名为“PIBOT”的飞行员

　　 国际空间站上的SPHERE机器人

　　 谷歌公司的无人驾驶汽车

　 　能在人体内漫游的微型机器人

　　 机器人护理助手

　　毫无疑问，《星球大战》已经产生了巨大的文化影响，即使那些对这部不像美剧《生活大爆炸》中的“谢耳朵”那么死忠的粉丝，也会记得有点神经质的、多愁善感的礼仪机器人C-3PO、蓝白相间的航天技工机器人R2-D2和其他生活在导演乔治·卢卡斯营造的梦幻宇宙中的各种仿人机器人。

　　这些科幻电影中的机器人角色让我们得以管窥未来机器人的模样以及它们的工作情况，不过，随着科技日新月异的发展，R2-D2这样的仿人机器人已经慢慢走进了我们的生活并成为我们的左膀右臂。从被设计用来为人类的健康保驾护航的微型机器人到无人机器人，再到能自动驾驶汽车或飞机的人工智能设备，类人机器人不再仅仅只是科幻小说或电影中才出现的角色。

　　美国趣味科学网站在最近的报道中，为我们列出了现实中与《星球大战》电影中的机器人类似的机器人。

　　宇航技工机器人

　　谁不爱R2-D2呢？在《星球大战》的世界里，这个圆柱形机器人不仅娇小可爱（只有0.96米高），而且还多才多艺，小巧的身体塞满了装有各种工具的附加臂，是一位了不起的太空技工和电脑接口专家。

　　现在，真实版的R2-D2已于2010年9月成为国际空间站上唯一的永久居民，也是国际空间站历史上首位机器人成员。真实版的R2是美国国家航空航天局（NASA）和通用电气公司联合研制的一种类人航天机器人，主要用于航空作业以及汽车制造业，主要任务是执行国际空间站中危险及重复的太空作业，以节省人手和时间，使空间站的宇航员可以从事其他更复杂的太空研究工作。这款所谓的“同步定位执行测试卫星（SPHERE）”机器人将代替宇航员操作空间站内部的仪器，科研人员将利用SPHERES来研究卫星维修、飞行器装配和编队飞行航天器配置。

　　尽管SPHERE已经于今年7月份发射升空并开始工作，但它们还不能操作空间站，主要工作是在空间站内飞行，并测试软件。NASA希望空间站内能够配有大量的机器人，从事修理、运输、搜寻物品的工作。

　　能驾驶汽车或飞机的仿人机器人

　　仿人机器人（droid）和机器人（robot）之间有何区别呢？除了“仿人机器人”是一个术语，商标权属于乔治·卢卡斯外，其独立性和智能也让目前的大多数机器人相形见绌。尽管有些机器人也拥有有限的人工智能，能做出一些简单的决定，但对大多数机器人而言，要想很好地工作，还需要人提供直接而明确的命令，科学家们目前正在奋力研制能处理更加复杂问题并适应不同环境的人工智能。无人驾驶汽车就是一个典型的例子。

　　如果你在2011年之前，在迪斯尼体验过“星战之旅（Star Tours）”，你可能会记得RX-24，这个仿人机器人飞行员的任务是将乘客送往Endor的月光森林。研究人员目前正在研制与RX-24类似的机器人，其能处理飞行和驾驶过程中遇到的各种危险，例如，谷歌正在测试一款无人驾驶汽车。这款汽车使用激光技术和一套传感器系统来生成周围环境的三维图像，从而使汽车能自行驾驶。在常规的交通环境下，这款汽车能安全且自动地驾驶。

　　尽管人工智能领域取得了巨大的进步，但就目前而言，在长时间的驾驶过程中，谷歌公司的无人驾驶汽车仍然需要人类驾驶员的“支持和辅助”，并且确保不会出现任何异常情况。要是这款汽车测试成功，在不久的将来，路上或许随处可见无人驾驶汽车的“倩影”。

　　美国电气电子工程师学会（IEEE）的《IEEE众览（IEEE Spectrum）》杂志报告称，韩国研究人员已经研制出了一款小型的仿人机器人Bioloid Premium，并对其编程，其能驾驶飞机。IEEE Spectrum报告称，这种经过改装的名为“PIBOT”的机器人使用一种视觉传感器来追踪GPS位置、空速以及其他对安全飞行来说必不可少的因素，研究人员已经对这种机器人飞行员进行了飞行模拟测试，并取得了成功。

　　医疗用仿人机器人

　　在《星球大战5：帝国反击战》中，一种名叫2-1B的医疗用仿人机器人，让主角卢克·天行者待在一个充满了能治愈其伤口的罐子里，使其重新恢复了健康。尽管这种在电影中名为“bacta”的物质和2-1B仿人机器人并非真实存在的事物，但医疗技术的进步也成为一种巨大的助推力，正在慢慢将机器人引入医生办公室和医院内。

　　例如，澳大利亚蒙特利尔综合理工学校的工程师们一直在研究制造“微型机器人（microbots）”，这种机器人能在人体内漫游并完成非常精细的工作，例如清理和疏通人体的动脉，缝补伤口并探索人体动脉系统的运行情况等。

　　在电影中，2-1B拥有独立的人工智能，这意味着它能像医生一样工作。尽管目前机器人的复杂程度并不够，不足以替代医生，但科学家们已经研制出了多款设备，其能辅助医生，为病人远程治病。例如，“机器人护理助手”能帮助医生们使用非常精细的工具治疗病人；而另外一些远程医学助手则让医生能对病人进行护理，即使他们相隔天涯海角。

　　在使用人工智能方面，医院也有很多种尝试，比如，美国著名的梅奥诊所就在使用IBM全球著名的超级计算机“沃森（Watson）”搜索医疗数据库，希望找出拥有特殊病症的人，并组织他们参加医学实验。