英特尔为何看好独显前景?这个时候加入能否成为红、绿两方的对手

芯想事成 2023-11-28
4081 字丨阅读本文需 10 分钟

据国外媒体报道称,虽然AI芯片发展火爆,但这不可能会取代独显的地位。

前英特尔架构主管Raja Koduri表示,独立GPU不会很快被用于AI和HPC高性能计算的定制SoC所取代,其独特的稳定性决定了存在的必要性。

在Raja Koduri看来,GPU集成在处理器中的做法,用途并不稳定,而工程师们应该设计更多更高性能的架构,从而使这种模式潜能被更大发掘。

当前基础架构已经接近发展了20年,由于架构缺乏实质性的改进,这就需要软件工程师更好的去优化性能等问题。

去年4月份的时候,英特尔提拔其高级图形主管Raja Koduri为执行副总裁,这表明英特尔对其刚刚起步但具有战略意义的独立GPU业务感到满意。

为什么会有集显和独显?

其实这是因为我们电脑里的一项基本配置显卡的存在,才会有以上的区别。

独显

显卡全称是显示器接口卡,它是显示器最基本的配置,非常重要,它是电脑进行数模信号转换的设备,承担的是输出显示画面图象的任务。它连接电脑主板,将电脑的数字信号转化成模拟信号进而在显示器上显示出来,并且可以进行画面图像处理,提升电脑的整体运行速度。

集显

目前显卡可以分为集成显卡和独立显卡两种,我们根据它们的长相便可以对其进行区分。直接安装在 主板上的显卡就是独立显卡,集成在芯片内部的就是集成显卡,由于体积过小我们一般看不到它。一般在笔记本电脑等设备上,因为要考虑到便携轻薄的原因,独显就不能够使用了,所以此时集显是个好选择。

集显、独显有啥区别?

因为二者的物理形态完全不同,所以性能上有着较大的差异。首先咱们来说说独立显卡,它拥有独立的GPU核心,显存芯片等设计所以性能比较强悍,与集显相比来说就是功耗较高。而集成显卡因为设计在芯片内部的原因,在工作时需要调用电脑内存来当作显存使用,所以虽然功耗比较低,但性能也相对较低。

显卡的发展历史

当我们把时间线拉回到二十年前90年代时,那时候的显卡市场可谓风生水起,各种妖魔鬼怪层出不穷,当时的A卡和N卡还没有统治市场,PowerVR、SIS、S3、Matrox、3DFX等显卡厂商都想在PC领域分一杯羹,这种情况下,不仅玩家也拥有更多选择的余地,游戏产业也在迅速发展。

红白机催生3D游戏发展

想必很多小伙伴都有小时候玩过红白机游戏的经历,尤其是85年-95年这个时间段出生的玩家,超级马里奥、魂斗罗、元祖洛克人等游戏性非常足的游戏几乎支撑起了整个童年。

当然,再强的游戏性也都会被玩家所腻味,随着游戏业界的逐渐发展,除了拥有充足的游戏性以外,画面也成为了衡量一款游戏是否优秀的指标之一,于是3D游戏开始爆发起来。

当年第一款3D游戏DOOM几乎横扫当时所有的PC游戏,凭借精美的画面和音乐让id software走到当时PC游戏的顶端,并且在后面开发出了另一款画面更加精美的3D游戏——Quake,不过由于Quake这款游戏的画面实在是太精美,那个年代的PC在没有独显这个概念的支持下,普通CPU根本无法运行这款游戏,而一款英特尔的高端处理器需要花费几百上千美元,于是就有了我们文章中的主题——图形加速卡(也就是后面的独立显卡)正式诞生。

这里我们说一下为什么游戏需要图形加速卡:因为在大型3D游戏中,很多3D图形的运算有很多重复重复的地方,如果仅仅靠CPU单独来执行这些任务,那么对于系统层面上其他的任务处理会显得心有余而力不足,就好比一个医院的医生又要负责看病、打针、输液、手术、开药等一系列工作,如果旁边有一名护士协助医生分别处理不同的工作,那么整个医院的看病效率自然就会大大提高,这才诞生了与CPU对应的概念——GPU。

3DFX:掀起3D游戏的狂热市场

3DFX想必大家都非常熟悉了,“巫毒教”这个梗就是诞生于这家公司旗下的Voodoo显卡。3DFX起初只是帮助一些街机设计3D加速芯片,以此来巩固自己在3D图形加速卡这方面的地位,好在应用到街机后的芯片都取得了不错的效果,于是在1995年11月,3DFX终于推出了人类历史上最伟大的3D图形加速卡——Voodoo。

