2022年以来，电子纸已然成了显示领域的“网红”。近日，业界传出消息，苹果公司或将电子纸应用到手机“副屏”，推出多屏iPhone。有趣的是，华为曾在今年3月推出了旗下首款电子纸平板MatePad Paper。很明显，这两家中美科技巨头不约而同地盯上了电子纸，但不同之处在于：苹果或许倾向于“小尺寸”，而华为则显然更看好较大尺寸。

对于逐渐升温的电子纸产品而言，未来能在哪种应用场景中爆发？业内人士向记者表示，只有在彩色化和视频化播放方面取得重大突破，电子纸显示才有可能真正形成杀手级应用，并进入主流应用领域。然而，答案还不止于此......

什么是电子纸？

据悉，电子纸是一种特殊的显示屏幕，具有超轻薄、可重写、便于携带、断电时也能保持显示等特性。

电子纸来源已久。早在1975年美国施乐公司就首次提出了电子墨水的概念。这也是电子纸的前身。到了1976年，美国麻省理工学院（MIT）成功制作了电子纸的初期样品。不过直到1996年，MIT才真正确立了电子纸的核心技术——电泳技术。到了1997年，E Ink元太科技公司成立，利用该技术，E Ink公司成功发明了“电子墨水”，也极大的促进了该技术的发展。

而此次宝马概念车也正是与全球电子纸领导厂商E Ink元太科技的合作产物。

BMW的智能设计演算法加上E Ink的可变色电子纸薄膜技术结合，可让BMW iX Flow的车体外观颜色以动态流动的方式转变颜色。E Ink通过程序代码即可进行车身图纹与素材的设计，为车身提供定制化变色服务。

“杀手级”应用长期缺位

早在上世纪70年代，电子纸相关的技术研发就开始启动。50多年过去，虽然电子纸应用范围不断得到拓展，但电子纸技术至今都缺乏杀手级应用。除了最令人印象深刻的电子纸阅读器，恐难说出第二个耳熟能详的应用。即便是曾在全球范围内风靡一时的电子阅读神器Kindle，2022年以来都在逐渐淡出中国市场。

那么，电子纸杀手级应用长期缺位的背后根源究竟在哪？

科技产业调查机构洛图科技首席运营官王育红向记者表示，作为新型显示技术之一，电子纸产品目前的实际性能与人们熟知的液晶显示产品性能仍存在差距。将电子纸技术用于显示产品时，就会与常规液晶显示产品形成直接对比，用户体验落差较大。

“电子纸当前的特点主要在于低功耗和视觉健康，但这样的优点并不会立竿见影地显现出来，也难以让消费者直观地体察到。”董敏进一步补充道，由于早前电子纸膜材的供应链独家化，竞争相对不充分，造成上下游产业链对于电子纸的应用开发不够积极主动，相关产品在和LCD技术的应用竞争上，也未能体现出明显优势。

数据显示，从2021年市场营收规模来看，目前电子纸主要应用市场集中在新零售电子价签、电子纸阅读器和手写本这三大领域，而如今新零售电子价签应用市场营收占比已经超过后两者。数据反映出这样一个现实：电子纸应用与消费者之间的距离似乎正渐行渐远。而受限于上游产业链供应能力和技术迭代，下游品牌厂商的创意和开发意愿也在很大程度上受到了制约。

专家指出，区别于液晶屏和AMOLED屏等主流显示技术聚焦于2C应用领域，电子纸技术的特点决定了其产品应用等聚焦在2B应用市场。

“从显示技术竞争格局和市场需求角度出发，电子纸产业目前的目标根本不在于抢占液晶显示器的市场，而是在于纸张显示类的替代和无缘低功耗产品的市场应用，如电子阅读、电子价签、智慧办公、智慧教育、智慧物流、智慧交通等应用，2B属性较为明显。”曾龙向记者表示。

然而，作为主要面向2B应用领域的电子纸技术，电子纸的市场应用依然受产品技术认知差、商业模式复杂多变、政策关联性强等多重因素的影响。此外，技术层面也是影响电子纸“杀手级”应用出现的重要因素。

从技术角度来看，目前市面上的电子纸产品（包括电子铭牌、物联网标识、电子信息价签牌等）都是基于电泳电子纸原理。2004年，索尼发布的全球第一台电子墨水屏阅读器就应用了该技术，由此推动了电子纸技术历史上首次从实验室成功走向商业化。

周国富指出，电泳电子纸通过施加电场的极性及强度控制颗粒运动实现显示灰阶控制的原理决定了其在彩色化、视频化方面具有先天性不足，只能局限在低刷新率窄色域应用范围。当前商用电泳电子纸显示产品也常被消费者形象地诟病为“看文字足够、看图片勉强、看视频无力”。

