文｜陈根

当前，非洲已成为世界上人口增长最快的区域。2017年，非洲人口年增长率高达2．7％，是全球平均人口增长速度（1．1％）的接近三倍，是中国人口增长速度的四到五倍。在2050年，非洲的总人口将达到20亿，占全球人口的五分之一以上。

从生育率来看，2017年非洲的平均生育率（即平均每个妇女在育龄范围内生育子女个数）高达4．9，远高于全球的2．4和中国的1．6。加之自1980年以来，随着观念的改变、计生手段的普及，非洲的平均生育率缓慢下降。

这样的条件，让非洲开始走进“人口红利”的黄金时代。所谓人口红利，即一个国家生育率迅速下降，而老龄化尚未开始的时间窗口。

在这种情况下，少儿抚养比例低，劳动年龄人口比例高，形成一个劳动资源丰富、高储蓄、高投资、对经济发展有利的局面。这种被经济学家称为人口红利的现象，正是中国过去三十年高速的经济增长的原因之一，也是许多人看好非洲经济的理由。

一方面，非洲人口表现出年轻化的结构特征，非洲人口平均年龄仅为19．4岁，远低于世界平均30．6岁。非洲青年化的人口结构有利于增加劳动力以及培养新消费习惯，为互联网行业、高科技行业的发展提供了很好的基础。

另一方面，不同于中国或中高收入国家，非洲地区的劳动力参与率从1997年开始缓慢上升。这跟非洲在过去20年不断改变的文化观念、社会习俗密切相关，生育率在下降，晚婚晚育变得更加普遍，女性教育水平不断提高，越来越多的女选择参加工作。

于是，年轻化的人口结构和稳步上升的劳动力参与率，使得非洲区的劳动力资源比全球其他地区更加丰富。并且，人口红利不仅伴随着充足、低成本的劳动力供给，年轻一代的代群效应也将催生巨大的潜在互联网消费市场。

在人口快速增长的非洲到处将充满着机会，如何喂饱非洲增长的人口就促成了庞大的粮食贸易机遇；如何改善非洲人们的医疗与诊疗水平就促成了生物医药的贸易机遇；如何改善非洲人们的生活物质水平就促成了大量生活物资商品的贸易机会，包括大量的新能源汽车投资机会；如何改善非洲人们的科技化生活水平就促成了大量的互联网创业机会。

可以说，随着人群峰值窗口的来临，在未来相当长的一段时间里，非洲都将为互联网的发展与普及带来增长曲线陡峭的时代红利。