美国国家频谱联盟（NSC）和Linux基金会宣布了一项正式合作，重点是开放RAN软件原型、演示和开发，包括开源参考堆栈。

具体来说，这两个组织已经承诺为open RAN建立一个“开放和中立的框架”，旨在刺激更多的学术、政府和商业研究与开发。

Linux基金会网络、边缘和物联网总经理Arpit Joshipura表示：“我们渴望与NSC合作，为open RAN创建一个稳定、开放、安全的参考堆栈。” “通过整合资源，我们将加速开放RAN和无线技术在美国各个垂直领域以及政府、学术界和小型企业的普及。 我们在网络堆栈和网络安全领域强大的开源开发基础设施是NSC频谱开发工作的天然合作伙伴。”

NSC执行主任乔·科肯补充说：“在解决跨行业的棘手无线问题时，就像我们两个组织所做的那样，两个臭皮匠总比一个人强。 我们期待着双方在开放式RAN研发以及其他无线和网络创新方面的持续合作。”

欧洲也要部署RAN网络

欧洲最大的五家移动运营商表示，他们计划在试验后从2025年开始部署开放式RAN网络。

德国电信（Deutsche Telekom）、Orange、TIM、西班牙电信（Telefónica）和沃达丰（Vodafone）这五家公司表示，小型试验已经到位，今年将宣布新的试点项目，从2025年开始进行更大规模的部署。

但从五家运营商今天的白皮书中可以明显看出，他们落后于2021年签署协议时宣布的计划。当时他们表示，他们计划“明年”开始大规模推广，也就是2022年。目前的2025年目标显示，他们比计划晚了三年。

白皮书说，五家公司的优先事项是成熟、安全和能源效率——这与他们两年前所说的基本一致。五家公司在一份声明中表示：“随着技术发展进入新阶段，成熟度、安全性和能源效率变得越来越重要，在整个2022年，公司都鼓励围绕这些主题进行公开讨论。随着Open RAN的全球部署已经达到数万个站点(主要由新运营商在绿地部署中执行)，它正在缩小与传统移动无线电网络在功能对等和性能方面的差距，今年计划进行更多试点，到2025年在欧洲全面部署。”

TIM首席网络、运营和批发官Elisabetta Romano说：“通过这份白皮书，我们打算帮助相关行业社区更紧密地联系在一起，避免碎片化，以释放ORAN的全部潜力，为客户带来巨大利益。”

德国电信首席技术官Abdu Mudesir表示：“Open RAN在过去几个月已经成熟，我们的初步商业部署将很快开始。”

Open RAN剑指开放

说起Open RAN，Open这个“词”的含义相当直白，就是开放的意思。RAN则是Radio Access Network缩写，意思就是无线接入网。因此，Open RAN的含义就是开放的无线接入网。

对于2G和3G来说，RAN包含两个网元：基站，以及管理基站的控制器（2G叫BSC，3G叫RNC）。到了4G，网络开始扁平化，控制器被取消，基站直连核心网，RAN就只有基站这一个网元，5G时代依然如此。

2G和3G现在已在退网，我们暂且不提。关键是4G和5G，RAN侧就是孤零零的一个基站，还要怎样开放呢？

其实，这看似小小的基站，里面大有乾坤。在无线网络发展的远古时代，基站是浑然一体的一个设备，仅仅对外出两类接口：连接核心网的传输接口，以及连接天线的射频接口。这两类接口之间的基站主设备，就像是一个“黑盒子”，我们只是大概知道里面是由电源，交换，基带，收发信机，数字中频，射频等零件组装起来的，运行着相关软件来支撑这一系统的正常工作。

这些基站的硬件和软件都是各个厂家自研的，内部各模块的划分和之间的接口对外不可见，其内运行的软件也是如此。运营商要买基站就只能整套买，出了问题厂家包排查包解决。

到了4G时代，这个“黑盒子”稍微打开了点，大家都把基站划分成了两大模块：BBU和RRU，以及它们之间的接口CPRI（通用公共无线接口）。但是，BBU和RRU的内部实现还是不对外开放的，各厂家的方案各异。它们之间的CPRI接口虽然名字上带着“通用公共”，其实也是私有的，各厂家都有各自的数据格式，不能互通。

因此，运营商要买基站，还是得BBU，RRU连带软件从一家整套买，爱立信的BBU是不可能接诺基亚的RRU的。

从2G到5G至今，随着供应商之间竞争的加剧，倒闭的倒闭，并购的并购，供应商越来越少，而由于通信行业的技术壁垒又非常高，新的玩家很难进入，最终形成了近似少数厂家寡头垄断的客观现实。

