文|陈根

当前,世界各国及不同机构对数字贸易的理解并不一致,在全球范围内也无权威精确定义。并且,随着数字技术对经济贸易的影响加大,数字化贸易所触及的边界还在不断发展。

从共性角度来看,数字化贸易,可以粗略地理解为依托信息网络和数字技术,在跨境研发、生产、交易和消费活动中产生,以数字平台为重要载体,广泛渗透到国际经贸各行业、各领域、各环节的新型贸易形态,是以数字订购和数字交付为主要实现方式的数字货物贸易、数字服务贸易和跨境数据要素贸易的总和。

从直观上讲,数字化贸易也和传统的贸易存在着很大的不同。在数字经济时代,贸易的整个流程和传统情形相比出现了很大的变化,表现出了诸多新的特征。

一是线上的、电子化的订单获取逐渐成为主流。传统贸易中,参与贸易的各方之间要达成一个订购合同,往往需要很长时间的线下磋商,其交易成本通常是巨大的。数字贸易时代,电子商务取代了传统的商务形式,让商家取得订单的难度大幅降低。原本需要复杂的线下互动才能完成的任务,现在只需要几个简单的线上操作就可以实现,交易成本大幅降低。

二是平台开始在贸易过程中扮演越来越重要的角色。传统贸易中,贸易的开展多是贸易各方之间单独进行的。数字贸易时代时代,互联网平台开始成为了贸易过程中的关键角色,这种交互形式的改变对整个贸易过程的效率带来很大的提升:如果贸易是一对一进行的,那么很多有关贸易的合同需要单独拟定,由此会产生很大的签约成本。

同时,企业之间的违约行为通常很难被制约,因此带来的纠纷会给贸易的参与者带来很大的困扰。除此之外,很多与贸易相关的配套工作也需要贸易的双方自己进行投入,这在经济上也会造成很大的浪费。而如果贸易是经由平台开展的,那么这些问题就可以迎刃而解。

此外,数据也作为一种特殊的商品开始兴起。在数字经济时代,数据作为一种要素,自然要在市场中,包括是跨国的市场中进行流动,这就使得它本身也成为了国际贸易中的一个重要产品。