一项新研究调查了心理健康问题与失智症之间的联系。

《今日医学新闻》2月25日消息

截至 2020 年，全球有超过 5，500 万人患有失智症，估计每年有 1，000 万新增病例。专家估计，平均每3秒就会新增一例。

几十年来，研究人员一直怀疑早年的心理健康问题和后来的失智症之间存在联系，尽管这些调查的结果并不一致。

现在，来自密歇根大学（University of Michigan）、杜克大学（Duke University）和新西兰奥克兰大学（University of Auckland）的研究人员发表了一项对 170 万名 21－60 岁新西兰人的长期研究。

该国国家卫生系统的综合性质使该研究的作者可以在 1988 年至 2018 年的 30 年间跟踪个人，将医院记录和人口数据库联系起来。

研究发现，心理健康问题与晚年的失智密切相关。

这项研究发表在美国医学会杂志《精神病学纪要》（JAMA Psychiatry）上。

研究于2022年2月16日发表在《JAMA Psychiatry》（最新影响因子：21．596）杂志上

是有关联而不是因果关系

虽然该研究揭示了心理健康问题与失智症之间存在很强的统计关联，但像这样的纵向研究并不能证明早期的心理健康问题会导致失智症。

该研究的主要作者是密歇根大学心理学系助理教授  Leah Richmond－Rakerd  博士。她提出了可能存在如此强大关联的几个原因：

“心理健康问题和失智症可能存在共同的风险因素，例如共同的遗传因素。也可能是个人经历了大脑脆弱，在早年表现为心理健康问题，并在晚年表现为失智。”

没有参与这项研究的  Archana Singh－Manoux 博士说，她同意这种解释是可能的。

然而，“更有可能有心理健康疾病在生命的早期可能会让你走上导致不良健康结果的途径。这可能包括有害行为、自我保健管理困难、不依从治疗、贫困、药物副作用等。”

Singh－Manoux  博士是法国巴黎大学（University of Paris ）衰老和神经退行性疾病流行病学的首席研究员。

“尽管如此，重要的是要注意，” Richmond－Rakerd博士说，“即使心理健康问题不是失智症的因果风险因素，心理健康问题的存在仍然是风险的重要指标。”

Leah Richmond－Rakerd 博士

研究中包括的心理健康问题

Singh－Manoux 博士解释说，“研究中包括的心理健康问题包括：药物滥用、精神病、情绪化、神经质（即焦虑）、生理障碍、人格、发育、行为和未指明的障碍。”

作为先前研究的主要作者，Singh－Manoux 博士指出：

“将这些发现与检查抑郁症状与失智症之间关系的研究区分开来是很重要的，特别是基于老年人的研究。这是因为抑郁症状在失智的临床前阶段很常见，任何关联都可能是由于‘反向因果关系’。”

换句话说，老年人的抑郁可能是失智的早期征兆，而不是证明抑郁症状是失智风险因素。

Archana Singh－Manoux 博士

一个重要的链接

该研究发现，心理健康问题与随后的阿尔茨海默病和非阿尔茨海默病失智症以及其他早发性和迟发性失智症有关。

在所研究的总组中，研究人员确定 3．8％ （64，857） 的人有心理健康问题，而 2％ （34，029） 的人被诊断为失智症。

在观察期间，有超过 6％ 的心理健康问题患者患上失智症。在没有心理健康问题的人中，只有 1．8％ 的人患上了失智症。

这种关联在所有性别和年龄组中都存在。

研究人员还确定，社会经济剥夺或既往的慢性身体疾病不是重要因素。

心理健康与身体疾病

“我们惊讶地发现，心理健康问题比慢性身体疾病更能预测失智症，” Richmond－Rakerd  博士说。

Richmond－Rakerd  博士说，“这加强了在生命历程的早期考虑预防失智症的必要性，因为心理健康疾病往往在年轻时达到高峰，而慢性身体疾病通常在生命的后期才出现。支持年轻人的心理健康可能是帮助减轻老年人失智症负担的机会之窗。”

只是一个关联还是更多

MNT 询问  Richmond－Rakerd  博士，她希望看到哪种类型的研究可以建立或反驳心理健康疾病与失智症之间的因果关系。她回应：

“一种信息丰富的方法是确定成功的精神病干预随机临床试验，并跟踪接受干预的参与者，看看他们在以后的生活中是否在认知健康方面表现得更好，并能预防失智症。这将提供证据表明心理健康疾病是一个因果风险因素。”

然而，Singh－Manoux 博士说，“建立与失智症相关的因果关系很复杂，因为失智症的发展周期很长——可能长达 15－20 年。随机对照试验，确定因果关系的金标准方法，显然没有用。”

这让 Singh－Manoux 博士对 Richmond－Rakerd 博士等纵向研究更有信心：

“因此，进行良好的纵向研究并进行长期随访至关重要。”她补充说，“另一种方法是孟德尔随机化，其中基因被用作测试暴露与结果之间关联的因果关系的工具。”

参考文献

Source：MedicalNewsToday

Mental health conditions are associated with dementia later in life

Reference：

Richmond－Rakerd LS， D’Souza S， Milne BJ， Caspi A， Moffitt TE． Longitudinal Associations of Mental Disorders With Dementia： 30－Year Analysis of 1．7 Million New Zealand Citizens． JAMA Psychiatry． Published online February 16， 2022． doi：10．1001／jamapsychiatry．2021．4377

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