“测试中，‘海燕’连续运行时间超过21天，最大工作深度达到1094米。‘海燕’可持续不间断工作30天左右。它形似鱼雷，最大水平推进时速近6公里，”报道说。

　　“海燕”目前作为一种民用船舰进行研发，目标是用于海洋生物学科考、海底科考以及协助研究任务及救援任务。据报道，在马航客机的搜救工作中，美国派出了著名的“蓝鳍金枪鱼-21型自主式水下航行器”。该航行器在南印度洋共参加了9次搜救任务，巡查情况复杂的水域。

　　“海燕”并不是中国的首个水下无人潜水器。事实上，北京已经开发了体积更大、速度更快的水下无人潜水器。“海燕”的优势在于它是一种能耗小、续航能力强的水下滑翔机。其运算处理能力更加先进，并能够实时传递信息，自主决定航线。

　　虽然“海燕”作为民用平台研发，但中国和世界各地一样，研究型大学与军方保持着密切的关系。中国海军可能会“海燕”——甚至可能推出“海燕”的军用改良版。

　　事实上，中国媒体报道中也指出，中国海军可以升级该水下无人潜水器为可在水下作战、巡航的，执行扫雷或潜艇侦察等长期、危险的任务，并为中国的船只和油井提供保护。

　　“海燕”的反潜作战应用能力可能对中国海军格外有意义，因为这是中国的传统弱项。而中国海军的这一弱点常被日本、越南和美国的海军所利用。美国如要摧毁中国的区域拒止能力，攻击潜水艇将是必不可少的。而水下滑翔机“海燕”能够显著提高中国海军侦查敌方潜艇的能力。

　　“海燕”能够为中国带来更快速的收效。中国媒体称越南正用蛙人干扰南海海洋石油981钻井的作业活动。台湾《旺报》称，部分媒体预计，中方可能用“海燕”来侦查蛙人和对手其他用于干扰中方在争议海域活动的特殊武器。

　　“海燕”不太可能参与目前中越的海上钻井争端，但是几乎可以肯定，它会在未来的南海争端中大显身手。