Voodoo是一款纯3D加速卡,可以跑出非常精美的3D画面,需要配合2D卡同时使用,不过由于其售价非常便宜,所以该显卡问世后在市场中取得了非常不错的反响,并且能轻松胜任像Quake以及Quake2这样的游戏运行,这时候的计算机,即便是没有配备顶级的CPU,使用一张Voodoo卡配合,也能爽完当时市面上的一票大作。在这种极高性价比的驱使下,3DFX的市场份额一度高达85%。可能很多人不太明白85%的市场份额意味着什么,举个例子:在英伟达如此蓬勃发展的今天,它最高的市场占有率也不过70%,可见当时3DFX是有多么火热。在那个年代里,要想获得良好的游戏体验,一张Voodoo加速卡几乎成为当时的标配,而Voodoo加速的底层API——Glide凭借极高的效率也成为了当时游戏的API标准,并且支持OpenGL。

在初代Voodoo加速卡取得非常优秀市场反应的基础上,1997年3DFX推出了第二代Voodoo加速卡,这张卡相比一代将像素单元从1组提升到2组,频率从50MHz提升到70MHz,成倍的性能提升给游戏玩家们带来更多乐趣,最主要的是,Voodoo2这张显卡还有一项超级黑科技——支持两张Voodoo2显卡组成SLI,这便是我们最早期的双卡交火了。

我们前面已经说到一张Voodoo2已经是成倍性能提升了,2张Voodoo2简直是傲视群雄,属于当时家里有矿的顶级配置,几乎可以通吃当时市面上所有的游戏。不过3DFX这个SLI相比现在的N卡SLI还不同,使用的是交错渲染方式,单数行交给主卡渲染,双数行交给副卡渲染,兼容非常不错。

一失足成千古恨,N卡成功取代3DFX

时间来到1998年,英伟达在NV1、NV2市场反应并不理想的前提下,推出了全新的革命性产品——Riva TNT,并且支持32位色深,相比当时的Voodoo2仅支持16位色深更高,此外像素管线也从1组提升到2组,这样看起来似乎Riva TNT更厉害,不过实际上在制程工艺等方面的限制下,Riva TNT不过和Voodoo2互有胜负,并且还存在AMD平台的兼容性问题。

但是转机也在于此,英伟达在后面发布了专门针对AMD平台优化的雷管驱动,解决了兼容性问题,将TNT的性能提升了30%,第一次让用户见识到驱动对于显卡的重要性,而英伟达也成为了后面以驱动闻名的显卡厂商。

而彼时的3DFX,因为上市公布重要信息暴露世嘉新款产品,导致丢失合同,股票大跌,3DFX由此开始一步错,步步错。

3DFX在1998年收购当时的一线板卡厂商STB,抛弃其他的板卡厂商以完全掌控自家显卡的质量,提高利润,然而这一举动惹怒了当时的显卡大厂,纷纷转投英伟达怀抱,此外由于吞并公司导致两家公司理念不一致,严重影响显卡的生产效率,加上英伟达高歌猛进,从此3DFX便陷入了一蹶不振的深渊,被英伟达完全取代。

此后,英伟达推出了TNT2系列产品,由此开始了老黄的第一代“黄氏刀法”。TNT2分为三个版本,分别是高频完全版的TNT2 Ultra,降频版的中端TNT2,以及128位显存阉割到64位显存的TNT M64,不过依然取得了非常不错的反响,相比第一代TNT,提升了60%左右的性能。

辗转进入2000年后,显卡市场几乎已经看不到3DFX的身影,而凭借性能更为强劲的一代代产品,英伟达几乎高歌猛进,直到ATI的崛起,然后形成了如今长达10余年的红绿两强对抗。

对峙:N卡和A卡分庭抗礼二十年

进入千禧年之后,显卡行业的各路厂商基本在经济泡沫的洗礼下纷纷倒闭或退出游戏行业,留下来的只有ATI、英伟达、英特尔以及PowerVR四家企业,而PowerVR在面对高歌猛进的英伟达也无力支撑,退出桌面市场,于是游戏显卡市场就只剩下来ATI和英伟达了。

英伟达在2000年发布了新一代显卡Geforce 2 GTS,提升了采用180nm制程,核心频率从120MHz提升到200MHz,纹理单元从4组提升到8组,改进虽然不大,但是对于当时称霸显卡行业的英伟达根本不慌。

不过对于ATI这边,由于之前一直没能发光发热,加上前几代产品也未能引起反响,于是ATI痛定思痛,推出了全新的游戏产品线,而这条产品线也一直沿用到今天,它就是Radeon系列,而第一张Radeon DDR就是第一代产品。

