现代农民会将最新的科技运用到他们的耕作当中去，科技对于他们而言，是简化生产过程的必要之路，也可以有更多的赢利。

　　现在农民可以上网购买任何的东西，也可以在家庭附近买，然而在过去，他们需要亲自坐车到别处去找，宾夕法尼亚的畜牧业副局长格雷格？普拉德解释道。“农民现在可以参考农作物生长说明书，可以通过Skype与兽医和营养师交流，可以得到实时气象数据，使用GPS来操作大型设备，还可以通过机器人来运作所有的业务，如今，还有一个新花样，就是使用机器人来挤牛奶。”

　　“我的祖父在20世纪60年代是一个奶牛工，他一直走在科技的前沿”宾夕法尼亚新哥伦比亚的EsBern农场的主人奥利瓦？普拉德如此回忆道。这个农场离哈里斯堡只有70英里。

　　“祖父在买下农场后的第一件事就是在牛棚里做了一个新的挤奶管道，这在当时是很先进的科技。”

　　技术对于奶农很重要。但是就像其它行业一样，技术会随着时间改变而改变。“我使用机器人来挤奶并不是什么一件大不了的事，只是这种方式很不一样，这体现了农民是如何运用高科技的。”

　　奶牛行业的丰富经验

　　普拉德农场的60只奶牛的挤奶工作都是由一个叫做Lely的机器人完成的，而这些奶牛们似乎还挺喜欢这种方式。

　　用这种方式挤奶，除了会让奶牛比较享受之外，还有几个其它好处：在普拉德农场的机器人挤奶机器是由电脑控制的，它根据每头牛脖子上的电子圈来识别它们。计算机可以统计出每头奶牛的产奶量，以及距离上次挤奶的时间。如果出现了问题，普拉德可以通过她的手机上的数据得知问题所在。

　　据普拉特透露，用机器人来挤奶，会让奶牛感觉更加舒服，同时，也拥有更多的灵活性，让她可以抽出更多时间去做其他事。普拉德通过计算机也可以得到更多关于机械和农艺的更多信息，将这些结合起来会提高生产力，减低劳动力成本。

　　普拉德农场的奶牛可以自行决定挤奶的时间。它可以来到机器人身边，然后会喂它一点点食（诱）物（饵）。“奶牛的产奶量取决于它摄取的营养。跟过去相比，我们现在掌握了大量的关于奶牛的营养需求信息。这是进步的地方，也是需要继续提高和改变之处。”目前，普拉德的日产奶量是85磅，对每一头奶牛的营养配比，挤奶机器人会根据它的日产奶量和均产奶量做出一个合理的规划。

　　这一切都是激励普拉德使用机器人的原因。“奶牛通过饮食来满足它的能量需求。如果它需要产更多的奶，就要吃更多的食物已满足产奶量。反之亦然。”普拉德说道。如今大多数乳制品业都配有一名专业的营养师进行指导。他们的任务是来均衡营养配比，以确保奶牛们摄入了足够的营养。

　　LELY了解每一头奶牛

　　在仓棚内的每只奶牛脖子处都有一个独特的信号收发器。它可以记载奶牛每天走的步数，以及每天咀嚼食物的次数。根据这两项指标可以知道奶牛们是否处于发情期或者是否即将要分娩。同时也会让普拉德清楚它们的健康状况。

　　她说道：“每次我只需要去电脑那儿查看反应器上的数据信息，当我去到机器人Lely那里时，在它到头顶有一个扫描仪，对该反应器进行扫描之后就可以得出奶牛的所有信息。”例如，第22号奶牛需要产奶75磅，那么就需要喂它6磅的食物，机器人就会根据它一天的产奶量来喂它食物，还会在每个季度检查它的奶头，Lely会使用一个红色的激光来查看奶头，并会对每个奶头连续7天记录其情况。其外，奶牛的乳脂和蛋白质含量都能够准确检测出来。

　　机器人还会跟踪检查牛奶的颜色和温度，这两者是奶牛患病与否和乳头是否感受到重要标示。通过这些信息，就可以帮助普拉德更好地管理奶牛的健康。

　　如今要想彻底地了解某一头奶牛，普拉德只需要用她的手机查看一些相关数据就可以得知。系统会为她整理出一份详细的奶牛图表报告，如果她发现了某些异常，就会立刻采取相关措施。“我会看这些图标，以及趋势图，也会翻到历史记录，看看之前的情况怎样，现在和以前有什么不同？每一年的系统报告我们都会保存好，以便我可以随时对比查看。”

　　她如此的付出为她带来的是更高的生产率和更优质的牛奶。普拉德利用此智能系统，每头牛身上会多挤出15磅的奶。

　　“但是它不只是机器人，”她强调说。“现在我们所在的牛棚和以前的牛棚有差别。现在的牛棚是为了让奶牛更舒适，便于奶牛生产和活动而设计的。在旧牛棚中，你必须要亲自引领它们进出，亲身喂养饲料以及需要让挤奶员特地进来。然后呢，一批奶牛的任务完成了，又赶出去，接着又带进下一批。

　　“在新牛棚里，它们想做什么就做什么，十分自由。这大大提高了奶牛的舒适度，并减轻了它们的压力。”

　　使用高科技提高粮食质量以及作物生长

　　在宾夕法尼亚州的其他地方，农民们也在使用高科技来简化他们的耕作方法，当地的一位谷作物农民约书亚特尔？瑞特说道。

　　瑞特有一个机器人拖拉机，他可以通过使用智能手机来控制这个拖拉机。“但是，目前还不完全就确定这是人工智能。至少现在还不是。我会指引它开到某一块玉米地，然后它就会遵照指示。我也听说过大型农场已经使用了许多复杂先进的设备，但是我还买不起。我只是一个小农户，而且目前我也不需要。”他坦诚地说道。

　　不管是机器人Lely在乳制品行业上所贡献的巨大力量，还是拖拉机机器人所提供的帮助，都使得人工智能在人们的生活中变得不再陌生，农业需要它们，而且它们也会被不断地更新。