全球都在追逐2nm,2nm究竟有什么魔力?

芯闻速递 2022-06-21

英特尔英特尔投资晶体管

3515 字丨阅读本文需 8 分钟

近期2纳米成为业界热议焦点,三巨头台积电、英特尔及三星是齐数上阵,各不相让。连日本和美国已达成共识,称最早在2025年在日本建立2纳米半导体制造基地,加上之前美国IBM是研发的领军企业等。

众所周知,目前2纳米的现状是说的多,细节披露少,再加上尚缺乏关键光刻设备,高NA的EUV光刻机,尽管ASML承诺设备正加紧研发之中,按计划2024年可以供货。

由于设备成为通向2纳米的关键,意味着谁先拿到设备,就有可能先出样品,因此英特尔、三星的巨头都先后造访ASML,目的是能争取最先拿到最新设备。现在尚不知ASML首批出货有几台。不管如何台积电可能是占有先机,因为ASML新设备需要他帮助做工艺试验。

为什么2纳米势在必得

先进工艺制程已达3纳米,今年下半年台积电、三星都声称可能试产。

但进入2纳米后,首先是从结构上,根据国际器件和系统路线图(IRDS)的规划,在2021~2022年以后,鳍式场效应晶体管(FinFET)结构将逐步被环绕式栅极(GAAFET)结构所取代。所谓GAAFET结构,是通过更大的闸极接触面积提升对电晶体导电通道的控制能力,从而降低操作电压、减少漏电流,有效降低芯片运算功耗与操作温度。

随着芯片制造工艺的进步,硅基芯片材料已无法满足行业未来进一步发展的需要。2纳米的制作过程中或将引入一些新的材料,其中二维材料(如石墨烯、过渡金属化合物)和一维材料(如碳纳米管)引人关注。就碳纳米管来说,其具有极高的载流子迁移率、非常薄的主体尺寸和优良的导热性。总体而言,新材料的引入或许会给行业带来新的变革。

全球市场化中竞争是条主线,谁也不甘落后,这也是摩尔定律的神奇所在,它可以让企业义无反顾地去追随它,冒巨大投资的风险。

因为按定律的精髓,谁踩空一步,有可能在竞争中出局,实际上也反映巨头们都试图通过实现差异化而获得先机。

目前台积电、三星及英特尔都有2纳米的计划,而且时间都定在2025年左右,显然谁能真正达成,恐怕要看客户的公正评价。

个人观点从工艺技术路径无大的差异,都是从finfet,走向GAA,再有一些变异,而采用的设备都一样,均为ASML的高NA EUV光刻机,因此三个巨头,从理论上几家都该成功,其中的差异化在良率、产能及生产线管理等方面。

头部厂商为何对2纳米势在必得?

2纳米作为3纳米之后的下一个先进工艺节点,对于技术革新十分关键。

TrendForce集邦咨询分析师乔安表示,半导体制程已逐渐逼近物理极限,因此晶体管架构的改变、新兴材料的应用、亦或是封装技术的演进都会是芯片持续提高效能、降低功耗的关键。而业界认为,在新结构的创新和新材料的引入上,2纳米有望成为新的转折点。

首先是结构上,根据国际器件和系统路线图(IRDS)的规划,在2021~2022年以后,鳍式场效应晶体管(FinFET)结构将逐步被环绕式栅极(GAAFET)结构所取代。所谓GAAFET结构,是通过更大的闸极接触面积提升对电晶体导电通道的控制能力,从而降低操作电压、减少漏电流,有效降低芯片运算功耗与操作温度。

从3纳米开始,业界便已显现出从FinFET结构过渡到GAAFET结构技术节点的迹象,台积电方表示,3纳米的架构将会沿用FinFET结构,而三星则选择采用GAAFET结构。

