十五年磨一剑!景嘉微实现完全自研GPU芯片的法宝就是“坚持”

微观人 2021-12-22

景嘉微芯片

3024 字丨阅读本文需 8 分钟

如果说CPU是大脑,那么GPU就是眼睛,用于接收和处理图像信息,反馈重要图像信号。但在GPU领域,也一直是国外巨头们保持领先。然而国产GPU巨头景嘉微苦研15年,成功实现并发布100%自研的GPU。这款GPU产品有怎样的表现呢?对国产GPU行业的发展有何意义?

景嘉微发布100%自研GPU

CPU是一大热门赛道,汇聚了英特尔、AMD等世界级巨头参与,国内也有龙芯中科,兆芯等巨头们的参与,为国产CPU生态添砖加瓦。

但实际上GPU图形处理器也是重中之重,英伟达公司在GPU市场上属于绝对的强者,甚至被誉为GPU芯片的天花板,是很多竞争对手都当成超越的目标。毕竟作为GPU图形处理器的开创者,英伟达能保持领先也在情理之中。

但这并不意味着不会有后来者奋起直追,比如成立于2006年的景嘉微,用15年的发展时间取得一代又一代GPU系列的突破,从5系到7系,再到目前的9系,一直坚持采用核心自主技术研发。

这使得景嘉微掌握了100%的自主知识产权,在关键技术环节不会陷入受制于人的局面。

基于自主核心技术,景嘉微发布了新一代JH920 GPU芯片。

根据景嘉微介绍,这款JH920主要应用于中高端图形显示,在通用计算,嵌入式等领域都能实现应用。运行系统架构支持X86,ARM和MIPS,核心配置包括支持4路独立显示输出,支持国产OS平台使用微信,微博等众多主流软件。

从结果来看,景嘉微是交出了至少为优秀的成绩单,在国产GPU行业内,JH920的表现已经是十分亮眼了。当然,和英伟达的GTX 1080肯定是存在差距的,FP32浮点性能相差了6.5倍。

尽管如此,景嘉微取得的成绩也是值得点赞的,要知道英伟达1993年就开始进军GPU行业,有时间上的优势。全球大部分的厂商都不敢说完全超越了英伟达,这座大山的存在更像是一个激励同行前行的目标。

景嘉微不断向前,向上,发布了100%自研的GPU芯片。从芯片本身的角度来看,JH920的发布是有重要意义的。

景嘉微从2005年成立,就一直在GPU领域开始做起,从模块和驱动入手,在到产品底端IP核架构设计,从低代产品迭代到高代产品,把国外GPU企业的研发周期都走了一遍,通过一步步长达十多年的积累和投入,才有今天的成果。

可是谁能想到,这家在IT界响当当的企业当时仅靠3个人一起凑了50万元起步,最开始甚至连要做什么都不知道。

一次探亲偶遇两名创业合伙人

回顾创业历程,景嘉微创始人曾万辉直言,虽然一路充满了艰辛和苦涩,但还好当时选择了这条路,坚持没放弃。

曾万辉出生在湖南娄底一个小山村,1988年,他考入国防科技大学。1995年研究生毕业后被分配到中央某部委工作。从那时起,实业报国、产业报国的想法就在他心中悄然萌生。

2006年,一次偶然的机会,回湖南探亲的曾万辉遇到了大学同学胡亚华。当时,胡亚华和另一位师兄饶先宏刚从国防科技大学转业,成立了长沙景嘉微电子有限公司。公司注册资金50万元,只到位10万元,剩下的40万元想等公司挣钱后再投入,当时连公司要做什么都没想好。

当晚,他们3人聚在一起神聊了一通晚,发现竟是如此合拍。天快亮时,曾万辉打电话和妻子商量后,毅然决定加盟这家公司。就这样,在体制内工作了10多年的曾万辉打点好背包,怀揣着对未来的憧憬,毅然放弃“金饭碗”,开始了创业之路。

他补投了公司成立时的40万元资金缺口,与两名合伙人约定了分工:曾万辉负责市场开拓,饶先宏负责软件开发,胡亚华负责硬件开发,还确定了创业方向——打造一家创新型高科技公司。

3个月研发新技术创收2亿元

2006年7月,曾万辉得到一个信息,中航工业某所需要请外面的公司开发图像压缩的控制板。于是3人连夜坐火车赶往西安,得到的结果却是这个项目已交给别人去做了。

“对方被我们的真诚所感动,告诉我们另一个需求——开发某芯片显卡。”曾万辉回忆道,这个项目,对方在国内找了几家实力很强的单位,研发了3年都没有成功,因为显卡的驱动软件做不出来。当时世界上只有加拿大成功开发了这个软件,但因为事关军事安全,他们对中国实施技术封锁。

