传统台式机正在被淘汰,加入AI的PC能否如愿带来效率革命?

老爷说数码 2023-12-15
3161 字丨阅读本文需 8 分钟

近年来随着疫情的暴发、全球经济环境的恶化,消费电子市场整体表现低迷。对于已经停滞多年的PC赛道来说无疑是雪上加霜。“逆水行舟,不进则退”或许就是近十年电脑市场的真实写照。

据Canalys数据显示,2023年前三季度全球PC市场出货量6560万台,同比下降7%。虽然市场仍处于寒冬之中,但相较于二季度回升了8%,跌幅收窄,PC行业渐有回暖迹象。

值得注意的是,近期联想发布了全球首款AI PC,标志着电脑行业即将迎来AI时代。据Canalys预测,在AI的加持下,2024年全球PC出货量将会增长8%,恢复至2019年水平,沉寂多年的PC赛道或迎来春天。

作为行业主角的笔记本无疑将迎来崭新变局,市场前景充满光明。但沦为配角的台式机或许依旧不被业界看好。

被时代抛弃的台式电脑

为什么台式机会沦落为行业的背景板,是必然也是偶然。

首先,在性能上笔记本和台式机的差距已经越来越小,足够满足大多数人的工作需求。例如2021年英特尔在12代酷睿处理器采用混合架构后,移动端处理器在单核跑分已经和桌面CPU基本持平;英伟达今年发布的RTX 4060,移动端和桌面显卡核心架构也完全一致。

其次,影响消费者购买的最大因素除了性能就是价格。近年来随着虚拟货币的火热,自2017年起,显卡、内存和CPU等核心硬件开始涨价,尤其是显卡价格近乎翻倍。这就导致消费者不愿意再花更多的钱去折腾,转身选择笔记本电脑。

除了上述原因之外,智能手机和平板电脑的出现,以及5G和WIFI技术的普及,让人们实现了随时随地上网娱乐办公,大大削弱了台式机的使用场景。销量持续下跌,让百花齐放的硬件厂商集体哑火,品牌厂商更是因为无利可图纷纷放弃台式机市场。

例如从2013年开始,苹果台式电脑产品线长期处于未更新状态,2021年苹果iMac Pro台式电脑正式停产。现在提起苹果公司,可能很多人首先想到的是手机,殊不知苹果是以iMac台式电脑起家。

都说PC产业已成夕阳,那么台式机无疑更是被判了死刑。大多数人认为台式机消亡是迟早的事。但现实是台式机在大众看不见的领域仍然顽强地苟活着。

电脑的发展史

第一代电子计算机出现在20世纪40年代末和50年代初,它们通常是巨大的机器,占据整个房间。例如,ENIAC(Electronic Numerical Integrator and Computer)是世界上第一台通用计算机,它由大量的真空管组成,需要大量的电力和冷却设备。尽管如此,这种巨大的计算机在当时引起了巨大的轰动。

随着技术的进步,第二代计算机在20世纪50年代晚期到60年代初出现。这些计算机开始使用晶体管替代真空管,大大减小了体积,提高了计算速度。到了1960年代,IBM推出了1401计算机系列,它是第一款以晶体管为基础的商用计算机,带来了商业计算的革命。

然而,真正的计算机革命发生在20世纪70年代,当时个人电脑(PC)开始出现。1975年,美国麻省理工学院的Bill Gates和Paul Allen推出了世界上第一台个人电脑Altair 8800的操作系统,这标志着个人电脑的时代的开始。同时,史蒂夫·乔布斯和史蒂夫·沃兹尼亚克创立了苹果公司,并推出了世界上第一个成功的个人电脑Apple II。这些个人电脑的出现让人们能够在家里或办公室进行计算和处理数据,推动了计算机技术的普及。

20世纪80年代和90年代,个人电脑开始变得更加普及和强大。微软公司推出了Windows操作系统,这使得个人电脑更加易于使用和操作。同时,硬件技术也得到了重大的发展,如英特尔推出的微处理器、存储器的容量扩大等。这些技术进步推动了个人电脑的飞速发展。

21世纪初,随着互联网的普及,个人电脑成为人们生活中不可或缺的一部分。计算机的体积越来越小,性能越来越强大,同时,智能手机和平板电脑等便携设备的出现进一步改变了人们使用电脑的方式。现在,我们可以通过手机进行在线购物、社交媒体、娱乐和工作等活动。

不约而同的产业革命

随着微软、谷歌等厂商在AI应用侧的布局推广,以及Intel、AMD、高通集成AI模块的CPU的推出,联想、惠普、戴尔等品牌商的AI PC产品有望相继落地,AI或将在PC终端掀起新一波浪潮。

2023年9月英特尔发布了第十四代处理器Meteor Lake,同时公布了集成了神经网络处理单元(NPU)处理器酷睿Ultra将于年底上市,这是英特尔历史上第一款集成了NPC单元的SoC。同时,英特尔将于12月14日推出一款“专为AI时代定制的处理器”Meteor Lake。

无独有偶,2023年10月,高通重启了进入PC桌面处理器计划,发布了其首款集成了神经网络处理单元的X Elite处理器,与高通之前的桌面处理器相比,这次高通发布的X Elite处理器,其性能与同代苹果M系列处理器相当,而且还可以在本地运行130亿参数的LLM模型(50TOPs)。