Radeon DDR在当时的表现并不比同期的英伟达Geforce 2 GTS差,并且相较于英伟达的显卡,Radeon DDR还支持Hyper-Z缓存技术,不仅可以节省缓存资源,还能在渲染时提高性能,同期的英伟达Geforce 2 GTS虽然性能强劲,但是并没有改善缓存技术,所以显存带宽就成了其最瓶颈,而ATI正是瞄准这点直接精确打击,来了一场出色的翻身仗。

彼时英伟达眼见行情不对,于是推出了Geforce 3,并且带来了可编程渲染管线,也就是SM总线程数,但是由于当时的游戏并不支持这一项特性,导致Geforce 3的市场反应并不理想,而隔壁的ATI眼见此情况连忙推出了新一代旗舰显卡——Radeon 8500,搭载R200核心,并且支持DX(Derect X)8.1,相比Geforce 3支持的DX8.0更先进,不过老黄也并未落下步伐,推出了增强超频的Geforec 3 TI 500和入门版Gefrce 3 TI 200,在这样的前后夹击下,刚开始Radeon 8500完全处于下风,不过随着驱动的完善各更新,Radeon 8500仅仅在一个月左右的时间性能就完全比肩Geforce 3 TI 500,“A卡战未来”这个梗也就是从这里诞生的。

此后,显卡市场几乎就一直是A卡和N卡互相匹敌,由于篇幅限制,这里我就不为大家把后面的产品详细讲述出来了。由于ATI显卡对画面显示更精致,因此在主机市场备受欢迎。而N卡则一直领衔PC行业,游戏大多数也针对N卡优化。

英特尔加入独显大战

英特尔去年雄心勃勃地推出了其Arc Alchemist系列独立显卡,其高端型号Arc A770剑尖直指英伟达的GeForce RTX 3060。

据多项评测显示,Arc A770的综合表现要小幅优于GeForce RTX 3060,尽管如此,在数码圈内,还是有很多朋友看衰英特尔独立显卡的前景,认为不可能取得成功。

目前,英伟达、AMD和英特尔三家显卡提供商的上一代主力显卡都已经上市很长时间了,那么现在有没有一个权威的统计数据?英特尔的独立显卡的市场接受度、销量和份额到底怎么样呢?

根据知名统计机构Jon Peddie Research发布的数据,独立显卡领域的霸主依旧还是英伟达,目前拥有82%的市场份额,处于绝对压倒性的地位。

前一两年,市场上英伟达显卡价格全是乱的,其实际市场价格大幅高于官方建议零售价,让消费者苦不堪言,很多朋友非常不满,败尽路人缘,另外,坊间还有传闻称英伟达的显卡库存严重,财务盈收压力很大。

不过据这份统计数据显示,在这期间英伟达显卡的市场份额从2021年四季度的78%增长到了2022年四季度的82%,虽然声称很艰难,但整体市场份额还是在增长,可以说是“稳如狗”,并没有大家想象得那么糟。

英特尔方面,在该公司开始为笔记本电脑和台式机供货Arc Alchemist独立显卡大约一年时间后,其在独立显卡领域的市场份额显著增长,已经从2021年四季度的5%增长到了2022年四季度的9%,将近翻 了一倍,其份额已和AMD大致持平。

至于AMD方面,情况就不那么乐观了,因为三家厂商的份额是此消彼长的关系,AMD 2021年四季度的市场份额还有18%,到了2022年四季度就只剩下9%了,相当于腰斩,很明显,其余的9%明显是被英特尔抢走了。

这也间接地说明,市场和广大消费者对英特尔的独立显卡,尤其是对Arc Alchemist系列新品的接受认可度还是很高的,局面喜人。

不过要强调一点的是,Jon Peddie Researc所公布的数据有部分“预测”的成分,并不是百分之百基于事实的“统计”数据,因此,这份数据并不是绝对客观,事实上,AMD的独立显卡市场份额有可能仍然高于英特尔。

但是,英特尔独立显卡的市场份额在快速增长,和AMD的差距越来越小,接近于持平,这种局面和趋势基本上是定局,即使其真实市场份额还比AMD少,现在也少不了多少了。

所以整体来看,英特尔近年来在独立显卡领域的表现并没有部分朋友估计得那么糟,是可圈可点的,虽然其实力还不足以挑战英伟达,但是市场接受度和市场份额都在稳定增长,这是一个非常好的趋势。

另外,近期英特尔已经开始在爆料第二代Arc系列独立显卡,性能将会有进一步的提升,最终英特尔成为和英伟达、AMD体量相当的对手,在独立显卡市场取得成功的可能性很大。

文章来源: 中关村在线,快科技,宗熙先生,青書灬

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