抢了人类的工作，这是常见的科幻题材。专家担心，信息技术依照现有趋势发展，机器取代人类是早晚的事。到时候，不仅大部分职位会消失，数百年来以工作为中心的人类文化也将彻底颠覆。

　　曾经，机器被视作只能胜任自动售卖、流水生产线等机械重复的工作。如今，家政机器人、无人飞机正在大举进军传统的“人类职位”。“机器人来了！”已不再是一句空话。

　　怜悯心、理解力、语言交流和创造力曾被视作机器无法模仿的人类特质，为我们筑起一条安全的“护城河”，牢牢守卫着一些只有人才能完成的工作，例如收银、看病和教书等等。然而，依照当前的技术发展态势，机器正变得无所不能。

　　由于需要大量的交流和分析判断，心理咨询是最不可能被电脑取代的工作。然而，有研究显示，当向一台电脑倾诉烦恼时，人们最可能讲实话，因为无须担心因此遭到道德评判。

　　如今，谷歌和万维网MD在线回答的某些问题已经涉及心理咨询领域。当然，心理医生并不会因此大规模下岗。但这个例子足以说明，技术可以轻而易举侵入曾被视作“只有人才能做”的工作领域。

　　由于电脑日益灵巧，要预言未来十年的技术发展水平几乎不可能。苹果公司2005年发布首部智能手机两年前，没人想到一个出租闲置房屋的程序（Airbnb）竟会威胁大量旅店职位。就在几年前，也没人敢想象，一家互联网搜索引擎公司设计研发的无人驾驶汽车会问世，最终可能威胁成千上万职业司机的生计。

　　牛津大学研究人员则在2013年预言，未来20年内美国近半数工作将由机器人完成。

　　技术进步也会创造新的工作，但远不足以弥补因此丧失的就业机会。在1993年至2013年期间，美国新增工作岗位只有5％源自电脑、软件或通信等高技术行业。同时，每10个美国就业者中，有9人仍然从事100年前就存在的职业。

　　技术发展推动的新产业更高效，对劳动力需求较低。正因如此，经济历史学家罗伯特·斯基德尔斯基指出：“人类早晚会没有工作。”

　　技术对就业构成的威胁更像温水煮青蛙，短期内不会突然出现30％或50％的大规模失业。但随着制造成本降低，机器将顶替更多工作岗位，就业市场上可供选择的职位、薪酬将逐步减少，全职工作越来越少。

　　随着机器的推广应用，由人类劳动力创造的生产力增长份额正逐步缩减。自从20世纪80年代以来，付薪岗位占美国经济比重持续下降，如今已达到自政府60年前开始检测该趋势的最低水平。

　　全球化曾被视作原因之一。芝加哥大学经济学家卢卡斯·卡拉巴布尼斯和布伦特·奈曼却认为，付薪岗位贡献的产出下降，至少一半因为电脑和软件普及造成，因为这取代了不少劳动力，削减了工作岗位。

　　美国电话电报公司是1964年全美最有价值的公司，按当今标准计算价值2670亿美元，当时雇有75.8万名员工。如今的信息技术巨头谷歌价值3700亿美元，但旗下雇员不过5.5万名，只及美国电话电报公司鼎盛时期的十分之一。

　　自从2000年以来，壮年美国人（25岁至54岁）的就业比例大幅下降，男性尤其如此。自从70年代以来，失业且没找工作的美国壮年男子比例翻番。如今，每六名美国壮年男子就有一名失业或没有工作。

　　经济学家泰勒·考恩认为，这是衡量美国劳动力衰败的“关键性数据”。壮年男子无需照顾家人或看孩子，在当前经济形势下理应全部在岗就业。然而，还在工作的男性却越来越少。

　　壮年男子远离职场的确切原因不得而知，但技术进步确实淘汰了一批最适合男性就业的工作岗位。自从2000年以来，美国减少了500万个机械制造岗位，降幅达30％。

　　年轻人的就业形势也不容乐观，即使2008年金融危机已经过去7年。大学毕业生的“亚就业”比例远远高于2008年甚至2000年的水平，干的都是无需大学学历的工作。更糟的是，这种“非大学生工作”的职位正从较高薪酬滑向低工资水平。大学毕业生以前还能屈尊当个电工，现在只能跑跑堂、送送外卖。

　　越来越多美国人接受更高程度的教育，但自2000年以来大学毕业生的实际工资水平已经下跌7.7％。长远看来，就业市场上提供的工作岗位工资起点越来越低。