免疫细胞，泛指所有在人体内参与免疫反应的细胞。所谓参与免疫反应，亦即是能认识和区别抗原进而产生免疫作用的反应。凡是具有此等作用的细胞，通称为免疫细胞；在人体内此类细胞包含有T淋巴细胞、B淋巴细胞、单核细胞、巨噬细胞、肥大细胞以及它们的前驱细胞等。此类细胞依据其发生的功能，可分为非特异性免疫细胞、特异性和抗原呈现的免疫细胞等。

　　所谓免疫治疗，主要是利用一些强化自身免疫系统的方式，来增强免疫力，或是外加一些被强化了的细胞或物质，来预防或治疗疾病的方式，如各类病毒疫苗、细胞激素以及癌症疫苗等。人体的免疫系统，实际可分先天免疫和后天免疫（也可称为适应性免疫），先天性免疫一般为非特异性，通常可对血流中的微生物进行有效的防御，如自然杀手细胞、颗粒球、巨噬细胞等；至于后天免疫方面则利用人体免疫的特异性和记忆性，可以非常特异的对抗原产生免疫反应，而且可以记住那些曾经对应过的抗原，于下次再面临相同抗原时，即能迅速有效地启动反应。

　　癌症目前是威胁人类的健康的较大杀手，癌症已高居国人十大死亡原因之首，而传统的癌症治疗，包括手术、化疗及放射和免疫生物治疗等。早期癌症治疗，虽可依赖手术方式达到不错的效果，但对于一些肿瘤期别较广泛的病人，除了手术外，化学及放射治疗的合并使用，常常是临床诊治上必须使用的治疗方式，对于一些无法以手术、化学或放射治疗达到良好疗效的病人，一些免疫生物制计的使用就成为临床上高度期待的治疗方法

　　免疫细胞在人体内的功用

　　一般人体内，每天约可新生100万亿个细胞，其中有一些细胞会脱离正常的管控，而成为不正常的细胞，甚至变成肿瘤细胞。正常状态下，人体内存有一些监控的细胞，负责监控和调节，因此免疫系统一监测到此种现象时，可由T淋巴细胞发动攻击，利用各种具不同功能的接受器或配位体与肿瘤细胞结合，使肿瘤细胞膜无法维持功能，而导致肿瘤细胞渗透不平衡因而破裂死亡。一般而言，每一个T细胞可消灭上千个肿瘤细胞。人体T细胞可分成记忆型T细胞及反应型T细胞，所谓记忆型T细胞，即是指可以记住不同抗原性的细胞；而反应型T细胞，则有帮忙型、毒杀型以及自然调节型T细胞等，透过帮忙免疫系统，来执行消除受到感染和具有不同抗原的细胞，以及防止产生过度免疫反应等作用，达到攻击和消除肿瘤细胞的效果。

　　免疫细胞输入疗法的过程以及为什么要存免疫细胞？

　　免疫细胞输入疗法的操作过程，一般要先将病人的周边血液分离，取得周边单核球后，在实验室以无菌操作技术进行培养，分离出树突状细胞后，与经特殊处理后的肿瘤细胞抗原融合，再和已取出之T细胞共同培养，经筛选出具有能标靶肿瘤细胞抗原的T细胞，经由培养扩增成为具有杀手T细胞、辅助T细胞及记忆T细胞性质的特异性T细胞，在进行治疗的关键时候输入病人体内，以达到治疗的目的。

　　至于，为什么要储存免疫细胞？我们已经知道癌症的发生和免疫机能的强弱有相当密切的关係，一些研究也指出当个体的免疫功能受抑制时，肿瘤的生长就无法受到有效的抑制而发生蔓延，其原因可能是癌细胞可分泌一些细胞激素，或其他抑制物质，来影响免疫细胞的功能，使得癌细胞无法受到有效的抑制。一些研究，也指出人体的免疫力，会随着年龄增长而衰退、老化。人体的免疫细胞发生老化的原因，除了先天遗传及后天环境因素外，年龄是影响人体免疫力的主要因素。一般而言，人体的免疫功能每年约可丧失0．8－0．9％，而免疫细胞功能下降的理论，是因为细胞染色体末端有端粒子（telomeres）DNA，细胞每分裂一次，端粒就会缩短一次，当细胞染色质的端粒短到临界点时，细胞就会死亡，细胞死亡愈多，人体的老化情形就会愈明显。因此常人的老化常会随着年龄的增长而发生，一般人体的免疫功能在20岁时达到高峰，以后会随着年岁的增长，而减弱，而70岁时则只有20岁人的十分之一。基于此种原因，若能在年轻力壮时储存个人的免疫细胞，且储存的效力可达数十年而不变时，将可望对自己的免疫功能多提供一份安全的保障。但要坚持此种作法的前提是免疫细胞在临床试验的结果证实真的可以对人体的肿瘤抑制和免疫功能重建，提供一完全实质有效的疗效。