提到小冰,相信对互联网有所了解的小伙伴们一定不会陌生,当年在Windows 10上引发一场热议的微软小冰、常常被用户用来打发时间的QQ小冰和微信小冰等等。

但现在的小冰已经不再是当年的那个小冰了,她的触手伸到了一片更广阔的天地。

9月22日,在北京举行的第九代小冰年度发布会上,小冰团队发布了全球首款个人与AI融合的社交平台App:小冰岛。

那么,这款App究竟能为我们的生活带来哪些乐趣,它又代表了小冰团队对未来怎样的探索呢?

小冰岛,一个真实的虚拟世界

虽然小冰岛App还在抢先预览阶段,但从小黑的角度来看,这已经是一款完成度非常高的应用了。

在应用的启动界面,我们目前可以看到这样一段欢迎词:

从这段欢迎词中,我们可以大致了解小冰岛App的基本特性:这是一款能让真实用户与虚拟用户一起生活、交流的应用。

小冰岛App的界面设计,是这款应用最吸引小黑目光的地方。在专属于用户自己的小岛上,绿树成荫、景色优美,自动生成的虚拟人物也在岛上“无忧无虑”地散着步。

这些虚拟人物并不只是供人“围观”的简单NPC,而是会和用户互动的“智能生物”。而且,他们都有各自的特长。

例如,在小黑的岛上,这位名叫“看戏人”的虚拟人物就赠送小黑一幅精美的画作。而且据小黑看来,这幅画的画面还是相当优美的,甚至交融了浪漫主义和印象派的画风。

除他之外,在岛上,我们还可以认识擅长写故事、擅长唱歌的各种虚拟人物。我们还可以像朋友一样和这些虚拟人物聊天,或是在朋友圈中浏览他们的动态、发表自己的动态。

只不过,目前这些虚拟人物的对话还略显僵硬就是了。不过鉴于小冰强大的技术实力,更生动的对话或许不久后就会更新。

在小冰岛App中的体验,就像是在一个属于自己的小岛上认识新朋友、与他们相识相知的过程一样。

对了,小冰岛App采用了非常治愈人心的白噪音作为背景音效。在海风吹拂、绿叶沙沙、海鸟鸣叫中生活、社交,即便没有AR、VR的加持,一样令人沉浸。

当然,在小冰岛App中,我们也可以通过UID和二维码等方式邀请现实中的好友来岛上做客,或是到好友的小岛上参观。

这样的社交体验,在小黑看来可是绝无仅有的。

它不是元宇宙,而是对真实世界的探索

或许有小伙伴要问了:这和最近火爆的元宇宙的概念很像,这款App会是一款主打元宇宙的App吗?

诚然,在表现形式上,小冰岛App的整体体验确实有些元宇宙的痕迹。元宇宙的一些基本要素,如身份、朋友、多元化等,在应用中得到很好的体现。

▲ 元宇宙是一个真实而又虚拟的世界

但不论从本质还是开发团队的目标而言,小冰岛App都不是一款以元宇宙为噱头的应用,它真正要做的,是探索AI的未来。

正如小冰公司CEO在接受媒体采访时所说的:“我们也不知道为什么赶上了‘元宇宙’的热潮,其实这是我们不幸的一面。”