运营商设备投资的费用高企，各供应商的产品同质化，价格难以降低，又没有新的厂家可以替代，这可如何是好？

于是，无数期望的目光纷纷投向了“白盒化”基站。

白盒基站，就是要把传统的黑盒基站打开，并大卸八块，软硬件解耦，并将所有的接口开放。这样一来，即使这些部件由不同厂家提供，只要大家都遵循相同的协议就可以组装起来运行。其中的BBU硬件需要使用通用服务器（也称作COTS，Commercial Off-The-Shelf，意为商用现成品），可以从市场上的任意服务器厂家购买。在BBU使用了通用服务器之后，就必须支持虚拟化功能（称作vRAN），才能在上面灵活地部署来自不同厂家的功能软件。

RRU硬件由于不仅仅处理数据，还要进行无线信号的发送和接收，必须使用专用的功放和滤波器等部件，因此不能直接使用通用服务器，需要由专业的RRU厂家提供。

不同厂家的RRU硬件，怎样运行不同软件提供商的软件呢？这就需要这些硬件遵循同样的开放架构，并且支持虚拟化。这样一来，运营商不论从哪家购买RRU，都可以运行第三方的软件。RRU怎样和不同厂家的BBU软件对接呢？这就要求RRU和BBU之间的接口也是要开放的，大家都完全遵守相同的协议，才能互通有无。

在5G时代，传统的BBU可进一步拆分成CU和DU，这两个网元也可以采用不同的软件供应商，运营商的选择更多，网络的灵活性进一步增加。

比如，基站RRU的硬件采用供应商A，B，C三家，RRU软件采用供应商D，E，F三家，CU和DU的硬件采用供应商G，DU的软件采用供应商H，I，J三家，CU的软件采用供应商K。

这样一来，原先只能由2到3个传统设备商提供的同质化的基站，现在可以由11家厂商提供。原先孤零零的一颗大树，现在变成了一片树林，还形成了新的生态系统，各厂家在自己的生态位上各司其职！

这样一来，对运营商来说，其供应商体系将更加灵活，更加多元化，还能引入充分的竞争来激发创新活力，不必再担心因网络被某家供应商独占而丧失议价权。网络建设的成本也得以降低。

基站白盒化的诉求，核心在于软硬件解耦和接口开放，承载着运营商对于成本的节省，以及摆脱设备商胁迫的梦想，成就了如今Open RAN的风起云涌。

RAN前景可能不那么美好

根据戴尔奥罗（Dell’Oro）集团的一份报告，在经历了过去四年的“非凡增长”后，随着5G的推出，市场将从扩张阶段过渡到下一个阶段，无线接入网（RAN）市场在未来几年的增长将放缓。

该研究公司预测，到2027年，除中国外，全球RAN可能以零复合年增长率（CAGR）增长。相比之下，到2027年，5G RAN预计将再增长25-30%，但可能无法抵消LTE的急剧下降。

“不太先进的MBB（移动宽带）地区预计将增长，而北美的RAN投资预计将在预测期内以中等个位数的复合年增长率下降。”该公司表示。

Dell'Oro集团副总裁兼分析师Stefan Pongratz表示：“随着运营商达到最初的5G覆盖目标，资本密集度将发生预期变化，过多的5G频率加上FWA和最终专用5G的上行空间，将抑制相对于2G-4G从峰到谷的下降。”

富士通移动系统业务部门主管谷口雅明（Masaki Taniguchi）表示：“目前已有爱立信和诺基亚等现有厂商，他们提供自己的专有硬件，我们无法证明vRAN（虚拟化RAN）能比这些厂商带来更多的好处。”

他还表示，客户也没有明确的动机采用vRAN。

富士通是少数几个在这个相对新兴的行业中积极发挥作用的Open RAN供应商之一，它为日本的NTT Docomo和乐天（Rakuten）以及美国的绿地电信运营商Dish Wireless提供设备。

根据Dell 'Oro Group的数据，从2022年第二季度到2023年第一季度，按收入计算，富士通是第三大Open RAN供应商，仅次于三星和NEC。该研究公司预计，今年Open RAN可能占RAN市场的6%至10%。

富士通认为，Open RAN的“最佳前景”是在北美，其次是欧洲和亚洲，它还希望在加拿大赢得更多业务，那里的电信公司正在淘汰华为的设备。

文章来源： 三法印鉴，邮电设计技术，无线深海