日前，美国电科院（EPRI）专家表示，随着实现全球去碳化目标和应对气候变化危机的时间越来越短，先进核技术和传统核技术正在迎来最大发展机遇。

2023年7月19日，经合组织核能署（OECD-NEA）核技术开发与核经济部门负责人戴安·卡梅伦（Diane Cameron）称，核能需要发挥应有的作用。当今世界核能发展出现了几十年来未有过的强劲势头，而且这种势头具备2010年所谓的复兴时期所没有的狂热性。

气候危机成为全球关注的焦点，但采取行动的时间紧迫等现实，再加上能源安全危机和缓解能源贫困促进经济发展的愿望等因素，都鼓励重新考虑核能。

近日，位于美国佐治亚州的沃格特勒核电站3号机组正式并网发电。然而，外媒却纷纷指出，这是美国30多年来新建的第一座核电机组、也是7年来首个并网发电的核电机组，它很可能是美核能工业最后的辉煌。

新机组投运拖延7年

据美国CNBC新闻网报道，沃格特勒核电站3号机组采用西屋公司AP1000型反应堆，装机容量为1110兆瓦，可为当地约50万户家庭和企业供电。佐治亚电力公司拥有沃格特勒核电站45.7%股份，奥格尔索普电力公司拥有30%股份，佐治亚州市政电力局拥有22.7%股份，剩余1.6%股份由道尔顿公用事业公司持有。沃格特勒核电站运营商佐治亚电力公司首席执行官金·格林表示：“3号机组已进入商业运行，这标志着未来60到80年，沃格特勒核电站将提供更大规模的清洁、可靠电力。”

不过，此次并网发电的3号机组最初计划2016年投入使用，项目一拖再拖，直至今年6月，还被发现主发电机密封损坏，迫使其并网不得不再次推迟。

佐治亚电力公司表示，4号机组预计将于2023年第四季度末或2024年第一季度投入使用，届时沃格特勒核电站将成为仅次于华盛顿州大古力大坝的全美第二大发电站。根据美国核能研究所数据，未来，佐治亚州一半以上电力将由零碳来源产生，其中大部分将是核电。

核电站建设困难重重

今天，美国拥有世界上最大的核能力，但几十年来一直没有建造任何新的核电站。全国有近100个反应堆在运行，但它们都是几十年前制造的。

现在，美国的核衰退有其原因，这些原因几乎适用于所有核电站。

简言之，新反应堆已经变得极其昂贵，而且需要很长时间才能完成，当专家说我们可以使用更多的反应堆时，我们显得无能为力。

如今，核电站的建设还需要遵守更多的监管障碍和安全程序。

这在很大程度上归因于1979年三哩岛发生的核事故，当时宾夕法尼亚州的一座反应堆发生了部分堆芯熔毁，成为历史上最严重的核事故之一。

此后，核能的受欢迎程度开始下降，在全国各地建造几十座新反应堆的计划被全部取消。

不仅仅是美国发现很难振兴这个行业。欣克利角（Hinkley Point）C项目是英国唯一一座正在建造的核电站，完工时间至少比计划晚了18个月。

即使在法国，弗拉曼维尔（Flamanville）核电站的一座新反应堆消耗资金也将比预计高出3亿欧元。

公平地说，美国核行业从未完全复苏。

美国上一个在建设核电站是在1978年，如今，美国拥有一座新反应堆——更不用说整个核电站了——开始感觉像是过去的事了。

核废料管理已掉队多年

不过，有业内人士指出，美国虽有心复兴核电，但可能不具备复兴的基本条件。一方面，堆积如山的核废料亟待解决；另一方面，美国一直在研发替代核燃料，商业化应用仍处于探索阶段。

美国国家科学、工程和医学研究院最新调查指出，《核废料政策法》通过40年后，美国在核废料存放选址、许可和建设处置库方面仍然没有明确的方向，管理和处理高放射性核废料亟待成为美国的国家优先事项。

事实上，美国在核废料管理方面已经掉队多年。《科学美国人》汇编数据显示，目前，有约8.8万吨来自商业核反应堆的乏燃料滞留在美国35个州的77个反应堆所在地，而且这一数字还在以每年约2000吨的数量增加，这些地方很有可能成为永久处置场所。

替代核燃料研发同样步履维艰。在美国看来，因为产生的废物比铀少、产生的能量比铀多、不会发生熔毁等优点，钍是十分理想的替代核燃料，但截至目前，这种新燃料尚未有适当的商业化生产模式。

国际废除核武器运动核放射学家彼得·卡拉莫斯科斯指出：“钍反应堆从来没有在商业上可行过，任何预期的新设计似乎都不可行，其同样依赖于大量补贴，而且成本甚至更高。”

文章来源： 中国能源报，嘿嘿能源heypower，生态环境部核与辐射安全中心