美国的数据存储技术，如硬盘驱动器(hdd)，其磁体中含有进口的稀土元素。随着数据存储需求的增加，关键材料的供应将变得越来越有限。

目前，美国每年有2000万至7000万hdd寿命结束，大多数都是从数据中心收集并粉碎，这限制了材料的回收。

重复使用和回收hdd可以帮助保护高价值材料和减少环境影响，但消费者可能会选择什么选项?为了确定hdd最有希望的循环经济路径，美国国家可再生能源实验室(NREL)使用基于主体的建模来了解人们如何决定是否要销毁、回收或重用老化的磁盘驱动器。研究结果发表在《资源、保护和回收》的一篇文章中，突出了硬盘循环经济的机遇和挑战。

基于agent的老化硬盘驱动器建模

基于代理的建模将一组客户表示为“代理”，或基于数据进行校准的独立决策实体，以模拟代表它们所代表的人做出的决策。

NREL模拟了四种代理:硬盘终端用户、初始服务提供商(如信息技术资产处置公司)、回收商和制造商。代理商选择重复使用，只重复使用里面的磁铁，撕碎，或存储老化的硬盘在不同的场景到2050年。由于缺乏关于数据管理的现有信息，该模型还存在不确定性因素。该模型基于agent决策，计算回收材料的质量、经济价值和排放。

NREL分析师兼该研究的首席研究员Julien Walzberg表示:“通过考虑重要的社会因素，比如最终用户是否信任用于重复使用hdd的数据清除技术，建模方法让消费者确定最佳的循环经济解决方案。”

在之前的一项研究中，NREL使用基于主体的模型来了解消费者如何决定如何处理老化的太阳能电池板。《自然能源》上的一篇后续文章呼吁所有循环经济策略的分析都使用基于主体的方法来考虑社会因素。

再回收重用

该模型显示，如果今天的趋势持续到2050年，68%的硬盘材料将从回收碎片驱动器中回收。在这种情况下,恢复2050年稀土元素的总量是4730吨,120亿美元进入美国经济,避免了147万公吨的二氧化碳排放相当于超过40亿英里driven-compared 100%稀土元素分解没有复苏。

在材料回收率最高的最佳回收方案中，到2050年，回收的稀土元素的总质量将增加到10.7万公吨，美国经济将获得60亿美元(由于没有再使用，比目前的趋势要少)，并避免了200万吨二氧化碳的排放，或者相当于超过50亿英里的行驶里程。

硬盘重复使用提供了所有报废选择中最大的经济和环境效益，经济价值是最佳回收工艺的三倍，避免的二氧化碳排放量是最佳回收工艺的两倍多。根据一项文献综述，NREL发现60%的旧hdd仍在工作，可以原样重复使用，95%的磁铁可以完好无损地回收。

消除消除数据的误解

hdd的重用依赖于消费者对数据清除技术的信任。根据美国国家安全局(National Security Agency)的说法，抹去数据意味着“永久销毁，使任何类型的数据都无法恢复”，但许多消费者仍然认为这是一种安全风险。

如果最终用户将来纯粹基于成本来决定是重用hdd还是分解和回收hdd，那么重用会更受欢迎，因为它更便宜。然而，如果标准是对数据清除技术缺乏信任，那么HDD重用就会低得多。如果在一些终端用户之间建立了信任，那么随着数据清理的正常化，重用率会慢慢增加，这表明早期采用者可以为其他人设定趋势。

虽然回收应该是hdd的最终命运，但重用可以让hdd为经济提供更长时间的价值。该模型还表明，重用对环境有好处，因此，将hdd循环经济战略的重点放在鼓励重用上很重要。

消费者的信任可以通过更好的数据清除标准来提高。在早期采用阶段，可以将擦除后的hdd发回给最终用户，以验证所有数据确实被删除了。最后，提高回收和数据清除过程的教育和透明度也可以鼓励早期采用者。