而2纳米制程的推进,则将这一趋势贯彻到底。业内消息透露,台积电的2纳米工艺也将采用GAAFET架构。

随着芯片制造工艺的精进,硅基芯片材料已无法满足行业未来进一步发展的需要。2纳米制程的制作过程中或将引入一些新的材料,其中二维材料(如石墨烯、过渡金属化合物)和一维材料(如碳纳米管)引人关注。就碳纳米管来说,其具有极高的载流子迁移率、非常薄的主体尺寸和优良的导热性。总体而言,新材料的引入或许会给行业带来新的变革。

中国台湾:台积电2025年量产2nm

最先进的节点92%来自中国台湾台积电,台积电在开发2纳米芯片的量产技术方面处于领先地位。2019年,台积电便宣布启动2nm工艺的研发,使其成为第一家宣布开始研发2nm工艺的公司。

台积电的第一家2nm工厂位于台湾北部新竹县宝山附近的工厂。就在今年6月 5日台积电宣布将投资1兆元扩大2nm工艺芯片的产量。配合台积电2纳米建厂计划,中科台中园区扩建二期开发计划如火如荼展开。台积电供应链透露,台积电在中科除了规划2纳米厂,后续的1纳米厂也可能落脚此处。

关于2nm的技术进展,据外媒eetimes报道,台积电早前与少数几家媒体分享了其工艺路线图,正在评估CFET等工艺技术,以将其当作纳米片的“接班人”。按照他们所说,台积电将在2025年推出使用纳米片晶体管的2nm工艺。据台积电业务发展副总裁 Kevin Zhang介绍,CFET是一个选择,且目前还处于研发阶段,所以他也不能提供其任何时间表。Kevin Zhang同时指出,3 nm 将是一个长节点。在该节点上将有大量需求。而那些对计算能效有更高要求的客户可以率先转向2nm。

目前,台积电的2nm开发已经走上正轨,魏哲家表示,台积电2纳米技术去年已经进入技术开发阶段,着重于测试载具的设计与实作、光罩制作、以及硅试产。总的来说,台积电采用新工艺技术的速度越来越慢。传统上,台积电每两年使用一个全新节点开始生产。台积电的 N7于 2018 年 4 月开始爬坡,N5 于 2020 年 4 月进入 HVM,但 N3 仅在 2022 年下半年用于商业生产。对于N2,我们显然看到了更长的节奏,这也说明了工艺节点越来越难研发和攻克。

毫无疑问,从现在开始展望未来五年,半导体业务将会很艰难,因为随着摩尔定律的推进,缩小晶体管尺寸将变得越来越困难,并且预期的晶体管成本比例下降趋于平缓。

美国:IBM和英特尔推动2nm发展

2021年,IBM完成了2纳米技术的突破。据预计,IBM 2nm工艺或能在每平方毫米芯片上集成3.33亿个晶体管。相比7nm工艺提升了45%的性能或者减少75%的功耗,预计2024年量产。

在这个芯片上,IBM用上了一个被称为纳米片堆叠的晶体管,它将NMOS晶体管堆叠在PMOS晶体管的顶部,而不是让它们并排放置以获取电压信号并将位从1翻转为零或从0翻转为1。这些晶体管被称为gate all around或GAA晶体管。

据半导体行业观察读者肖德元对其的解读,“也就是说IBM已经开始考虑将CFET应用到它的2nm Power 系列产品了。CFETs是Complementary FETs的缩写。在CFETs中, 彼此之间堆叠nFET和pFET纳米线或纳米薄片。CFET可以将一个nFET堆叠在pFET上,或者在两个pFETs的顶部堆叠两个nFETs。这样做的主要优点是节省面积从而带来一些功率和性能上的好处,适用于2nm以后技术节点。”

据《中央社》报导,台湾地区工研院产科国际所研究总监杨瑞临指出,IBM发表2nm制程对于半导体产业是一件大事,象征着GAA架构的可行性,让台积电、三星朝着2nm制程研发加速,虽然这可能使得台积电的竞争压力增加,但台积电有着众多客户,可以有效缩短学习曲线、良率提升以及降低成本。

