文／陈根

地中海饮食是一种被广为认可的饮食方式，即一种植物性食物占主体的膳食模式，更具体一点，是一种以蔬菜水果、鱼类、五谷杂粮、豆类和橄榄油为主的饮食风格和膳食模式，其中，橄榄油是地中海饮食不可缺少的一部分。

要知道，橄榄原产于地中海地区，早在公元前4500年人们就掌握了橄榄油的提取工艺。成熟的橄榄果实被碾碎成糊状，经压榨后提取出其中的油脂。“初榨橄榄油”就是采用这种压榨工艺制成的。“精炼橄榄油”则是在高温状态下经化学工艺提炼而成的，口感经过了改良，所用的原料也是次等橄榄果实。

橄榄油对健康有益，这一点早已被人们认同。橄榄油富含多种抗氧化剂，如多酚和橄榄油刺激醛（一种抗炎症物质）。大量研究现实，橄榄油对健康有多种益处，包括减少炎症、降低胆固醇水平、预防血栓形成、降低血压等。这些潜在的特性可降低心血管病的总发病率，尤其可降低心脏病和中风的发病率。

现在，哈佛大学公共卫生学院的胡丙长教授携团队则对橄榄油做了更细致的调查研究。在《美国心脏病学会杂志》（JACC）上，研究团队发表了一篇关于橄榄油与死亡风险的文章。

其中，研究人员以1990年作为基线，以没有心血管病或癌症病史的人作为研究对象。排除基线或后续随访（1994，1998，2002，2006，2010）过程中橄榄油摄入量数据缺失和能量摄入异常的人之后，最终共有60583名女性和31801名男性被纳入分析。

为便于展示结果，研究人员将橄榄油摄入量分为4类——从不或＜1次／月（对照组）、＞0～≤4．5克／天（＞0～≤1茶匙）、＞4．5～≤7克／天（＞1茶匙～≤0．5汤匙）和＞7克／天（＞0．5汤匙），将死因归为5类——心血管疾病、癌症、神经退行性疾病、呼吸系统疾病和其他。

1990－2010年，研究对象的橄榄油摄入量由每天1．6克升至4克，但仍显著低于地中海沿岸国家，如西班牙人群的摄入水平（每天40克）；与此相反，人造奶油摄入量由每天12克降至4克；其他油脂摄入量基本保持不变。

结果发现，与从不或极少（平均每月不足1次）摄入橄榄油的人相比，每日橄榄油摄入量超过0．5汤匙（7克）的人全因死亡风险降低19％。其中，心血管病死亡风险降低19％，癌症死亡风险降低17％，神经退行性疾病死亡风险降低29％，呼吸系统疾病死亡风险降低18％。

此外，研究人员还发现，每天用10克橄榄油替代等量的人造奶油、黄油、蛋黄酱或乳制品油脂，全因和死因别死亡风险降低8％－34％，但用橄榄油替代其他植物油则没有显著改变死亡风险。

总的来看，橄榄油确实给人体带来了不少的好处，在每天油脂摄入的限制区间里，摄入部分橄榄油，或将为人体健康增色不少。