“我们接到任务后非常兴奋,连夜赶回长沙,第二天就开工。但进一步接触后彻底傻眼了,因为当时根本找不到任何有价值的技术资料。”回想这一切,曾万辉感觉特别庆幸:“当时,如果我们打了退堂鼓,就不可能有今天的景嘉微电子,也不可能有目前我国的军用飞机在显示控制领域与世界水平同步的局面。”

为做出芯片显卡,3人从最底层的技术开始进行摸索,每天工作16小时以上。然而两个多月过去,显示屏仍然是黑的,当时团队几近崩溃,但没人提出过放弃。

时间又过去一个月,一天凌晨,正在外出差的曾万辉突然接到饶先宏的短信:“屏点亮了!”得到这一消息,曾万辉的泪水不禁夺眶而出,并兴奋得一夜没睡觉,因为他知道,成功的大门已经向他们敞开了。

“正是基于这种高门槛的起点和高品质的创新,这项技术打破了国际封锁、填补了国内空白,为我国航空航天事业发展做出了贡献。”曾万辉告诉记者,到目前为止,这项核心技术为公司累计创造了近2亿元的收益,今后每年还会贡献5000万元以上的收益。

打造一支300多人IT“梦之队”

改革开放30多年来,我国经济取得了举世瞩目的成就,但作为“工业粮食”的芯片,却严重依赖进口。据海关统计,2014年,我国芯片进口额达2176亿美元,超过原油成为第一大进口商品,而且由于外国“芯片”可能留有后门,严重威胁国家信息安全。

小有成绩的曾万辉和团队并没有停止前行,而是将目光放在了显卡芯片上面。创业9年来,景嘉微电子组建了一支300多名员工的IT“梦之队”。2014年4月,公司芯片设计团队历经8年攻关,自筹经费3000多万元,终于成功研制出国内首款具有完全自主知识产权的图形处理芯片——JM5400,在多项性能上达到或优于常用国外产品。目前,JM5400已被确定用于神舟飞船等多项国家重大工程,未来的国产计算机中将会大量使用这颗“中国芯”。

令曾万辉始终感恩的是,创业之初,在公司最困难的时候,全体创始人主动降薪或不领工资,他的妻子也常在公司资金周转不灵时把私房钱拿出来用于周转。

对国产GPU发展有何意义?

国内其实有不少GPU厂商,就整体的实力而言,暂时还不奢求达到英伟达的水准,至少已经迈出了步伐。

还有许多的初创公司也陆续参与了GPU市场行业的发展,不管是老牌厂商还是初创企业,都希望对未来抱有自信,都要树立一个前行的方向目标。

而景嘉微JH920国产GPU自研芯片的到来就能让更多的厂商看清前路。这个意义非常重大,再高的山峰只要持续迈进,也能逐步到达顶峰。

还有一大意义就是不用看别人的脸色了,在自主处理器以及国产操作系统平台,景嘉微JH920芯片是能够实现应用的。足以满足大部分的使用需求,即便国外的GPU买不到,也能选择国产GPU,为国产企业提供更多的选择。

就像景嘉微一样,成立之初面临诸多技术难题,国外已经取得领先,在国内市场上主流的GPU也都是国外产品。

按照市场需求,首要选择肯定是优先国外厂商。而给国内GPU企业带来更大的压力,该如何提高GPU芯片的渲染能力,怎样扩展显存性能,还有该怎样适配更多的处理器平台等等问题都是应该考虑的。

这还只是研发GPU的初步规划,到了后期更是需要积累大量的核心技术。这不是一蹴而就的工作,英伟达的成功也是花费了几十年如一日的刻苦研发,投入了不计其数的研发费用和人才资源。

而景嘉微也面临同样的情况,刻苦研发15年,进行了数代GPU芯片的更替,终于来到了9系列,并完成了JH920重要GPU芯片的发布。

因此景嘉微的研发经历和自研芯片发布会让更多的厂商意识到,只要坚持,就会迎来回报。

景嘉微继续前行

和CPU一样,GPU也是电脑,智能手机等设备不可或缺的重要组件。景嘉微走的是PC路线,对标的企业包括英伟达。可能在产品的实力方面有一定的距离,但景嘉微还在继续前行。

景嘉微表示,未来还会加大研发投入,提高研发水平,逐步缩小与国外的技术差距。

这无疑是值得肯定的,重视投入,加大研发力度,才能掌握更多的核心技术。景嘉微经历15年的发展历程,发布了数代GPU芯片,均为100%自研技术。

景嘉微在将来也会坚持自主研发,为国产GPU产业积累更多的核心知识产权。从长远来看,这将促进国产GPU市场不断向前,并有望诞生出更多的国产核心技术支持的GPU。

总结

英伟达的显卡在全球范围内备受瞩目,其带来的性能表现都是行业顶级水准,每一次升级的GPU处理器更是成为天花板。可国产GPU巨头景嘉微并没有退怯,反而持续迈开步伐。有一次突破就有第二次,期待景嘉微取得更大的进步。

文章来源: 颂科记,股吧

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