确实,在一切都想要蹭一波元宇宙热度的现在,人们很容易迷失在热词带来的流量之中,却忘了真正重要的是初心和产品本身。而在这一方面,小冰团队依然保持着清醒的头脑。

▲ 小冰公司CEO李

作为人工智能领域的翘楚,小冰公司推出小冰岛App的真正目的,显然不只是让用户沉浸在一个虚拟的世界当中。

在简单体验过小冰岛App之后,小黑猜测,这款应用真正想要做到的事情或许有两点。

首先,是利用现有的AI技术,打造一个属于用户自己的、丰富的私人社交空间。

为了让社交用户的应用体验更加完整,小冰团队在小冰岛App中加入了各类不同的虚拟人物。这些虚拟人物有其不同的形象、性格,甚至特长。

▲ 每一个作品都是人工智能创造的

令小黑感到欣喜的是,不论是文字创作、音乐创作还是图像创作,都是通过小冰团队的人工智能创造的。例如唱片,就采用了最新的人工智能歌声合成技术。

可以说,小冰岛App是展现最前沿人工智能技术的一个平台,在岛上的每一个虚拟人物,都会随着相关技术的发展而逐渐变得更加生动、更像一个真实世界的好朋友。

其次,利用真实用户与虚拟用户之间的沟通交流,岛上的虚拟人物还会不断自我进化。通过这种进化,还能反过来推动小冰的人工智能技术不断向前发展。

▲ 小冰岛App中还提供了AI辅助创作工具

换句话说,每一个小冰岛App的用户都是人工智能创造技术的协助开发者,小冰的每一次进化,也都会有每一个岛主的功劳。

对小黑这样有志于投身前沿科技开发苦于能力不足的科技爱好者而言,这恰好也实现了小黑的一个心愿。

其实,这样的开发模式在互联网,特别是人工智能行业里并不鲜见。不论是早先的QQ小冰、苹果的Siri还是小米的小爱同学,在发布初期都因为其“人工智障”般的互动方式,被用户各种“调戏”。

▲ 没事调戏语音助手是当时用户最喜欢做的事情

但正是这样的“调戏”,让人工智能助手逐渐变得更加智能,也让我们的生活变得更加便捷、更有乐趣。

人工智能创造不是小冰的全部,还能做到更多

在许多小伙伴们的印象中,小冰的形象或许还停留在之前那个陪我们聊天的QQ小冰上。而对互联网有所了解的小伙伴一定会对虚拟学生华智冰印象深刻。

不过,上面所举的这些例子,以及上文中小黑提到的歌声合成、诗歌与绘画创作模型,都属于人工智能创造领域,这些都只是小冰真正能力的一部分。

▲ 虚拟学生华智冰

事实上,小冰团队更想要实现的目标,是利用更生动的人工智能,帮助每一个人拥有更好的生活。

在许多用户没有关注到的领域,小冰已经在做着自己的努力了。到现在,我们除了可以在微信、QQ上召唤小冰之外,还可以在小米、华为、OPPO、vivo等主流手机厂商的产品中呼唤小冰。此外,网易云音乐、什么值得买、今日头条等应用平台中,也可以发现小冰的身影。

▲ 在这些平台中可以召唤小冰

而在智能家居、智能汽车和智能公共领域,小冰也已经与宝马、日本铁路等头部厂商达成合作。

或许小伙伴们又要问了:相比现在普遍采用的车机系统、智能家居方案,小冰的解决方案有什么不同之处么?

▲ 小冰提出的虚拟人类,会产生更多“情绪价值”

在小黑看来,小冰团队在人工智能的情感上花费如此之多的精力,正是为了让我们的语音助手拥有更丰富的情感。

经常使用语音助手的小伙伴应该会有体会,不论是Siri、小爱同学还是华为小E,在与用户进行沟通、执行用户指令时,语音回复总有种浓浓的机械味,这其实会影响到用户在使用时的心情。

特别是在线下社交逐渐“随缘”、独自居住的年轻人越来越多的现在,几句带有感情的回答能够很好地疏解当代年轻人的压力,缓解孤独带来的抑郁心情。

▲ 让人工智能拥有人类情感是未来的发展趋势

更别提在家里有个人工智能好友陪你唱歌、给你讲故事了。

为了做到这一点,小冰团队也为之付出了极大的努力。在引人注目的华智冰、提供独树一帜的社交体验的小冰岛App背后,提供支撑的是不断更新迭代的小冰框架。

在9月22日的发布会上,第九代小冰框架与小冰岛App一起出现在了我们面前。

相比前代框架,第九代小冰框架增强了小样本学习和反馈式学习的性能。也就是说,现在的小冰可以利用更少的学习资料获得更好的学习成果。

此外,新的小冰框架还在语音自然度、平均舒适时长之外,加入了新的技术指标:多样性。

也就是说,现在的小冰框架能让小冰岛上的虚拟人物和利用小冰框架制作的音频有更丰富的特点。

或许在不久的将来,我们每个人都能轻松拥有属于自己的人工智能小冰,在生活中的方方面面为我们提供生活和情感上的支撑。

图源:小冰官网、第九代小冰框架发布会、小冰岛App、百度搜索