7月9日消息，据外媒报道，IBM已于昨日宣布成功收购巴西机器人流程自动化（RPA）软件供应商WDG Automation，双方已达成最终收购协议。

据悉，此次收购涵盖了从业务流程到IT运营的各个环节，IBM的人工智能自动化综合能力也将再次得到全面提升。到目前为止，双方的相关财务条款均为披露。

从机器人流程自动化中寻求突破

机器人流程自动化（RPA）是鲜有人知的“宝藏”，企业中可能只有少数几位领导者能够意识到机器人流程自动化的潜力。

RPA应用人工智能和机器学习功能来执行以前需要人类执行的可重复任务。采用RPA可以降低成本，提高质量，并改善操作控制。无论使用的是Blue Prism、WorkFusion、Kryon Systems、UiPath、Automation Anywhere还是NICE。每种工具都可以帮助企业实现更好的业务成果。因此，人工智能可以从机器人流程自动化得到新的突破。

部署人工智能自动化

早在2019年，IBM就宣布推出AutoAI，这是IBM Watson Studio上又一项功能，旨在帮助企业实现人工智能设计、优化和管理等环节的自动化。如此，数据科学家便可以腾出更多时间投入机器学习模型的设计、测试和部署等工作。

AutoAI功能专门为加速企业人工智能开发而设计，使那些极其耗时的数据准备和预处理环节实现自动化，例如模型开发、功能工程等。目前，企业已可以在基于IBM云的Watson Studio上使用此功能。AutoAI的推出是为了使用户能够利用超参数优化功能，更轻松地构建数据科学和人工智能模型。此外，AutoAI还包含一套强大的企业级数据科学模型集，如梯度增强树等，帮助用户快速扩展机器学习实验并完成部署。

Watson Studio AutoAI利用IBM研究院开发的关键技术，基于IBM多年来一直在开发和提供的诸多自动化功能，为包括IBM Watson Assistant、IBM Watson Discovery与IBM Watson Machine Learning在内的各种解决方案提供了不同程度的自动化，加快并简化了极其耗时的任务与环节，使用户能够更快地专注于具有更高价值的工作。

此次IBM成功收购巴西机器人流程自动化（RPA）软件供应商WDG Automation，IBM人工智能自动化技术必定会再次升级。

困境中的新希望

受疫情影响，IBM2020年开年以来并不好过。4月21日，IBM发布了2020年第一季度的财报，数据显示：Q1营收为175.71亿美元，比去年同期的181.82亿美元下降3.4％；净利润为11.75亿美元，比去年同期的15.91亿美元下降26％。其中，IBM的Q1营收不及预期，所以其盘后股价下跌2％左右。

从具体业务来看，云与认知软件业务营收为52.38亿美元，同比增长5.5％；全球商业服务营收41.36亿美元，同比基本持平；全球科技服务营收64.67亿美元，同比降低6％；系统业务营收13.68亿美元，同比增长3％；其他业务营收合计3.61亿美元，同比降低58％。

这也是IBM换帅后交出的首个季度财报，自4月6日，IBM新任命的CEO阿尔温德·克里希纳接替罗睿兰正式上任，此前他称将专注于AI和混合云技术，并将它们视为未来关键技术。

IBM表示会在AI和混合云上持续投资，包括收购，同时会继续剥离一些与重点业务不符的部分软件和服务。

从此次收购巴西机器人流程自动化（RPA）软件供应商WDG Automation来看，人工智能自动化领域将是IBM未来的发展重点之一。