糖尿病是一种可有效控制，但终究无法治愈的疾病。糖尿病的患病人数在全球范围内持续增长。据统计，2017年全球患病人数约为4．25亿，预计到2045年这个数字将达到6．29亿。

糖尿病足是糖尿病常见的并发症，严重者可能必须截肢。据美国糖尿病协会估计，全世界每30秒就有一条腿被截肢，其中85％是由糖尿病足溃疡并发症引起的。多数糖尿病足是因长期血糖控制不佳，引发神经病变，缺乏疼痛预警，加上血液循环不良，导致伤口难以痊愈，造成溃疡，面临截肢风险。近年来备受瞩目的干细胞治疗为临床糖尿病治疗注入了新的希望。以往难愈合的糖尿病足部溃疡缺乏有效的治疗方式，而多项研究证明，新型的细胞疗法可以减轻疼痛，减少感染，加速愈合，较终可能避免截肢。干细胞技术不只是糖尿病患，也能造福肺部纤维化、褥疮、动脉阻塞、静脉溃疡等患者。

治疗糖尿病足，较常用的干细胞就是间充质干细胞。它治疗糖尿病足，主要是通过两个方面来实现的。一方面，间充质干细胞输注到人体后，可分化为血管内皮细胞和平滑肌细胞，进行再生修复。另一方面，通过间充质干细胞的旁分泌作用，分泌大量的促血管生成因子，促进新生血管形成。

间充质干细胞能够分泌多种细胞因子，包括血管生长因子（VEGF）、肝细胞生长因子（HGF）、碱性纤维细胞生长因子（bFGF）、转化生长因子（TGF－β）和胰岛素生长因子（IGF－1），这些细胞因子促进内皮细胞增殖，促进肉芽组织和新血管的形成，改善血供，促进上皮角化细胞以及成纤维细胞的迁移，从而促进糖尿病足溃疡伤口愈合。

除此之外，间充质干细胞亦分泌神经营养性生长因子（NGF和BDNF），有利于溃疡部位的周围神经病变的恢复。

干细胞疗法的临床应用始于1968年，在这几十年的发展中，干细胞疗法从以前的被质疑到逐渐被接受，然后到现在的蓬勃发展，特别从去年开始间充质干细胞更是成为全球瞩目的焦点，很重要的关键是COVID－19爆发，间质干细胞疗法在COVID－19研究中显示出巨大的潜力。间质干细胞具有分化、抗发炎的特性，能修复损伤或病变组织、器官，为患者争取时间与病毒对抗，全球已有40多件运用细胞治疗的研究案例如火如荼进行中。间质干细胞不只用在肺损伤、肺纤维化、ARDS（急性呼吸窘迫症候群）的修复治疗，还能治疗困难伤口。

治疗慢性伤口以往取皮、补皮，病患要受很多罪，以外科手术的愈合仍有进步的空间，医者莫不希望追求更完美的方式，精进病患的生命品质；而自体细胞治疗正可多次使用、减少手术次数并减少麻醉的深度、免排斥、过敏少，非常符合人性的先端医疗趋势。尤其是脂肪组织来源的间充质血管部分（SVF），它包含了各种类型的细胞，包括从脂肪组织获得的成体干细胞。脂肪间质干细胞可分化成为皮肤细胞的一部分，能活化伤口附近残余的组织细胞，促进细胞再生及血管增生，加速伤口癒合、调节免疫能力

也期待在未来，如果不幸再发生有大量大面积皮肤创伤的病人，可以立即应用较先进的细胞治疗技术。