精致优美的瓷器，代表着中国传统工艺美学与实用的结晶。除了它们，中国古代还有一类漆器，它们轻便、防水、漂亮、不怕摔、易塑形，这些性能都来自一种神奇的树脂——生漆。可是，被誉为“古代塑料”的它，却在历史演变中逐渐沦为了“非主流”……

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影响中华文明的两种树

观复博物馆馆长马爷在很多节目里都有说过：

“在中华文明的历史进程中，有两种树，对我们有着深远的影响，一种是茶树，另一种就是漆树。”

我们都知道茶叶的英文是tea，这个发音是从闽南语里茶的发音“te”引申而来的。

在《美国传统词典》里，关于“茶”的演变过程是这样的，汉语cha-->闽南话te-->马来语teh-->荷兰语thee-->英文tea，也就成了现在普遍使用的tea。

同时，我们也都知道“中国”的英文是China，同时“瓷器”的英文也是“china”，瓷器作为中华文明的瑰宝，被全世界所认知。

而马爷口中的影响中华文明历史进程的漆器，它的英文又是什么呢？

是“japan”，也就是日本，漆器源自中国，却兴盛于日本，并且在西方世界的认知中，漆器之于日本，犹如瓷器之于中国，日本，被西方誉为“漆器艺术的国度”。

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树上出漆，凝成器物

生漆又称大漆、天然漆，是成熟漆树分泌的液体树脂。漆树是亚洲东部常见的一种乔木，当树皮被割伤时，就会分泌漆液来愈合伤口。古人正是利用这个习性，用刀在漆树上划出口子，使它们流出漆液，再用容器收集起来。

为了不过分伤害漆树，漆农采集生漆时往往要爬到树的高处。这项工作辛劳危险，产量却很低，有“百里千刀一斤漆”之说。

生漆的主要成分是漆酚，容易引起皮肤过敏，但放置干燥后就变得无毒。将半凝固的生漆涂抹在器物表面，可使其防水防腐，长久不坏。

早在7000年前的浙江河姆渡遗址中，就有一件涂漆木碗出土。商周时期，人们已开始种植漆树，漆器制作则多以木头和竹子为“胎”，将干燥的竹木加工成合适形状，再刷上多层生漆。这样制成的漆器，不仅外表光洁、质地坚硬，而且远比铜器轻便廉价，又不像陶器那样一摔就碎，所以很快风靡大江南北。

漆液刚流出时呈乳白色，凝固后变为棕红，久放又会氧化变黑，“漆黑”一词就来源于此。再添入古代最常见的颜料——朱砂，就成了红漆。历史上的漆器，大多就以黑、红两色为主。

从春秋战国到汉代，漆器工艺快速发展，小到发簪、餐具、乐器，大到桌案、御座甚至棺椁，都常由漆器制成，有些还采用轻巧的麻布作胎。英国科技史学者李约瑟宣称，生漆就是人类最早的一种“工业塑料”。

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中国四大著名漆器

一，北京漆器

北京雕漆创始于唐代，距今已有1400余年历史，为历代皇帝皇妃宠爱和享用，属于宫廷艺术。北京漆器主要有两种，一种是雕漆，这种工艺成熟于公元14世纪，历史相当悠久。雕漆也以铜为胎并烧忖珐琅里，口边还要镀金，胎上需用红、绿、黄等色漆敷涂，有的要涂数百层，等漆阴干后才能进行雕刻。雕刻的方式还有浮雕和镂雕等。

另一种是金漆镶嵌，这也是北京的特产。金漆镶嵌，是在髹好底漆的胎型器物上运用镶嵌、彩绘、罩漆工艺制成的工艺品。又分彩漆勾金、螺钿镶嵌、玉石镶嵌、金银平脱以及刻灰和磨漆画等品种。

