新基建的天空之战:卫星与5G/6G相结合,成就商业火箭的最好时代

机械手达人 2022-04-11

商业航天航天技术

2991 字丨阅读本文需 7 分钟

4 月 8 日早上 11 点 17 分,随着「五手旧货」火箭猎鹰 9 号发射成功,3 位游客开启为期 8 天的空间站之旅,这次飞行的机组成员都是付费观光客,每个人都付了 5500 万美元(约 3.5 亿元人民币)来购买一张离开地球的「船票」。

而就在不久前的 3 月 3 日,一家中国航天公司也即将拿到一张资本市场的「船票」。海通证券官网上发出一份上市辅导备案报告,辅导对象是长光卫星技术股份有限公司。这是我国第一家商业遥感卫星公司,业务涵盖卫星设计、研制、卫星遥感信息服务等航天领域。

就在 2020 年 11 月,长光卫星宣布完成 24.64 亿元 Pre-IPO 轮融资,凭借约 120 亿估值成为东北地区唯一独角兽企业,可谓东北之光。如果进展顺利,长光卫星将成为中国第一家商业航天上市公司,同时也标志着,中国航天事业正式进入资本市场。

「天高地迥,觉宇宙之无穷」,自 20 世纪 60 年代起,处于发展前列的经济体开始在航天领域展开激烈角逐,直到近 60 年后的今天,人类对太空的向往丝毫没有减弱。

而且,一个好的迹象是:有了越来越多的民营力量在加入。

SpaceX 的出现使太空竞赛加速向「市场化」阶段进发,直接把盘子做大了。美国航天基金会最新发布的《航天报告》中显示,全球航天经济总量 2020 年增长了 4.4%,达到 4470 亿美元。

世界太空格局在实现太空梦想的过程中,已经由最初的国力角逐,逐渐转向航天领域的商业化运营。在中国,当长光卫星 IPO 之后,也将加入世界航天经济体,进而推动中国航天业进入新的全球竞争阶段。

本文将通过当前航天市场化运营现状,在太空商业化潮流中寻找航天技术新机会。太空商业化大幕已经拉开,由商业利益驱动的未来太空探索又将给星空下的人们带来哪些变化?

1、中国商业航天厚积薄发

从市场量级上来看,我国商业航天行业已经初具雏形。据前瞻产业研究院统计,近五年来,中国商业航天市场规模持续增长,2021 年市场规模约 12548 亿元,随着市场的逐步完善,预计到 2024 年中国商业航天市场规模将达到 24060 亿元。

近年来,中国在航天方面成果斐然,航天技术已经进入世界前列。2021 年 5 月,中国载人空间站「天宫」成功进入预定轨道,开启了预计长达 10 年的太空之旅,而国际空间站的正常退役年限是 2024 年,彼时,中国天宫将成为太空中唯一运行的空间站。在国家航天事业快速发展的背景下,在中国民营航天企业中,又能否出现类似「Space X」一样的企业呢?

事实上,中国民营航天企业的发展路径与 Space X 不同。在美国并没有国有资本控制的火箭公司。

中国的民营航天企业基本都是 2015 年之后才诞生的「新人」,在此之前,火箭发射等大型航天项目均由国有企业【中国航天科技集团】承担,俗称「国家队」。

「国家队」有举国的科研力量做背书,产品系列完善,实力雄厚。

据不完全统计,2021 年中国共进行 46 次火箭发射,其中 44 次都是由「国家队」的「长征」、「快舟」系列运载火箭完成,而其余两次民营航天企业的火箭试飞均没达到预期效果。仅从民营企业的角度来看,中国民营航天技术与 SpaceX 等世界一流企业还存在较大的技术差距。

在中国航天业有句老话:三四十年的差距并不一定需要三四十年的时间去赶超。

和 NASA 资金受困不得已进行「广撒网」的方式不同,中国在航天事业的商业化摸索始于集中力量干大事。

前期通过组建「国家队」形成技术积累,行业得以不断成型,形成丰富的配套供应链及充沛的社会资本,也就减少了中国民营航天企业的发展压力,降低了试错成本。

而今时机成熟,民营航天开始进入资本市场。航天科工集团公司董事长高红卫在接受央广网记者采访时表示,当前全球航天技术的主流已走到大规模工业化生产阶段,必然要进入广泛商业化推广的阶段。

近年来,中国产业政策也逐渐向航天领域倾斜,据不完全统计,2013 年至今共发布 14 项相关政策,鼓励引导民间资本和社会力量参与航天活动。今年 3 月,中国生态环境部卫星环境应用中心与民营企业银河航天签署战略合作,共同探索生态环境卫星商业化建设和运营模式,曾经较为封闭的航天领域被逐步打开。

