文|陈根

元宇宙对算力提出了极高的要求,尽管算力作为元宇宙最重要的基础设施,已经极大地改变了社会面貌。但需要指出的是,当前的算力架构依然无法满足元宇宙对于低门槛高体验的需求,而边缘计算一定程度上能够推动算力发展,为元宇宙发展扫清障碍。

作为继分布式计算、网格计算、 云计算之后的又一新型计算模型,边缘计算是以云计算为核心,以现代通信网络为途径,以海量智能终端为前沿,集云、网、端、智四位一体的新型计算模型。可以说,边缘计算是解决未来数字化难题的重要路径。

当然,对边缘计算的接纳与开发也需要经历一个漫长的过程。美国容错技术有限公司首席技术官John Vicente将边缘计算的成熟度分为四个等级,从1．0的孤立的静态系统到4．0的无形的自适应、自管理系统。

边缘计算 1．0是关于如何安全、管理和连接机器和设备以启用数字边缘。这一阶段只具备在数字世界中成功实现业务运营所需要的基本能力;在2．0阶段,边缘计算将开始采用开放的、软件定义的技术。软件定义技术是指从底层计算机硬件中提取出各项功能,并使这些功能能够在软件中执行。

比如,借助软件定义网络(SDN)技术,企业从集中控制平台上修改包括路由表、配置和策略在内的各种属性,而不必逐一修改各交换机的属性,从而更轻松地管理网络。同样,软件定义的技术也促成了基于云技术的安全服务的实现,使企业无需自己拥有运行防火墙和入侵检测/防护系统等。

边缘计算 3．0阶段,IT和OT将实现真正的融合,具备了一系列弹性和实时能力。如今,仍然有很多IT未触达的工业领域。例如,工厂需要机械控制系统来执行确定性行为,并保障安全性。这些控制系统诞生于操作技术领域,而不是信息技术产业。

落实边缘计算 3．0的功能是成功迈向边缘计算 4．0转变的必要条件。在边缘计算 4．0阶段,IT和OT基础设施和运营将与人工智能(AI)相融合,一个自管理、自愈和自动化的工业领域即将诞生。一旦机器出现问题,AI系统就能进行诊断并进行修复——无需人工干预。

可以说,边缘计算是提升算力的必然趋势,边缘计值可以为所有设备提供高质量的交互式体验,从而增加人们在元宇宙的体验感,为算力支撑元宇宙保驾护航。