人工智能的技术进步目前正威胁着受过良好教育的白领工作人员的岗位。

　　如果美国马萨诸塞州的创业公司Kensho CEO 丹尼尔?纳德勒（Daniel Nadler）的预言成真的话，在美国银行业从事初级研究员和分析师等高薪工作的大学毕业生们可就得担心自己的饭碗了。

　　纳德勒创办的这家创业公司拥有前谷歌(微博)的工程师团队，并且还获得了由谷歌风投部门提供的部分资金支持。Kensho正在试图取代这部分高薪职位。

　　美国政府相关部门每月都会发布月度就业报告，而在这些随市场变化的信息发布以后，Kensho公司推出的算法可以对股票市场如何应对这些信息做出评估。而这项工作以前往往都是由接受过良好教育的初级分析师来完成的。这些分析师需要把数据从终端中抽取出来，然后使用电子制表软件来分析这些数据。纳德勒指出：“这一行业有数十万从业者，而我们只用机器就可以分析出来。我们不是在与其他科技提供商进行竞争，而是直接与人进行竞争。”

　　Kensho研发出的这款虚拟市场助手Warren类似苹果的语音助手Siri，只不过是专门面向投资者。Warren可以即时回答交易员一些复杂的金融问题。之所以取名叫Warren，是为了继承沃伦?巴菲特（Warren Buffett）的精神。安装有Warren系统的电脑不仅能够收集和处理信息，而且还能做出推断、回答问题和推荐应对措施。

　　人工智能取代手工劳动

　　 对人类工作的威胁范围其实已经超出了白领高薪岗位。人工智能在技术方面的进步已经使更多种类的取代人工操作成为可能。在斯坦福大学教授人工智能课程的硅谷创业者杰瑞?卡普兰（Jerry Kaplan）指出：“机器人将继续侵占人类的低级手工劳动岗位。”与该领域的其他研究人员一样，卡普兰也对新技术走出实验室从而得到的速度感到非常吃惊。

　　卡普兰表示：“人们根本不了解这些技术，他们也根本不知道这将意味着什么。我现在的感觉就像是几年前听到有人指出全球气候变暖有多糟糕一样。”卡普兰也是突然意识到新科技所具有的这种取代人类岗位的能力。

　　信息技术和自动化给人类工作带来的变化已经是老生常谈的话题了。然而当数个科技趋势汇聚在一起时，就会让这种威胁变得更加迫切。根据牛津大学的卡尔?贝尼迪克特?弗雷（Carl Benedikt Frey）和迈克尔?奥斯博恩（Michael Osborne）在2013年的一项研究显示，接下来的20年，全美范围内有47%的雇员需要面对被自动化取代的事实。而全球知名管理咨询公司麦肯基也做出预计，截至2025年，在包括神职和职业服务在内的“知识工作”领域所取得的生产力进步将占到这些领域现有工作岗位的40%。

　　麻省理工学院教授埃里克?布林扬福森（Erik Brynjolfsson）和安德鲁?迈克菲（Andrew McAfee）指出，在计算领域所取得的增量型进步已经可以促进跨越式的发展。用布林扬福森的话说就是“今后找一些只有人能做，而机器无法完成的工作”。两人还合著了《第二次机器时代》（The Second Machine Age）一书。

　　数字信息的大范围普及也是人工智能变革过程中的一个重要因素。有了数字信息作为支撑，先进的类型认知系统就有能力做出以前的机器无法尝试的推断。这也促使了“认知计算”（cognitive computing）领域的诞生。凭借Watson计算机三年前在美国电视智力节目中的优异表现，IBM无疑早已被公认为是使用电脑掌握“自然”语言来克服现实挑战的领军企业。

　　找到与计算机实现互动的新方式成为人工智能变革过程中的另一个重要因素。在这场变革中，智能手机一直走在了技术创新的前列。像苹果iPhone语音助手Siri和Google Now这样的服务一直是以用户便利性为主的系统软件，而这些软件将进一步成为人们办公空间的主导者。