基于光刻技术的金属3D打印公司Incus正在与欧洲航天局（ESA）、OHB System AG和Lithoz GmbH合作，开发和测试微重力环境下的3D打印。

Incus公司今年早些时候开始加强其Hammer Lab35 3D打印机的生产，它于2019年从Lithoz公司分离出来，将其金属增材制造技术推向市场。其基于光刻技术的金属制造（LMM）技术，处理填充有金属粉末的光聚合物树脂，将被用于一个为期18个月的项目，以评估处理月球表面可用的废旧金属的可行性，以零废料的方式生产高质量的零件。

据称，Incus LMM工艺能够生产出具有出色的表面美感和类似于金属注射成型的材料特性的部件。来自欧空局的专家认为，这项技术可以帮助解决月球站经常面临的围绕确保持续供应货物的挑战。由于长期任务需要自给自足，人们对3D打印在船上按需供应研究材料和备件以降低成本和来自地球的货运任务的潜力非常感兴趣。据说LMM能够利用回收的材料废料生产备件，欧空局对此表现出极大的兴趣。

Incus的技术与直接金属激光3D打印工艺不同，它使用浆料或悬浮液作为原料，不依赖使用气体雾化粉末或支撑结构，提高了操作员的安全性。在整个18个月的项目中，将评估空间环境的限制--例如金属粉末可能受到月球尘埃的污染--以及杂质对烧结的影响和最终微结构的结果，以优化粘合剂的数量和类型。还将探讨在太空中开发一个可持续的制造链的问题。

Gerald Mitteramskogler博士评论说："我们Incus公司很高兴能成为一个项目的一部分，该项目将测试我们的LMM技术在太空中的应用能力。我们的解决方案可以很好地满足在这种环境下生产零件的挑战性要求。"

像Incus和Lithoz开发的平版印刷技术可以将高精度的3D打印与高性能的金属和陶瓷结合起来，同时仍然保持极高的资源效率，虽然这些概念已经在地球上成功展示，但这类项目的活动对于填补技术空白和在太空环境中实现增材制造至关重要。

欧空局材料和工艺部的Martina Meisnar博士指出，地球外的制造是一个非常有趣的话题，欧洲航天局正在大力研究，目标是完善这些制造概念，以便在地球上展示，并最终在太空中实施。