“电子纸显示产品只有在彩色化和视频化播放方面取得重大突破，才能真正体现电子纸这种反射式显示的优势——兼具‘类纸’健康观阅属性和电子屏的强交互性，从而让高品质的健康护眼显示产品进入主流应用领域。”周国富告诉记者。

借智慧化东风，电子纸“崛起”

从普通消费者角度看，电子纸最受关注的“应用”是“电纸书”。例如，华为最近新发布的MatePadPaper电子书平板等，就是这类型的产品。在电子纸的历史上，电子书曾经被寄予厚望，作为该显示技术的“主打”方向。

但是，从2021年市场格局看，2021年电子纸标签出货为1.9亿片，尺寸基本分布在6英寸以下。即电子书、手机这类需要6-13英寸屏幕的设备，市场占比仅仅有6.2%，达1300万台。其中，相当一部分还是非消费类的其它专用设备。或者说，电子纸目前的主要应用就是各种“签”、“牌”等“小尺寸”智慧化产品！

对此，行业分析认为，这是因为“电子纸自身技术特点与市场需求特点决定”。比如，超市的电子价签产品，智慧化应用需要“定时改变价格”，但又不是“视频实时显示”——如果用液晶显示器，不仅成本高、厚度大、耗电多，而且完全无法发挥液晶显示在视觉上的“优势”。

当然，市场中有部分液晶电子价签，其采用单色黑白显示方案，以此降低产品成本。不过对比传统印刷价签而言，应用场景虽然不需要“丰富”的色彩，但也需要一定“色彩标识”提升醒目度。这方面单色电子纸，比单色液晶屏成本优势明显；低彩色性能的彩色电子纸既能满足需求，也比全彩液晶产品成本低廉。

同时，电子纸在大尺寸显示上的市场拓展乏力，也与电子纸产业链长期聚焦在中小尺寸，大尺寸方面的供给能力着实有限紧密相关。应用大尺寸电子纸产品的显示设备和价值场景也存在开发程度较低，市场没有稳定商业模式的问题。

不过，仅仅是中小尺寸的各种“签”、“牌”产品电子化、智慧化已经是一个巨大的“市场”。电子纸自身在显示上的“低性能”在这个市场找到了“特定价值和需求”，且因为“低显示性能”带来的低成本，恰是这种“大量”应用类智慧电子屏的“核心需求”。也恰是借助智慧化的东风，2020年以来，电子纸市场发展明显提速，增幅较此前翻番，预计其全球市场规模，2022年或将达到2017-2019年的两倍。

大尺寸电子纸市场规模有望拉升

目前，电子纸的应用终端主要为电子标签、广告标牌等商业类产品，消费电子产品的应用占比较少。在消费级品类中，电子纸平板是其中重要的细分场景。

“作为中国消费电子品牌的头部厂商之一，华为的加入对于大尺寸电子纸在消费端的应用市场规模将起到显著的推高作用。”洛图科技（RUNTO）资深分析师李岳恒向《中国电子报》记者表示，从对市场的影响方面来看，华为以其芯片、鸿蒙系统、触控笔等多个维度成熟技术的整合与创新，极有可能大大提升电子纸平板的交互体验，从而推动大众对电子纸平板的认知，最终进一步带动上下游供应链的资源投入，以优秀的产品和充分的竞争推高整体市场容量。

华为并不是第一家推出电子纸平板产品的厂商。此前，科大讯飞、国悦、Bigme、索尼等终端厂商已经发布了大屏电子纸平板产品。

过去的几年里，随着阅读器市场的萎缩，大尺寸电子纸平板终端每年都呈现下降趋势。不过，随着各厂商通过针对性地在软件优化、彩色墨水屏、Android开放系统的应用等方面进行努力，电子纸平板的可扩展性已经得到了大幅提高，从而使得电子纸平板的出货量开始回升，产品热度也正在回温。

根据洛图科技（RUNTO）数据，2021年全球电子纸平板的出货量约1300万台，2022年可达1500万台，增长率超过15%。

“随着彩色电子纸模组和芯片IC的不断发展与成熟，基于Android系统的电子纸平板产品的功能性已经不逊色于普通液晶平板，同时具备电子纸墨水屏幕的节能、护眼等独特优势。”李岳恒向记者表示，“电子纸平板将成为最具增长潜力的电子纸终端。”

未来几年将是电子纸产业生态链发展和场景应用全面爆发的关键时期，而华为的入局无疑将起到重要的催化和推动作用。中国电子视像行业协会副秘书长董敏此前在接受记者采访时指出，从2022年的上游产能供应、参与企业的发展节奏以及产品的创新多方面来看，从今年开始，电子纸产业将迎来一个快速发展的周期。

来源：中国电子报，物联传媒，投影时代