二，扬州漆器

扬州漆器生产历史悠久，早在两千多年的汉代，就饮誉海内。隋唐时期，扬州漆器工艺格外精致，金属镶嵌产品日益增多。明清两代为扬州漆器的兴盛时期，除了彩绘和雕漆外，平磨螺钿、骨石镶嵌、百宝镶嵌等新工艺亦有所展。千百年来，扬州漆器艺术逐渐形成了：胎型稳固，做工精细，光泽腆润，造型别致的独特风格，精品迭出，曾多次在国内外获得大奖。

三，福建漆器

脱胎漆器为福州三宝之一，已有200多年的历史，其质地坚固轻巧，造型典雅别致，色泽瑰丽鲜艳，装饰精细，结实耐用，有独特的民族风格和浓厚的地方特色。制作方法分为脱胎和木胎两种，脱胎是以泥土、石膏、木模等为产品的胚胎，然后用麻布或绸布和生漆在胚胎上逐层裱褙上去，代阴干后，敲碎或脱下原胎，留下漆布器型，再经过上灰地、打磨、漆研磨，施以各种装饰纹样，便成了光亮绚丽的脱胎漆器工艺品了。

四，平遥推光漆器

平遥推光漆器，始于唐开元年间，盛于明清，距今已有1200年的历史。它是用炼制过的大漆髹饰木器家具和精致器皿，经过漆后细磨，磨后再漆，反复数遍，然后用手掌推擦出光泽，再经多种工艺，绘饰出山水花鸟，亭台楼阁或人物故事，工序细致复杂。平遥漆器以推光和描金彩绘技艺著称。具有构造精细、漆面光洁、彩绘富丽、防潮防热等特点。

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成本太高，难敌瓷器

然而汉代过后，漆器这种“塑料”逐渐淡出了人们的日常生活，基本局限于高端市场。反倒是黏土烧制的瓷器异军突起，到宋代时全国上下都在用瓷……轻便美观不怕摔的漆器，怎么会输给了脆弱的瓷器呢？

问题首先出在原料上。漆树虽分布广泛，但产漆质量足够好的，只有我国中部、南部地区部分山林中的漆树。随着后世人口增加、森林减少，漆树总量大为缩减。而一棵漆树要生长近十年才能产漆，每年产量不足1公斤，生漆产量越来越供不应求。

到明代宣德皇帝继位时，由于宫里漆器不足，干脆下旨把他爷爷永乐皇帝在位时所制的漆器抹去字迹、刻上自己的年号来用。相比之下，烧制瓷器所需的黏土，几乎是取之不尽的。

在制作工艺方面，漆器也比瓷器麻烦许多。每件漆器都需要专门的胎，要往胎体上涂抹十几遍、几十遍漆，有雕刻的话甚至得抹个上百遍……而瓷器烧制是一次成型、一批多个，适合大规模生产。因此当制瓷工艺成熟和普及后，漆器就显得华而不实，只能当奢侈品了。

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转行建筑，海外扬名

作为“塑料”太过奢华的生漆，却在建筑业找到了广阔天地。将生漆与桐油按一定比例混合，就是所谓的“油漆”了。中国传统建筑的大门、柱子、窗扇等，表面都要用这种油漆涂刷。

直到20世纪，传统油漆才终于不敌化工科技造就的现代油漆，就像当年的漆器一样失了宠。只有高档的木质家具、家装，大多仍以传统油漆为涂料。除此之外，生漆还是高效、防潮的家具粘合剂，俗称“万年牢”。

在一海之隔的日本，漆器制造几乎和在中国一样古老，历史上也深受中国工艺影响。但由于烧瓷法传入较晚等原因，漆器工艺在日本得到了更长久的发展弘扬，乃至成为日本文化的一大标志。

在今天的日式料理店中，碗碟托盘等餐具大多仍使用生漆制品

在英语中，称呼日本的“Japan”同时指日本漆器，就像表示中国的“China”跟“瓷器”是同一个词。直到今天，生漆依然广泛用于日本的餐具、茶具、家具和包装盒等，在日本人的生活中几乎无处不在。

文章来源： 博物，I醒石，上进的吃饱了才有力气