在「政策性春风」吹拂下,中国民营航天迎来更广阔的「星辰大海」。据企查查数据记载,2021 年中国商业航天项目融资事件共 35 起,越来越多的 VC/PE 将目光看向浩渺宇宙。

今年 1 月,从事低成本商业航天发射业务的星河动力宣布完成总额 12.7 亿元 B 及 B+ 轮融资。东方空间、星空动力、火箭派、微动时空等新航天企业也相继完成天使轮融资。

天风证券分析认为,卫星互联网、北斗等天基系统建设和商用机遇,或将成为新的风口。

蓝箭航天 CEO 张昌武在接受新华网记者采访时表示,如今在中国做商业航天,包括商业运载火箭,是最好的一个时代。

2、与5G/6G的结合将带来更多可能

“卫星互联网产业包括卫星制造、卫星发射、地面基础设施建设、卫星网络运营、终端应用等,是新型信息产业在太空的延展。”刘百奇说。

5G技术的发展为未来太空信息产业带来更多可能。“从需求、应用、技术等多个维度判断,卫星互联网与5G是互补关系。而在6G时代,移动通信走向天地一体,低轨星座将与地面移动通信系统有机融合,实现互联网对任何人、任何地点和任何时间的无缝覆盖。”颜军指出,6G的应用场景基于5G,但未来更加广阔,包括空中高速上网、全息通讯、进阶智能工业、智能移动载人平台等,都是6G在未来可能实现的应用领域。

“5G以及未来6G与卫星互联网的结合,将使得自动驾驶、航空WiFi、远洋航运、野外勘探等领域迎来革命性的创新突破,创造一个新的万亿规模产业。”刘百奇说。

在郝海生看来,除发射卫星外,国内还应开展信关站建设、采用相控阵天线的高性能终端、采用平板/反射面天线的低成本终端、建设无人值守边境综合监测站等。

“受固有特性限制,5G/6G的基站铺设密度需求远高于传统3G/4G网络,全面铺设成本过高,短期范围内基本只能保障城市覆盖,卫星互联网则可实现对偏远、海洋等地区的网络补充覆盖,海洋、石油、电力、农林等产业可能会出现大量新的在线业务模式,野外探险、偏远直播等领域可能将获得进一步发展。”郝海生说。

3、太空中的新机会

太空经济发展的获益者不仅限于垂直领域。政治生态、社会形态、民生福祉、产业转型都与我们头顶的星空息息相关。

2020 年 4 月,卫星互联网被纳入新型基础设施建设,「新基建」政策的落地也为中国民营航天企业带去新机会。

其中与我们生活密切相关的就是无线网络通信技术。在 5G 网络尽享快捷的我们,在未来还会踏上 6G 时代,而 6G 网络的核心就在于卫星互联网技术。科学期刊《Science China》上的一篇文章发表过对 6G 的看法,2030 年以后,传统地面通信将与卫星网络相融合,6G 有望实现全球覆盖。

目前,华为、OPPO 等企业开始围绕 6G 进行基础研究。华为轮值董事长徐直军在华为全球分析师大会上表示,6G 将在 2030 年左右推向市场。

除此之外,在商业化进程的推进下,太空也将要成为人们下个旅游目的地。今年 1 月,国家航天局在新闻发布会上介绍,未来五年中国将培育太空旅游等太空经济新业态。随着航天技术与日常生活的距离越来越近,太空经济也将发展出新的经济类型。比如「外太空物品设计师」就是由「太空旅行」衍生而出的新职业。

太空是解决社会需求的加速器,零壹空间 CEO 舒畅认为「现在最大的问题是如何创造新需求,发现新需求。」

目前我国商业航天仍然处于起步阶段,仅从火箭发射来看,商业航天还存在运力缺口,而民营企业在火箭的商业运营上还需要时间。

太空基金会有一个短语:「没一个人能独自去太空」,这也意味着太空经济需要各个产业之间合力完成。企查查数据显示,目前我国共有 9.5 万家航天相关企业。随着产业政策的不断倾斜,未来将会有更多企业投入航天事业。

目前,低空已经对商业开放,大疆无人机,小鹏汽车的飞行汽车,都代表了中国民营企业对低空的探索,他们有的取得了巨大商业成功、远销海外,有的也在建立技术壁垒。那么,中国商业和科学家们携手涉足更高的太空,也应该也只是时间问题。

更关键的是,要给民间最聪明的脑袋一个释放精力才智的机会,不能以所有制的二元分割,来排除民间智慧。

地球是人类的摇篮,但人类不可能永远被束缚在摇篮里。「掬时代活水,溯中国奇迹」中国的企业如今正走在仰望星空的路上。

文章来源: 周天产业分析,新华网

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