在海洋石油和天然气装置的水下结构和海上平台设备的检测中，由于被检对象和环境的特殊性，使得常规检测方法出现漏判、误判的概率大大增加，造成巨大的经济损失和环境污染。ACFM 技术就是在这种情况下产生，它由交变电压降((ACPD-Alternating Current Potential Drop)技术发展而来，结合了ACPD 技术的无需校准测量和涡流检测的无接触的优点，是精确测量表面裂纹的无损检测方法之一。

与涡流检测方式类似，交流电磁场检测（Alternating Current Field Measurement，ACFM）同样基于电磁感应原理。ACFM交流电磁场技术是综合了交流电位降和涡流检测两种电磁检测方法演化而来的检测方法，主要是利用电磁场在不需接触样本表面的状况下可检测出表面裂纹的长度及深度。

与涡流检测不同，交流电磁场检测技术提取的是磁感应强度信号，而非阻抗信号。它通过激励探头在工件表面产生均匀电流，利用检测线圈拾取平行电流在缺陷处产生扰动而引起磁场畸变信号，再经过信号采集和处理装置将得到反映缺陷长度和深度信息的信号，从而分析判断缺陷信息。

交流电磁场检测技术具有如下特点：

1.无接触检测，不会损害被测物的表面。

2.表面要求低，可穿透涂层。

3.数学模型精确，因此反演所得的缺陷尺寸和位置准确。

4.仅适用于具有高导磁率的铁磁性材料。

5.检测无需标定、检测速度快、操作便捷、减少了工作量。

6.多用于手持式检测，自动化程度较低。

7.设备昂贵，检测成本高，所能检测的缺陷种类有限。