12月17日凌晨，“嫦娥五号”返回器划破长空，携带从月球采集的2公斤样品成功在内蒙古四子王旗着陆场成功着陆，宣告我国首个探月取样返回任务圆满成功；使我国成为继美、苏之后，世界第三个成功实施航天器从月球轨道重返地面的国家。

据了解，“嫦娥五号”重8．2吨，由轨道器、返回器、着陆器、上升器4个部分组成，由“长征”五号发射升空，进入月球轨道后，着陆器、上升器将分离并进行月面软着陆；采集完样品后，上升器将升空进入月球轨道，将样品交给返回器后，留在月球轨道；而返回器则在轨道器的推助下返回地球；返回器将在再入大气层前与轨道器分离，轨道器成为太空“巡视员”遨游太空；最终由返回器将采集的样品带回地球。

本次探月工程采用的是半弹道跳跃式再入返回方式，相较美苏采用的弹道式再入航天器、弹道—升力式再入航天器和升力式再入航天器方式对技术要求更高，取样返回时轨道器已接近11．2公里／秒的第二宇宙速度返回地球，返回器在进入地球大气层时，借助大气层提供的升力先飘出大气层，再以7．9公里／秒的第一宇宙速度重新进入地球。

嫦娥五号任务不仅是我国复杂度最高、技术跨度最大的航天系统工程，也是我国时下最复杂的一套机器人系统，在国人与广寒宫之间的架起了一座沟通的桥梁。

有意思的是，“嫦娥五号”返回器着陆后，第一个发现它的并不是人类，而是一只小动物，从空中搜索回收分队传回来的红外热像显示，回收分队到达时，刚好有一只小动物从“嫦娥五号”返回器旁边跑过，观察其影像及动作，与兔子非常相似，网友调侃：玉兔跟着“嫦娥五号”一起下凡了。