣布获得14.5亿日元(折合约1070万美元)的A轮融资,估值达到52.6亿日元(折合约3880万美元)。

进攻第二站:投资AI保险公司

7月18日,英国保险科技公司Tractable宣布已在软银远景基金领投的 E 轮融资中筹集了6500万美元,现有投资者 Insight Partners 和 Georgian 也参与其中。这是今年以来软银集团首次公开新的投资项目。

在软银投资前,Tractable已经是一家小有规模的独角兽。Tractable成立于 2014 年 9 月,总部位于伦敦,是一家使用人工智能技术的全自动视觉识别平台,该平台可以实现保险索赔处理的自动化。截至目前,它总共完成了6轮融资,累计募集1.849亿美元,在2021年市值已超过10亿美元。

据了解,Tractable将 AI 技术应用在了灾难复原工作上,即使用深度学习技术分析灾难照片,替代人来评估损失,加快保险理赔进程,计算理赔数额。

Tractable称,通过AI平台将查勘理赔的过程透明化。在信息不对称的情况下,汽车维修商可能会给出过高的报价,使保险客户和保险公司利益受损。而基于算法,Tractable在事故现场就能够对汽车的受损情况和维修费给出大致的估计,使得客户不会被误导,并且能够节省更多时间,还能够为客户推荐附近的小型汽车修理厂,进行车辆维修。

此前,Tractable已在欧洲、亚洲部分地区和北美运营,并与一些保险公司合作,其中包括英国的 Ageas、法国的 Covéa、日本的 Tokio Marine 和波兰的 Talanx-Warta。本轮融资完成后,Tractable 首席执行官兼联合创始人 Ben Dalyac在公告中表示,这笔资金将使我们能够拓展新市场、开发新产品,并继续打造保险人工智能平台。

Dalyac 还提到,在软银我们有一位合作伙伴,他已经在很全面地了解了我们技术应用,并结合了保险科技、汽车和房地产领域的深层网络。我对我们在重新定义信任和透明度,以支持人们管理汽车和房屋的生命周期方面所取得的成就感到兴奋。

进攻第三站:紧盯AI智能物流

软银集团这周一宣布,正在与仓储自动化公司 Symbotic 组建一家合资企业,共同建设由日本科技投资者控股的人工智能驱动的仓库。两家公司在这家名为 GreenBox Systems 的合资企业中总共投资 1 亿美元。该部门还签署了一份合同,将在未来六年内从 Symbotic 购买价值 75 亿美元的人工智能驱动的系统。

Symbotic 于去年 6 月通过与软银集团的空白支票公司合并公开上市,软银在该交易中作为 PIPE 的投资使其估值达到 55 亿美元。

此次交易将使软银获得 Symbotic 约 2% 的流通股票的认股权证。这家日本公司还从 Symbotic 首席执行官 Rick Cohen 手中购买了 1780 万股 Symbotic 股票,将其持股比例从约 5% 增至 8%。

总部位于马萨诸塞州威尔明顿的 Symbotic 提供机器人仓库自动化解决方案,沃尔玛是其主要支持者和客户。该公司表示,它的签约积压订单为 120 亿美元,正在帮助对现有设施进行改造以实现自动化。合资企业将针对希望通过仓库即服务模式在供应链的多租户设施中获得更大灵活性的客户,根据 Symbotic 的说法。

Symbotic 表示,一旦合资企业开始运营,预计将获得来自软件、零部件和服务销售的每年超过 5 亿美元的持续收入。截至 2022 财年,Symbotic 报告的收入为 5.933 亿美元,同比增长 136%,亏损 1.391 亿美元。

在“由守转攻”模式开启前,软银也曾尝试过机器人赛道,但软银和机器人的结缘在之前并没有太多好的结果。2018年,软银向Zume披萨投资3.75亿美金,这家雄心壮志要把机器人带到车上给客户做披萨的企业,在今年6月份宣布破产,直至破产前公司一共融资大约5亿美金。市场调研公司pitchbook也给出了一个对软银不利的数据,全球26只AI独角兽(估值逾10亿美元)的初创公司,软银只投资了其中一家。

而孙正义这次在人工智能领域多次出手,这大胆而豪放的操作,是扭转软银一度在机器人领域中眼光不佳的颓势,或是卷进AI旋涡中更难抽身,相信很快我们就能看到答案了。

文章来源: 科创板日报,站长之家,证券时报

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