几乎在同时,X86处理器阵营的英特尔和ARM阵营的高通推出了集成NPU单元的桌面处理器,这并非巧合。

在今年更早一些时候,X86阵营的另外一家主力处理器厂家AMD就宣布,在其最新Zen4架构的7000系列处理器中,加入了AI引擎,全面支持AI应用程序加速。今年进博会现场,AMD展示了搭载自研AI加速引擎的笔记本电脑。在Ryzen AI引擎与CPU、GPU的协同计算下,笔记本电脑可在极低的功耗下完成本地文生文智能对话、视频会议画面优化、老照片画质修复等智能计算,同时还拥有优秀的隐私保护功能。

如果算上ARM架构的苹果M系列桌面处理器(苹果M系列桌面处理器自2020年诞生,就集成了NPU单元,历经三代,目前的M3系列已经具备了很强的神经网络计算的处理能力),到目前为止,主流处理器厂家都在其桌面处理器中集成了NPU单元,这是一次不约而同推动的CPU领域的产业升级,而这次升级,让日益广泛的AI应用有了处理器算力的支撑。将NPU集成进桌面处理器,将彻底改变PC使用的效率和可极大地拓展PC的应用场景。

站在终端行业来看,AI PC的出现无疑给整个行业带来巨大的革命性影响,终端厂商将重回产业生态中心,带领整个行业不断创新升级。“聚焦用户体验创新的终端厂商,将成为重塑PC产业生态的主导力量。”联想集团副总裁、中国区战略及业务拓展副总裁阿不力克木·阿不力米提说。在10月份刚刚结束的第九届联想创新科技大会上,联想集团展示了首款AI PC、大模型压缩技术、人工智能双胞胎(AI Twin)等一系列人工智能创新科技成果。打造全景式的人工智能,以及“从口袋到云端”的计算能力。

在操作系统和应用方面,从AI PC或者说智能PC的演进路线看,已经实际进入AI PC领域的苹果Mac桌面体系,却给用户的使用感受并不明显,其中的原因或许和其MacOS的智能化程度不高以及AI应用的缺乏有关。令人欣喜的是,Windows 11最新的版本更新全面开始支持AI。

11月初微软发布的最新操作系统Windows 11 23H2更新,不仅加入了Windows Copilot,而且在截图、文件管理、画图及视频编辑等功能方面,全面进行了AI化重构。事实上微软在新推出的23H2更新的Copilot里,集成了150多项AI应用,基本上涵盖了Windows平台的常用功能。

从目前英特尔和微软公布的应用数据看,Adobe、Zoom、Webex、Blender、CyberLink、Blackmagic Design DaVinci、Rewind、杜比、虚幻引擎等国际重要的软件厂家已经全面将应用向AI化转变,国内大型互联网厂家字节跳动、腾讯、爱奇艺等也同步开始支持AI PC。

从PC到AI PC是一次无法回避的产业升级,对于依托于PC的软件厂商而言,软件的AI化成为一种必然,软件产业的AI化升级不可避免。对于用户而言,目前微软以及前行者提供的AI方面的应用已经可以覆盖主要应用场景,而更多应用的AI化也许已经在路上。

AI PC开启爆发,一场万亿美元的新生意

满足用户既要又要的需求,让每个人都能享受到大模型时代的专属AI能力延伸,自然对载体提出了更高的要求。相比较手机,PC成为大模型时代的第一终端,其实并不难理解。

PC和手机一样有着高频的交互属性,但作为全场景生产力工具,AI大模型对于效率上的提升,在PC上的感知会更明显。相比较手机,PC在存储容量、设备空间等多方面的优势,也更能承载更大参数的大模型。

钟晓磊表示,目前从AI大模型的应用来看,PC仍是大模型最优载体。从ChatGPT到Microsoft 365 CoPilot,杀手级应用往往最早出现在PC上,AI在这类生产力设备上对于效率的提升是立竿见影的,厂商也在加速推进PC向AIPC的转变。

华创证券认为,低延迟+隐私保护拉动大模型本地化需求,AI PC具备边缘算力有望解决行业痛点,成为首个大批量落地AI终端。AI PC能在PC用户端实现部分AI应用,有望拉动大量PC换机需求,或可带动PC行业进入新一轮上升周期。

《AI PC产业(中国)白皮书》显示,AI PC在硬件上集成了混合AI算力单元,且能够本地运行“个人大模型”、创建个性化的本地知识库,实现个人化的自然交互。AI PC在中国PC市场中新机的装配比例将于2027年达到85%,成为PC市场主流。

谈及AI PC的发展,联想集团副总裁、中国区战略及业务拓展副总裁阿木表示,AI PC就是个人的人工智能双胞胎,将使个人计算机,从变成个性化的计算设备。在本地模型与个人知识库组合形成的个人大模型的帮助下,AIPC能够成为最懂用户的专属助手。

IDC预测,中国PC市场将因AI PC的到来在未来5年中保持稳定的增长态势,台式机、笔记本电脑、平板电脑市场总规模将从2023年的6800万台增至2027年的8000万台以上,增幅接近18%。NVIDIA CEO黄仁勋在此前也曾指出,在未来10年,新的AI PC将取代传统PC,市场价值可达上万亿美元。”

文章来源: 钛媒体,nice果果,中国战略新兴产业,于见专栏

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