想象一下，当人们在高速公路上驾车长途行驶，突然后座的一个孩子说：“我感到不舒服，有些晕车。”同行者除了立即给他准备呕吐袋之外，可能第一反应就是打开窗户，让新鲜空气进来。那么为什么新鲜空气有助于消除晕车呢？

美国纽约市勒诺克斯山医院急诊医生罗伯特·格拉特博士说：“当试图了解为什么新鲜、循环或者冷空气似乎有助于缓解晕车症状时，可以先分析一下晕动症相关的研究，晕动症患者经常寻求低温或者空气流通更好的环境，以及选择能使身体降温的方法，而实际上晕动症背后的实际机制涉及我们的核心体温下降。”

晕动症的典型症状是恶心、呕吐和出汗，很少人知道的是，当某人晕车时，他们的核心体温会下降，实际上变得有点低体温。依据2014年发表在《温度》杂志上的一项研究报告，该现象首次发生在150年前的晕船水手，但科学家仅是近几十年才开始晕动症研究。

人们出现晕动症状时，皮肤毛细血管会扩张，使更多的血液流经皮肤表面，向周围环境散发热量，降低核心体温，该过程伴随着出汗来进一步降低体温，某人可能会冒“冷汗”，是因为他们的体温略低。

晕车的人体温下降时，其中枢神经系统，尤其是下丘脑（大脑中负责调节体温的区域），会试图抵消体温下降的影响，因此，尽管他们的核心体温很低，出现恶心、晕车症状的人实际上可能感到身体发热和脸红。

格拉特称，体温下降和身体对此产生的补偿反应实际是让人们感到恶心的真实原因，吸入冷空气或者在脖子后、前额冷敷几分钟有助于降低热感或者脸红感，这样能抵消下丘脑提高体温的作用，从而缓解头晕恶心等不适反应。

目前，专家还不太确定为什么会出现晕动症相关的体温变化，一个潜在的原因可能是，在较低温度下，身体组织需要少量氧气才能维持运行，而某人生病时可能难以获得充足的氧气。格拉特说：“这更有可能是一种尚不清楚的细胞机制，会产生身体适应性反应。”

同样，专家也不确定为什么体温下降和随后的体温补偿会产生恶心不适感，一种理论认为，恶心和体温变化可能都是身体应对毒素时产生的自我防御机制，恶心通常会导致呕吐，呕吐可以清除人体毒素，2016年发表在《生物学季刊》的一篇评论报告指出，所谓的“防御性低温”也可以通过保存人体能量来保护自己免遭毒素侵害，这样身体组织就可以专注对抗“身体入侵者”。

格拉特说：“如果我们假设与晕车相关的‘冷汗’是对抗中毒或者感染的身体防御一部分，那么在检测到毒素后降低体温可能是导致‘防御性低温’进化策略的一部分。”依据2014年的研究报告，人类和动物在中毒性休克时会出现“防御性低温”，从而印证了这一理论。

本文来自“新浪科技”，作者：叶倾城，36氪经授权发布。