同为美国公司的英特尔公司也在进行 2 纳米工艺的研发。据英特尔的最新路线图,2024 年上半年英特尔的Intel 20A(20 埃 = 2nm)工艺将亮相,新节点将带来 15% 的性能提升。这将是英特尔的第一个 HNS(他们称之为 RibbonFET),他们还将引入背面供电(他们称之为 PowerVia)。背面供电解决了 IR 功率下降问题,同时使前端互连更容易。他们估计,这个工艺的密度较之上一代提高了 1.6 倍。

而英特尔公司CEO基辛格也表示,英特尔可望比预订时程提前达成一项重要的科技里程碑,重拾技术领先优势,会在2024年底重夺晶圆代工制程宝座,比先前的目标2025年提早。

韩国以三星为首

在 2021 年第五届年度晶圆代工论坛 (SFF) 上,三星介绍了其基于GAA 晶体管结构的 3nm 和 2nm 工艺节点的路线图。据该公司称,基于 3nm 的芯片设计计划于 2022 年上半年开始生产,而基于 2nm 的芯片将在 2025 年量产。

不过具体的工艺指标还没公布,只知道还是GAA晶体管,跟3nm一样基于MBCFET(多桥沟道FET)技术,这是一种纳米片晶体管,可以垂直堆叠,而且兼容现在的CMOS工艺,共享设备与制造方法,降低了新技术的升级成本。

欧洲的2nm雄心

在全球4400亿欧元的半导体市场中,欧洲仅占10%,这远低于其经济地位。20年来,欧洲没有一家领先的晶圆厂投入先进工艺运营,欧洲越来越依赖于世界其他地区生产的芯片。其实早在80年代中期,欧盟就支持飞利浦和西门子(现为英飞凌)为超越工艺节点以消除其竞争劣势而做出新尝试。但尝试并未获得成功,也因此欧洲开始专注于外包半导体生产。

受贸易摩擦及缺芯等的多重因素影响,欧盟也推出了芯片自主可控的方案。欧盟委员会在一项名为《2030数字指南针》计划中,提出生产能力冲刺2nm的目标。2020年12月,欧盟17个成员国签署了一项联合声明,承诺共同开发下一代值得信赖的低功耗嵌入式处理器和先进的工艺技术。该项目在ECSEL的2019年年度活动报告中揭露,他们对研发2nm技术的预算约是1.1亿美元,欧盟将出约2500万美元,剩下的呼吁各国政府提供额外的资金。声明文件特别提到了在2025年使用2nm制程节点的目标。该项目由ASML牵头,将获得欧盟纳税人300万欧元(约合360万美元)的支持,尽管IMEC 研究机构将是最大的受益者。

欧洲虽然没有大型的晶圆代工厂,但却是尖端芯片制造商和和设备供应商的所在地,每家的年销售额从4美元到160亿美元不等,其中包括意法半导体、英飞凌、恩智浦和艾迈斯半导体以及格罗方德及其德国工厂、英特尔和ASML。与此同时,一些规模较小但实力雄厚的行业参与者在欧洲并存,包括半导体代工厂Tower Semiconductor和 X-Fab,每年的销售额在5亿至10亿美元之间。此外还有至少200家公司,如Elmos、Murata Europe、Besi、EVG、Soitec 和 Siltronic,包括IDM、系统制造商的子公司和半导体设备制造商,遍布欧洲,他们的年收入均不到5亿美元,但仍保持着欧洲的制造和技术独立性。

而欧盟也有意将制造能力置于2nm。但Yole行业分析师此前曾表示,在没有台积电或三星支持的情况下,建造这样一个最先进的设施至少需要10到15 年,并且需要数百亿美元的投资。而就在今年2月份,英特尔宣布计划投资800亿欧元在欧洲(可能是德国)建立 2nm、1.8nm 工厂。考虑到2nm节点最迟将在2024年开始量产,预估应该在今年晚些时候开始建设。

来源:中国工程科技知识中心,半导体芯闻,全球半导体观察

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